最初的黄金只是一种游离态的存在，而且并不能够进行人工合成，只能尽量开采自然接种仅有的那么一些的黄金。黄金在地球上的含量极少，但是其被发现的时间却很早，可以说是是人类最早发现和利用的贵金属。世界现查明的黄金资源量为8.9万吨。正是因为黄金的稀少和珍贵，人们又给黄金冠上了五金之首，“金属之王”的称号。

黄金具有很好的化学稳定性，其性质十分的稳定，可以说是最稳定的那一类。从我国古代开始，黄金就已经成为了财富和权利的象征，被人们当做财富和权利的代名词。在古代，黄金不是一般家庭就可以拥有的东西。在东方，黄金基本上是帝王和贵族所特有的。而在西方，无论是拥有着什么样的信仰，黄金都是供奉器具和修饰保护神灵形象的最为神圣的材料。既是是在现代生活中，黄金依然有着极其重要的地位。黄金是世界货币储备，黄金本身的经济价值使黄金在金融货币领域、政治生活领域、社会文化领域扮演着特别的角色，例如流通、保值储值、投资、收藏、佩戴装饰、欣赏、价值体现、礼仪交际等。