
一位在黑暗宇宙中徘徊了多年的奇客,已来到距地球不远处。
在距离我们大约只有20光年远的银河系中,有一颗十分怪异的行星。这颗行星没有宿主恒星,却有比地球强400万倍的磁场。不仅如此,它还“自带光环“,能够产生极为壮观的极光。
这颗行星名为SIMP J01365663+0933473,2016年就已被发现,当时人们以为它是一颗褐矮星(一种未能“点燃”的恒星)。但后来的研究结果表明,SIMP J01365663+0933473的质量虽然是木星的12.7倍,但半径只有木星的1.2倍,应该算是一颗行星。
SIMP J01365663+0933473的世界是一个酷热的世界,表面温度在825°C以上,几乎是金星的两倍。金星的热量大部分来自太阳,而SIMP J01365663+0933473并没有太阳。所以它的热,是从其形成时期遗留下来的“余热”。
天文学家还发现,SIMP J01365663+0933473拥有一个极强的磁场。木星的磁场强度是地球的2万倍,而它的磁场强度是地球的400万倍。
强磁场给SIMP J01365663+0933473带上了“光环”。带电粒子沿磁力线加速落入行星两极大气,与气体原子碰撞,形成了五彩斑斓的极光。研究人员通过Karl G. Jansky甚大射电望远镜阵列,侦测到了这些极光产生的射电波。
落入地球大气的带电粒子来自太阳,落入木星大气的带电粒子主要来自木星的卫星——木卫一的喷发物质。鉴于SIMP J01365663+0933473是一颗流浪行星,没有太阳,因此天文学家推测,它应该有卫星。
SIMP J01365663+0933473这位奇客的到来,对于天文学家来说很有意义。一方面天文学家可以通过它来研究系外行星的磁场特点;另一方面它也让天文学家有了一种新的方法,即通过检测极光产生的射电波,来识别和侦测系外行星,包括那些没有主星、来历不明的流浪者。