【授权转载】【鼠/猫】汴京异话第三《仲秋桂》by 玄衣君

汴京异话第三 《仲秋桂》
自古语里说来——
春、夏、秋、冬四季，称是四时成岁。
一年共分一十二月，又道是三月成一季，每季的三个月就如人有兄弟长幼一般，分别加上孟、仲、季的说法。
眼下的八月，正在秋季，排行第二，因此称作仲秋。
从来整整的一个八月都是极好的时节，此刻方是月初时候，且不说汴京城郊的百姓今年里眼看丰收在即，泰半的心都闲下来。也不说城里头三瓦两舍的子弟见秋高气爽的正好游玩，都琢磨着新鲜花样变着法快活。
只说城东郊合欢小道通的那处所在——北婆台寺。
这时节合欢树是已落叶了，地上积的厚厚一层，可寺院中的桂树却益发鲜活起来，说起来桂花虽然细小，却是金贵——只因城郊比城内要凉气许多，这几日连下了几场秋雨，雨水凉意都是够的，这才悄悄地冒出花芽来，虽然星星点点，那香却是藏不住，弥弥漫漫，甜的人骨头都酥。
白玉堂在院子里，看着那棵丹桂，细细红花衬着墨绿的叶，果然如先番料想的一般养眼。
还是这里好，清净。
真该叫白福另寻一处宅院了。
说起来连白玉堂自己都觉着奇怪，自己明明与那只“御猫”是不相得的，他的这个师叔倒甚对自己脾胃，乃至他师叔住持的这所破庙都对自己脾胃。
怪事。
忽然有小沙弥飞跑了来，“白、白施主，那边的绘壁好了呢！”小鬼跑的上气不接下气，说话都不利索了。
“好了就好了，值得这样跑？”话虽这么说，他也知道这群小鬼是盼他去看看。
与小沙弥一同到了正殿，了念禅师正与郑线儿商量，却原来完工的只有正殿一侧，还余了一侧未曾动笔。
眼见完工的那一侧，释迦说法，罗汉听经，药叉护持，天女散花，好一派西方极乐世界的景象。
只是白玉堂于这些从来不上心，目光一扫，对着墙角的一处扬了扬下巴，“小鬼，那是什么？”
那甚不起眼的角落，画着一个身披璎珞的天人，跟前一团熊熊烈火，火中却有一只洁白的兔子。
这是什么？天人烤兔子肉？三归五戒里不是不许杀生么……
只是白五爷再不拘小节，这样的话还是问不出口的。
“白施主你不知道么？那是《兔王本生经》里头的故事，说是往昔佛祖曾转生成了一只兔子，一次为了叫一个路人活口，自愿投生火里作了果腹的菜。”小沙弥边说边双手合十，一脸虔诚模样。
变成个兔子也知救苦救难？佛祖就是佛祖，果然做什么事都是神仙放屁——不同凡响。

只是不知道青天bairi朗朗乾坤堂堂开封府南衙里头，一个开封府衙役有甚要紧的事要自己救的？
待被拽着往有哭声传出来的厢房里去，展昭便明白了几分——怕不是要叫自己一同去问案么？那哭哭啼啼的孟二娘子……
到了门帘子外，那李九先装模作样喊了一声，“御前四品、带刀、护卫展昭展大人到！”
这拉里拉杂一大串，断句重音咬的这般弦外有音，惹的展昭看他一眼，明白他这是要借势唬人，只盼那孟二娘子收了声方能好好问案，于是便也煞有介事重重咳嗽一记，这一来倒也见效，帘内哭声立时的就住了。
那李九眼色只差没拜天告佛。
两人正待要进去，忽听一阵快步，回头见一个家仆装扮的人风风火火进来，见了二人一躬身，“二位官爷，小人是孟家的人，敢问官爷可见我家二夫人么。”
李九自放他进去，展昭在外头只听里头一记惊喜至极的呼声，随即那孟二娘子便与先前的老家人一同出来匆匆地去了。
待他与李九进去，里头只有方才来报信的那个，说是小公子不知怎么的又找着了，就好端端的在房里坐着，因此大夫人着他赶紧来报。
遣走了那人，李九哭笑不得地向同僚抱怨——耳朵白遭了这半日荼毒。
其他衙役也觉着事情古怪，怎么明明不见了好几天的孩子，突然就好好的出现在家里头了？
“想那拐子也知道过几日是团圆日了，就放小孩子回来。”有个新来的衙役说笑道。
“真要这样，还要你我兄弟吃这碗干饭？早些去上了供保佑天下好人这样的多得了。”李九说着砸了那新来的一拳头。
这边正说的热闹，却见王朝与马汉一同进来，二人见了展昭拱手一见礼，随即招了众衙役到院子里列班，说是本月十五夜，只为明月佳节，官家特准夜市开个通宵，一应礼庆，汴梁城中商户各自便宜行事，只消往官府处报备即可。
如此一来当夜城内防务便要加重，只是又想佳节难得，因此大人安排府中衙役分作两班，子时为限，分轮上半夜与下半夜，虽是辛苦些，却也得些时候回去与家人团聚。
展昭在一旁听着也不插话，本来他也是要去，只是昨夜入宫当值时冯侍卫向他央告十五那夜换个班次，他自是一口答应下来，就此没了空。
只是当值只去上半夜，下半夜他尚空着，且留着看看到时有哪个弟兄赶着要回家的，他自可替上。
左右……他也只是孤身在汴梁罢了。
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话说往昔在陷空岛时，白玉堂就一直觉着自家大嫂是神人来的，一家五个兄弟，以大哥为首，对她是言无不听听无不从，偌大的一个陷空岛，事无巨细的都过她的手，样样精准事事周到。
好比说这一回，前几天他尚想着若无书信便赌气不回去了，今日卢大娘子的书信便到，掐着时日正好给他三天理行装七天走路上，月夕夜到松江府。
此刻潘楼酒店的二楼雅座里，白玉堂将那封短书翻了几遍，念着兄嫂与江南秋景，一时间先番那几点怨气早抛去了九霄云外。
一旁白福看他高兴样子，不用吩咐，自跑去张罗回程的事。
白玉堂叠好了书信收在怀里，靠了栏杆，看街上人来人往，心里盘算着要替自家大嫂带些新鲜花巧玩意儿回去才好。
忽然他眯了眯眼——却是楼下展昭一身皂色便装，进了潘楼酒店里来。
常见他路过是真，登堂入室倒是头一回。
白玉堂想着便起身出了雅间往楼下去，在楼梯上看见展昭向掌柜的那里问了几句话，掌柜的摇了摇头，他想了想似乎还要再说什么，却终究什么也没说就走了。

上面那个拼音是：白日

“那只‘猫’一大清早的来问什么话？”下了楼，陷空岛五当家径直去问掌柜的。
“哟，是五爷啊……展大人没说别的，就问问我们楼里有桂花酒没有。”
原来是来打酒，“怎么，不卖给他？”
“五爷说笑话，展大人的生意我们这里揽都揽不来，哪能拒了，实在是那桂花酒别说我家没有，怕汴梁城的酒家一家也没有，那酒甜腻绵软的，不招汴梁人舌头的待见，早先还有人做的，这两年都绝迹了。”
吓，在江南这时节桂花酒早遍地了，赶到京城倒比甘露还稀罕一般。
“不过五爷放心……”掌柜的还想说点什么给白玉堂听，可一回头，自家酒楼大股东的京城管事早已没了影儿。
果然是好功夫啊，来无影去无踪的。
掌柜的这么想着，拍拍脑门继续监督伙计们做事去。
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汴梁城，汴水入城。
话说有水则兴，汴梁也是因这汴水直通了大运河，航道便利通行无阻，往来贸易才这样的兴盛，可凡事都是利害两面，水道交错生意兴旺是好，害处却也不是没有的。
好比说这些个断头的小沟，多在僻静处，深约六尺说浅不浅，往日也多有小儿在里头溺毙的消息传到开封府的。
因此展昭捞着那险些落水的孩子时心里只道好险。
轻点水面，一个借力他抱着那孩子就到了对面，正要说什么，眼前白影一晃，却听见一个熟悉的声音，“小鬼，为了这个命都不要了？”
那白衣人将一枝尺许长的桂枝伸到那梳着抓鬏的小丫头面前，从河里捞起来的桂枝上是点点嫩黄将开未开的桂花，白衣人俊美面目上挂的笑是能叫汴梁城的二八少女都芳心一跳的那样。
只是那小丫头看了看展昭又看了看他，再去看看展昭，目光在他俩身上移了好几个回合，忽然“哇！”的一声就大哭起来。
这会儿展昭终于多少明白了前几日李九受的那场苦处。
白玉堂则拿着桂枝好不尴尬，心道自己怎么就把人给惹哭了？
“你、你、你们是不是黑白无常？”小丫头边抹眼泪边说，“我、我是不是死了？”
可不是么，一个一身皂色的，一个白衣如雪，真的很像……
白玉堂眼看着展昭扶了额角人抖着想是在苦笑，心上恼火，半真半假地道，“老黑你笑什么。”
四品带刀护卫咳嗽了一声，向那个小丫头温言，“我们不是……”
“呜……”奈何那丫头越哭越响，压根没把他放在眼里。

如此前思后想左右考虑四面八方都捣腾了一遍之后，白玉堂到底给了白福一个眼色，“去问问这宅子愿卖还是愿租。”
白福一点头，进门去了。
白玉堂在一旁等着，许久也不见人出来，正百无聊赖的时候，却见一旁一辆马车门那里一个黄衣绿裤的小孩儿正把着车一跳一跳的，可怎么跳就是撑不上车。
门里头忙的人声鼎沸的，怎么没个大人出来，就放这样小的孩子一个人在外头，白玉堂想着便走过去，“小鬼，要上车么？”
那孩子闻言仰了头看他，五、六岁样子，白净小脸跟剥了壳的嫩鸡蛋似的，浮着两片红晕，细眉大眼，眉心一点朱砂痣，生的好不喜人。见了白玉堂他扑扇扑扇眼，伸了俩小手，“抱——我，上车。”
白玉堂哈哈一笑，却是提了他领子跟拽个猴儿似的丢上了车。
“呀——坏人。”小鬼霎时间眼睛鼻子都皱一块儿了。
看那小鬼委屈样子，正要取笑两句，就听见身后白福喊了声五爷，就一回头的工夫，小鬼就不见了影，大约是钻车里去了。
他转身只见白福拉了个管事模样矮矮胖胖的中年人出来，那人见了白玉堂衣绡着锦，知道是贵人，点头哈腰的请他进去。
到了花厅，那管事道了声贵客稍待，便去请家中主人。
只为这日正是搬家，上下忙碌的也没人来招呼，白玉堂方才在外头候的久了，此刻等了一会儿仍不见有人来，皱了皱眉起身就往后院去了，白福少不得苦着脸跟着自家任性主人。
果然如他所想，后院那一围的桂花生的极好，密密树冠隔着，外头纵有行人过也少去许多动静，此刻正当时节，那香气弥漫的整院，合着那般空旷清净的感觉，倒与北婆台寺好几分相似。
“你个死鬼呀，那狐狸精说什么你便是什么！”忽然一声尖锐女声传来，搅了清净。
白玉堂冷哼了一声，回身去看那出好戏——
一个身高体壮的妇人，满头钗环金晃晃的刺人眼，此刻正扯着一个中年男子的耳朵从内堂出来，那男子四十上下年纪，白净面皮三分髯须的看来也颇斯文，只是神色间畏惧是一目了然的。
那妇人的叫骂声不住传来——
“这宅子是祖上留下的，她说邪门便邪门了？我呸！那小娼妇有什么好？不就有个小崽子，你就那样金贵她？我看这全家上下，就数她最邪门！连带养个小兔崽子也是邪门的！不见了两三天，熬油费火的折腾了满府，他自个儿倒好端端的又出来了，我……”
她忽然住了口是因为终于瞧见了白玉堂，本来就大的牛眼更是又睁大了几分，扯着自家相公的手也不知不觉松了去。
这白衣的人，大约谁初次见了，都要疑心一下今夕何夕的。
那男子见有客人在，赶紧整整衣袍，咳嗽一声作出些威严样态来。
白玉堂心里头暗笑了一声，向身旁白福使了个眼色，“或租或买的，随你怎样，总之月夕夜五爷是要在这里过的。”
留下了这句话，他头也不回地就走了。
于是这一日，西甜水巷孟家的那所宅子连带它那几十株城西有名的桂花一起，统统的暗暗易了主人。
没什么人知道。

门里的那个人见了他却是一怔，“咦？”
展昭见了那人俊美面目，一袭白衣，月光下只觉得比白日里更扎眼些，他虽未出声，心中讶异却也是只多不少——这人如何在这里？
话说白玉堂见了展昭此刻在自己新宅子门口，这惊讶里头却有两重缘故，一是本来今日下午他曾着人去开封府寻过这“御猫”大人，却叫告知“御猫”大人往宫中值宿去，下人回来禀告，他心上头就为这往日南侠自入樊笼好好嘲讽了一回，便道今番自己的好意那只猫是消受不得了。再来他方才在院子里待的无趣，想往樊楼那里去看看，却不想——
一开门，就见着“猫”。
再一看展昭抱着个小孩儿，尚未瞧的真切，陷空岛五当家指着小鬼脱口的就是三个字——
“你儿子？”
“啊？”四品护卫尚未反应过来，却听那小孩儿一声叫，“呀——坏人！”
说罢小鬼头对着白玉堂当胸的就是一脚，雪白绡衣上头眼见的立码就是个黑糊糊的印子。
待展大人与白五爷都回了神，小孩儿已极轻巧地跳落了地，一溜烟地往后院跑去了。
一时间变故陡生，四品护卫倒叫个小鬼弄了个措手不及，看着白衣人衣襟上那个脚印子，又是歉意又是哭笑不得。
想想到底不放心，“白兄，对不住。”匆匆拱了拱手，他也追着往后院去了。
果然见了这猫就没好事……
只是那小鬼……
白玉堂沉吟片刻，到底是那一声“坏人”醒了他，细细想那小鬼样貌，眉间的朱砂痣是最显眼的。
原来还记着叫他给当成沙包丢的仇来着。
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“到——家了。”
后院里头，最大的那棵桂树下，小孩儿负了手立着，仰头看着树，倒像个大人的样子。
展昭看别的桂树早已花蕊满枝，却只有这棵一粒桂花都不见，心下了然，摸了那孩子的头，轻声温言，“是了，到家了。”
小孩儿眯了杏核眼向他一笑，将一直捏在手里的枯枝插在地下，“我要走啦，官差哥哥，多谢你……你果然是个顶好顶好的人。”
他说着便蹬蹬地往树干那边走过去，忽然又回过头来看着展昭笑，“我下回出来，得再过二十年，那时候，你们俩兴许头发都白了罢。”
话音未落，他已一个缩身，钻入树干里头。
再不见了影。
“吓，我道怎么就这棵树不开花，原来是这话。”身后是白玉堂的声音，展昭回过身去，见他已换了身外袍来，镶边上藕荷色的织锦隐隐浮现繁复花纹。
这人就是这般考究了，少年华美，与自己——是甚不一样的罢？
白玉堂走到桂树下，抬头看了看，“这宅子果然有些意思……”
小鬼，这般戏弄我，信不信我明天就叫人砍了这树？
也不知哪处的风吹来，桂花树几下摇曳，直抖落了一片细小白花来，惹的白玉堂一怔。
片刻之间，竟已开了满树的桂花。
甜香沁人。

小鬼，算你识相。
见这奇景，白玉堂也不禁笑了。却听一旁展昭轻咳了一声，“白兄……”
知道他跟着怕不就是那“先行一步，白兄自便”的话，白玉堂抢了一步说话，“这里我今日刚迁进来，倒难得展大人就来访了，又正当佳节的，相请不如偶遇，展大人可愿同饮几杯？”
展昭一怔，“白兄……”
白玉堂又是不待他说下去便一声冷笑，“怎么，看不起白某是布衣百姓么？”
“岂有此说，白兄将展某看作什么人了，”话语出口才觉着口气硬了，展昭忙又道，“既然白兄胜意拳拳，展某自当作陪。”
“好。”白玉堂击了一掌，就见有下人自屋子里搬了桌案交椅出来，他有意不看展昭，却心道怎么自个儿在自家的宅子里请人喝酒，却觉着心里虚的很？
算了，想来自己本就是脑子烧坏了才会想请这猫喝酒。
话说白府的下人都是得力的，转眼功夫桌椅齐备果品周全，各自完了差事，一声不吭地退走了。
白玉堂与展昭相请了各坐了桌案一边，只为两人先番是互不待见的，虽然此刻是今非昔比，可一时之间也找不见话来说。
静了片刻，白玉堂耐不住，拿过细瓷的酒盏斟了一盏推到展昭面前，“你且试试这个。”
展昭托了酒盏，未饮已嗅见甜香——
却是偶尔思乡梦中意味。
“这……”他略略诧异了看向白玉堂，惹来那人一声笑，“你我都自江南来，勉勉强强也算半个同乡，喝这酒岂不正应景？”
本来他着人去请展昭正是为了这酒——正是那日潘楼酒店的掌柜的送来的贺礼，说是虽然汴梁城中不兴作这桂花酒，可他们知道五爷自江南来，这时节不当缺了这一件，因此便将窖子里最后两坛陈年的送了来，只当是衬衬这佳节。
有酒独饮，倒不如与人共享……白玉堂是这般计较的。
展昭托了盏，看盏中细白瓷底映了浅浅一层琥珀琼浆，虽未饮，却已有些微醺了，低了头，唇角微微勾起。
白玉堂在一旁看不清他脸色，不自觉的低了头去看，却仍是看不清。
展昭仰头饮下一盏酒，甜中略烧的酒液入喉，竟觉得带出眼角都有些湿意……
搁了酒盏，他看了白玉堂才要说话，忽然间远处金梁桥方向天空一亮，随即轰的一声响传来。展昭转眼望去，却见青黑天幕上爆出了一朵烟花，万道金丝如盛放的线菊一般，明月边绽的惊心动魄。

金梁桥那处，人群沸腾的动静远远传来。
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那五彩绚烂，转瞬即逝的事物于夜空中不断爆开，声声巨响与浓重的硫磺硝石味道传来，汴梁的秋夜，此刻竟是被映的白昼也似。
展昭看了那或明或暗的夜空，想起先前听衙役们说过，今夜金梁桥上确有烟花盛会，正是京城里各家烟花铺子互相暗里较劲的一场好戏。
却不想能看见这样的……
他立定了观望，只听身后白玉堂优哉游哉地说，“刚才那个金线菊一般的是我家烟花铺子里的，展大人看着觉得如何？”
他略有些惊讶地回过头去，看白衣人自斟自饮，想来只是随意一问，他沉吟了片刻，“确是甚好。”
或许于他而言，没有比那样的烟花更美更好的了。
一如他十二岁那年的中秋，常州天宁寺外，与家人共赏的一般无二。
又是几枚烟花爆开，引得他回头去看。
白玉堂托着酒盏，慢慢走到展昭身侧，看烟花的光将他的面容映的忽明忽暗，一时间，竟忘了本来要说些什么。
待得繁华落尽，烟雾全消，展昭见白玉堂在一旁发怔，“白兄？”
口气之中关切之意甚显，这一喊便叫锦毛鼠回了神，却见他眨了眨眼，托了酒盏与展昭，“展大人怎么只顾着看烟花……喝酒，喝酒。”
他这番做作却是叫展昭心中纳闷，心道这人如何今夜就转了性呢？往日他见了自己，便是无风也要三尺浪的，于是想要问，却又不知该问什么好，只听白玉堂东拉西扯的说些没要紧的闲话，心中暗忖——
其实这样也好。
他本不愿与人为敌，眼前的这个人，他更寻不出因由来要与他为敌。
因此，这般如此的，甚好。

入得花厅，一个伙计早等在那里，“白总管……”小伙子生的浓眉大眼虎头虎脑，只是此刻哭丧个脸倒像就要去不归路一般。
“小虎子，”白福上前拍了拍他肩膀，“我也知道这次是为难了你，可你自己掂量掂量，是你自己回去了叫大夫人训一顿好呢，还是等五爷被大夫人训了一顿之后再回头来训你的好？”
那伙计本来只是哭丧个脸而已，叫他这么一说真快哭了。
“好了好了，白叔教你个乖，回去路上沿路打听打听，有什么地方山崩了，洪水了，或者地震饥荒了……回去就和大夫人说啊，你路上叫这些个天灾给阻了，到京城时就没赶上……你别看大夫人嘴上厉害，心倒是软的，听话啊，左右千万别把五爷咬出来，白叔不会害你，照着做准没错……”
边安抚伙计边把他往外拽，白福心上头不可避免生出推人进火坑的那意思。
大夫人心软，应该是罢。
哎，谁叫五爷也不知着了什么东西的道，那么突然的就不回去过中秋，不管是为了什么，总之这要实打实地叫大夫人知道了还了得，少不的找个替罪的羊了。
哎……
同一时同一刻，比起花厅里的愁云惨雾，后院里倒是明朗欢喜的多。
金记铺子的几位主事师傅是一早的就来向东家报喜的，只为今年月夕烟花夜赛，铺子折桂夺了个魁首，城里主节庆的那些大户甚至官员，年关元宵的订单都是已下了，众人都赞一声亏赖五爷活络心思，想到将南方的花巧样式拿来汴梁试试，白玉堂听了这话心知自己不过是临时起意，真个出力的还是这些手艺人，于是各有重赏，不在话下。
只说后院里，师傅伙计的见了赏钱都是喜笑颜开，口中称道，可说了什么白玉堂却全没听进去，只看着地上——
昨夜里那小孩儿插的那根枯枝，今早起来看，竟然活了。
有趣有趣。
说起来，无论是烟花夜赛夺魁也好，众人的交口称赞也罢，此刻在白玉堂的心里，其实都及不上昨夜里得的那个彩头——
昨夜明月那样好，桂花的香气漫了整院，他站在那个人身边，看他英挺却又柔和的侧面叫烟花映的忽明忽暗样子。
就这般极不经意的，他看见那人微微勾起嘴角。
那笑淡的，大约连那人自己都未觉察到。

他却看见了，吓了一跳，直到这会儿都还在想—— 
原来，那个人笑起来，竟是这样好看的。 
好看的叫人心里都能一动…… 
眼见这方的后院里，一边是闹烘烘的正议论的热闹，另一边的桂树下头，陷空岛的五当家却半瞑着目，正想什么想的出了神。 
秋日，方正好。 
 
 
end

已阅。

这一章最有爱，如梦似幻的仲秋夜，明月皎皎，桂香阵阵，花火绚烂，美酒正酣，那人浅笑吟吟，真真是勾了白某人的心弦吧。