传说，手鞠里住着贪财怕死的“稻禾”，也就是我们说的狐仙。因此，生病时放于枕边，或是外出时感到危险，日本人会将它带在身边，或用来镇在家宅。据说，当主人遭遇危险或有异灵来犯，贪生怕死的“稻禾”为求自保，就一定会跳出来搭救主人性命。故在古时，这凝聚情人关怀，亲人期盼，挚友祝福的传统手鞠，只赠予最爱的人。