临沂与徐州在古时候并不是一个级别的城市。
徐州是古九州之一,自春秋时起就是中国最大的城市之一。历经了两千年的沉浮,一直是作为黄淮海地区最大的城市存在的,还未遇到过挑战者。
反观临沂这座城市,虽然史上也出现过诸葛亮、王羲之、颜真卿这样大家耳熟能详的历史名人,但临沂还从未进入全国大城市之列。
而80年代末出现了转机。临沂逐渐开始发展起来的小商品市场,历经十余年的艰辛付出,到90年代已经成为鲁南、苏北最大的小商品城,还被称作是“小义乌”,GDP也一路飙升。从80年代的全国150名左右,上升到全国前50名,土鸡就这样摇身一变成了枝头的美凤凰。