对于这两种炮相互矛盾，在技术有限的前提下，当时各坦克大国采用两种方法来解决。一种是在一辆坦克战车上安装两门甚至多门炮，小口径长管炮装在炮塔上（由于炮塔技术限制，只能装小炮），中口径短管炮装在车身上，典型例子有M3李、夏尔B1、丘吉尔MK1、索玛SAu40。但这种做法缺陷很多，坦克装甲不能加厚以免整车重量过大，短管炮的射界射角非常有限，同时携带两种口径的炮弹导致弹药不足（尤其是中口径短管炮的炮弹占用体积较大）。另一种是分别开发生产两类坦克战车，即支援型战车和反坦克战车。多数国家都采用或者曾经采用后一种方法，直到能生产出大口径长管炮的坦克才终止。

下面列举一些国家将支援型和反坦克型分开的例子：
1、德国
二战前期，德国坦克两大主力是三号和四号中型坦克。三号安装小口径长管炮（37炮、50炮），负责打坦克。四号安装75毫米短管炮，负责支援步兵。到了中后期，由于盟军和苏军坦克越来越多，反坦克成为德军装甲部队的首要任务。德军各型坦克、自行反坦克炮和坦克歼击车都配备长管炮负责反坦克，而突击炮、自行步兵炮则配备短管炮负责支援步兵作战。
2、苏联
二战前中期，苏军多数坦克战车都是同时兼顾反坦克和支援步兵。由于当时苏军坦克战车主炮口径相对较大，而德军坦克装甲较薄，因此苏军没有刻意把坦克战车分类。中期，由于德军坦克战车性能取得绝对优势，苏军不得不让所有部队（包括坦克自行火炮）都具有反坦克能力。后期由于苏军处于进攻态势，而且德军坦克数量也大大减少。这时候，苏军坦克依然兼顾反坦克和支援步兵，但把自行火炮分成两类，SU-85、SU-100、JSU-122配备长管炮负责反坦克，SU-122、SU-152、JSU-152、SU-76配备短管炮负责火力支援。
3、英国
二战前中期，英国按装甲和速度把坦克分成步兵坦克和巡洋坦克，主炮基本相同。步兵坦克负责支援步兵作战，而巡洋坦克负责反坦克。到了后期，英军让丘吉尔、谢尔曼、克伦威尔等坦克去支援步兵作战，而装备长管炮的萤火虫坦克、狼獾坦克歼击车、阿基里斯坦克歼击车、弓箭手自行反坦克炮负责反坦克。
4、美国
二战中期，美军规定M3李、M4谢尔曼坦克负责支援步兵作战，而M10坦克歼击车负责反坦克。到了后期，装备75炮的M4坦克、装备105炮的M4坦克和M8自行火炮负责支援步兵作战，而装备76长管炮的M4坦克、M10坦克歼击车、M18坦克歼击车以及装备90长管炮的M36坦克歼击车负责反坦克。

由于二战时期坦克炮和炮弹技术的限制，各坦克大国把支援型和反坦克型战车分开既是明智之举，又是无奈之举。所谓“明智”，主要体现“术业有专攻”，以现有资源和技术有针对性地开发战车，只要用对地方，就能发挥最大效能。所谓“无奈”，就是因为短时间内造不出大口径长管炮以及能安装这种炮的炮塔，但军队又同时需要大口径炮和长管炮，只能分开。
虽然，到二战后期开始出现了安装88毫米、90毫米、100毫米、122毫米、128毫米等大口径长管炮的坦克战车，逐渐能兼顾反坦克和支援步兵两种能力，但又出现了射速慢、载弹量少、车体过重等问题。此外，短管炮又相继发展出150毫米、152毫米、155毫米、203毫米、290毫米、380毫米等更大口径的炮，对付坚固工事和集群部队更为有效。因此，即便到二战后期也没有马上结束支援型和反坦克型战车分开的局面。二战结束后，随着高膛压大口径（100-125毫米）长管炮、脱壳穿甲弹、自动装弹机的出现，再加上成本越来越高，各国开始摒弃了支援型和反坦克型分开的方法，逐步改成发展综合型的主战坦克。当然，由于某些轻装甲车载重能力有限（尤其是轮式装甲车），依然继续发展出支援型和反坦克型战车。