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公元3世纪时，罗马皇帝为避免已婚男子不愿离家当兵，发布了一道禁止结婚的法令，但华仑亭主教依旧违背皇帝旨意，秘密为青年人举行婚礼。他因此遭到监禁，并于公元273年2月14日死在狱中。后人为了纪念他，将他殉难这天订为「华仑亭日」，后来便成为世人耳熟能详的情人节。在西洋传统里年轻人是华仑亭日的主角，他们在这个节日里郑重其事地为恋人选择礼物、鲜花，以表达自己的爱慕之情。痴情的少女则会按古老传说，在华仑亭日前一晚把月桂树叶放在枕头上，盼望自己在梦中同自己的心上人相会。在美国，华仑亭日不仅是年轻人的节日，亲人朋友间也可以互送小礼物，以表达感情、增进友谊。许多商家都特别出售装饰成心形的巧克力糖、系著缎带的红玫瑰，以及郁金香花束等礼品，而各式各样的情人卡片更令人眼花撩乱。对许多亚洲女子而言这一天显得格外重要，因为尽管文化上较为传统保守，社会价值观一般已普遍接受女孩子在这天主动向心仪的对象示好。
