有一个生长在寺庙的小沙弥常常悲观地问方丈：“像我这样没有人要的孩子，活着究竟有什么意思呢？”
方丈一笑，交给小沙弥一块石头说：“明天早上，你拿这块石头到市场去卖，记住，无论别人出多少银子，绝对不能卖。”
第二天，小沙弥蹲在市场的角落里，意外也看见有好多人向他买那块石头，而且价钱越出越高。回到寺庙里，小沙弥兴奋地向方丈报告，方丈笑笑，要他明天拿到黄金市场去叫卖。
在黄金市场，竟有人愿出比昨天高十倍的价钱买那块石头。
最后，方丈叫小沙弥把石头拿到宝石市场去展示，结果，石头的身价比昨天又涨了十倍，更由于小沙弥怎么都不卖，竟被传为‘稀世珍宝’。
小沙弥兴冲冲地捧着石头回到寺庙，将这一切告诉给方丈。方丈望着小沙弥，缓缓地说：“生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下就会有不同的意义。一块不起眼的石头，由于你的珍惜，惜售而提升了它的价值，被说成稀世珍宝，你不就像这石头一样？只要自己看重自己，自我珍惜，生命就有意义，有价值。”