五胡十六国时期
前秦苻坚于邺城（前燕国都），击败前燕。俘获前燕4万军民到长安为奴，肥水之战，南方的东晋大胜前秦。作为奴隶的前燕皇帝慕容泓和慕容伟乘机于长安城，相继起义。拥立慕容冲为大单于，意图东归，复兴燕国。
慕容冲率鲜卑部族，击败苻坚，定都长安，不愿东归，被部将所杀。其后鲜卑军民拥立河东王慕容永为大单于，率30万鲜卑军民东归。
东晋孝武帝十一年，慕容永在平阳（今临汾），借道东归。被前秦苻丕拒绝，苻丕率军攻打慕容永，被慕容永击败。慕容永定都于长子称西燕皇帝，所辖为今山西省大部，分前秦之土地，设立新八郡。
分平阳郡与上党郡，置建兴郡（郡治高都，辖高都、阳阿、获泽、端氏、泫氏五县）。
建兴郡，即为今晋城市之雏形。
北魏孝庄帝，改建兴郡为建州，北齐改建州道行台，北周复改为建州。
隋文帝，改建州为泽州，依获泽河为名。其后历经宋金元数代。
明清时期升为泽州府。
泽州府辖凤台、高平、阳城、陵川、沁水五县，府治在凤台（今城区与泽州县）。
直到民国时期废府为止。
建兴、建州、泽州与泽州府的管辖范围与今晋城市一致。