1819年12月7日，在安戈斯图拉召开的委内瑞拉国会正式通过决议接受了“解放者”玻利瓦尔的建议，这标志着一个由新格拉纳达（现在的哥伦比亚）和委内瑞拉联合组成的大哥伦比亚共和国正式成立了。
但加入了大哥伦比亚的委内瑞拉内部自身并非团结一致。该国东部自1821年的副总统选举起就支持弗朗西斯科.桑坦德尔（南美解放战争时玻利瓦尔的副手），并和玻利瓦尔任命的委内瑞拉行政长官、委内瑞拉独立战争中的英雄何塞.安东尼奥.派斯分庭抗礼。除了这部分人，其余的委内瑞拉人并不支持桑坦德尔，他们相信其腐败的传闻并非空穴来风。
图为大哥伦比亚共和国第一任副总统桑坦德尔，他在1826年成功连任

1821年8月，在库库塔召开的大哥伦比亚共和国制宪会议颁布了它的第一部宪法，这部宪法从一出台就为这个国家的瓦解埋下了祸根。该宪法规定实行中央集权制度，并废除奴隶制。这些举措引发了委内瑞拉地方主义者（传统的世家大族和地方考迪罗）们强烈的不满，而1824年委内瑞拉在波哥大的国会中没能获得公平地位的事实更加重了这种不满情绪。另一方面，委内瑞拉作为一个有着军国主义传统的国家，它的军队中的大多数人也对受制于新格拉纳达而感到屈辱。
考迪罗，西班牙语为“Caudillo”，意为“首领”，地方考迪罗指的就是那些原本没有土地，通过独立战争成为大地主和地方统治者的军事领袖们。他们反对中央政府实施集权，并企图通过实施联邦制扩大自己的权力
图为玻利瓦尔和桑坦德尔在库库塔的制宪会议上

在这种复杂的内外形势下，派斯试图重新将委内瑞拉团结起来。他公开表达了委内瑞拉人对副总统桑坦德尔代行总统职务期间实施的改革措施（包括禁止印第安人的义务劳役和废除从殖民地时期传承下来的印第安贡赋制度，这两项制度使寡头和精英阶层受益颇多）感到的不满，而这导致了他和旧友桑坦德尔的决裂。在1825年，派斯被大哥伦比亚国会指控渎职，他本人为了防止事态恶化决定辞职，但遭到拒绝。而此后不一年不到，桑坦德尔就又启动了针对派斯的弹劾程序。这激怒了派斯在巴伦西亚的支持者们。他们反对派斯再继续受波哥大的摆布，并拥护他为委内瑞拉人的领袖。得到了支持的派斯拒绝接受波哥大国会的传唤，因此构成了反叛行为。
图为1826年时的何塞.安东尼奥.派斯

面对委内瑞拉的动荡形势，玻利瓦尔愤怒地指责当地居民是走私者，而国库雇员简直就是黑市买卖人。但事实并非如此。独立战争已经破坏了国家经济，那场战争和同时期的地震所导致的伤亡人数超过全国人口的五分之一，根据某些估计甚至达到三分之一；幸存下来的人们被迫不择手段地谋求生计。由于没有财源（委内瑞拉各省于1826年相继申报极端缺乏财政收入），委内瑞拉便不能向中央政府贡献税收了。在这样的贫困境遇下，脱离大哥伦比亚的鼓动自然找到了支持者。同年，大哥伦比亚议会下令在委内瑞拉招募士兵，但事实上却没有经费来支付军饷。而随着墨西哥采纳联邦制度的宪法的消息传来，分离主义者发动军事政变的动力骤然增强。不过好在玻利瓦尔于1826年12月及时赶回祖国，他在那里召集起了一支强大的支持者队伍，宣布大赦派斯和他的部下，并认可了派斯在委内瑞拉的领袖地位。玻利瓦尔还计划在回到波哥大后创制第二部宪法，它将更符合委内瑞拉保守派们的利益。

补两张大哥伦比亚的国旗，图一是该国第四面和最后一面国旗，从1822年瓜亚基尔地区加入大哥伦比亚一直使用到1830年大哥伦比亚解体为止；图二是该国第三面国旗， 也是最有名的一面，使用期为1821-1822年。

上述这些举措帮助玻利瓦尔成功地挽回了委内瑞拉，派斯的确也一度宣誓效忠玻利瓦尔。但情况随着1828年4月9日全国大会的召开而急转直下。大会代表们分裂为两个派系，分别支持总统玻利瓦尔和副总统桑坦德尔（他主张把大哥伦比亚的政体转变为联邦制，并反对玻利瓦尔实施向委内瑞拉妥协的保守化改革），没有一方愿意妥协。超过半数的桑坦德尔派代表们制定了一个完全和玻利瓦尔的意愿背道而驰的新宪法，于是玻利瓦尔派离席而去（也有说法认为是桑坦德尔的联邦派率先退出会议），从而使大会无法达到法定人数。在这种没有达成任何国家共识的情况下，玻利瓦尔派请求玻利瓦尔建立独裁统治。“解放者”鉴于秘鲁、厄瓜多尔和委内瑞拉的种种变乱，同意了。他取消了新宪法，压制了副总统，镇压了各地的联邦主义者叛乱，放逐了反对派的领袖们（包括桑坦德尔），并把各省民政长官改为军事总督。
图为一幅绘于1895年的玻利瓦尔画像

玻利瓦尔独裁的确立终于促使委内瑞拉人做出决断。本应非常乐见于玻利瓦尔改革的保守派拒绝继续向哥伦比亚卑躬屈膝，而桑坦德尔的流亡也把支持他和他的联邦设想的自由主义者推到了派斯的旗帜下。玻利瓦尔立刻把苏克雷（他在南美独立战争中的战友，也是玻利维亚的第二任总统，1830年被厄瓜多尔地方主义者刺杀）派去委内瑞拉试图挽回人心，但就连新格拉纳达也发生了反对玻利瓦尔的活动，他的挽留努力遂归于无效。1829年11月，委内瑞拉国会宣布退出大哥伦比亚，并任命派斯为临时总统。12月，派斯在巴伦西亚召开的大会完成了分离的最后步骤，这标志着他正式违背了自己向玻利瓦尔效忠的承诺。玻利瓦尔在此之后再没能重返委内瑞拉，因为新政府禁止这位土生土长的委内瑞拉人再度踏上故土。第二年苏克雷将军的遇刺给了“解放者”更沉重的打击，而他此时早已病痛缠身。12月17日，也就是大哥伦比亚共和国成立11周年的纪念日，玻利瓦尔去世。
图为新成立的“委内瑞拉国（State of Venezuela）”的国旗，它一直使用到1836年

@桑坦德尔

参考资料:艾.巴.托马斯《拉丁美洲史》;李春辉《拉丁美洲史稿》;迈克尔.塔弗 朱丽亚.弗雷德里克《委内瑞拉史》;乔斯林.恩里克斯《委内瑞拉的变革:历史的发展》