在几年前，如果说艺术可以给人治疗肯定会让人笑掉大牙，但是在近几年，艺术的作用被人们发掘的越来越多。

艺术治疗也开始被人们认可了，这一理念最早可以追溯到50到60年前的美国，在那个时候艺术治疗师就已经是一种正式的职业了。
在美国，据数据显示，艺术治疗师分布在医院、学校、社区诊所，危机中心、司法机构、高级社区、博物馆和私人诊所。在灾难性的自然灾害或经历恐怖主义之后，以及监狱服刑人员和患有痴呆症和老年痴呆症的人群中，艺术治疗被证明对人们有用。
但是想成为一个艺术治疗师并不容易，在美国，第一个条件就是必须是硕士毕业（油画酱：谁说美国人不注重学历的，给我站出来）。其次，必须完成心理学和艺术工作室的本科课程，而读研究生时也必须要完成和艺术相关的课程。

学历够了就可以了？no no no，毕业后还不能直接做艺术治疗师，需要通过ATCB，这就需要他们去做超过1000个小时的临床工作，在美国，只有12个州提供艺术治疗师的认证，绝大部分人都卡在这个地方。
通过ATCB之后，还不能称为一名艺术治疗师，还要不断的参加会议等活动来获得继续教育的学分，以保证不被淘汰。
一个艺术治疗机构的负责人说：“从癌症患者到挣扎的青少年，到悲伤的家庭，到自闭症患者，到经历了创伤后应激障碍的军人，到那些患有饮食失调的人……艺术疗法正在改变生命，拯救生命。虽然现在已经有一些医学的研究表明艺术治疗的效果，但我们还需要更多的证据，来证明艺术疗法的有效性及其作用。”

许多心理健康专家、社会工作者、咨询师、心理学家在他们的办公室里备有艺术材料；有时心理学家会让病人画画。这很好，但那不是艺术治疗。
艺术治疗机构的负责人解释说：“坐在家里画水彩，这不是艺术治疗。艺术治疗需要：一个病人，一个受过训练的治疗师和艺术本身。”
艺术治疗是一个心理健康的职业，并不是一个工艺品或者画画的过程。作为艺术治疗师，需要做很多工作，比如一些象征性的和隐喻性的，帮助引导患者发现艺术传达的信息。