梗概：延历十三年，京城渐有传闻，京中出现了一群以打捞尸首牟利的不法之徒，而参与救援的百姓则会受到声称救人的数条渔船阻挠，无法靠近落水之人。大约半个时辰后，落水之人的遗体便会被数条渔船捞出，而死者家属索取遗体时却常常遭到天价勒索，家属如果无力支付高额费用，便只能任由“救人”者把尸体再次放入水中，顺水漂走。无独有偶，东亭、杨亭兄弟路过永定河时，又见有船只“挟尸要价”，两人向附近百姓调查取证，发现“挟尸要价”在当地已成气候。二人调查此事之时，竟又被九门提督丰嘉懋成阻挠，几经波折之后，父子最终达成共识。在九门提督衙门参与之下，永定河边的捞尸团体被带走调查，此后发现这伙不法之徒不但捞尸牟利，更主动谋财害命。此案最终水落石出，京城治安有所好转。
【第一幕：遭变故观“挟尸要价” 悯黎庶哀民生多艰】
杨亭与东亭路过永定河，见有人不慎落水，东亭意欲下水救人，被杨亭阻止。不久有人驾船打捞，但打捞时间极久，将遗体捞上岸之后又称打捞死者晦气，要求死者亲属支付四十两银子，才肯交还遗体。见死者亲属衣着寒酸，二人极为不忿，但无可奈何，只得替死者亲属垫付了银两。（东亭、杨亭）
【第二幕：谈所见两头三绪 析案情一叶知秋】
东亭与砚山说起此事，砚山称此事本月已有两起，打捞尸首的应当都是同一伙人，而且“挟尸要价”之事早已大成气候，东亭大为震惊。二人进一步研究此事，认定其后必有阴谋。（东亭、砚山）
【第三幕：议案情兰台吏无心插柳 菅人命打渔民顶风作案】
东亭当即找到杨亭，二人路过金海湖时恰好又目击一起“挟尸要价”事件，这次竟发现有两艘船共同争夺遗体，东亭痛斥其中一船利欲熏心、不择手段，反被驳到哑口无言。因东亭与其父有隙，便托杨亭将此事报知九门提督丰嘉懋成。（东亭、杨亭）
【第四幕：保一人万民获益 查一案万方遇阻】
杨亭为彻查此事找到懋成，陈明事件原委与此事蹊跷之处，为京城百姓诉苦。懋成表示会调查此事，并提醒杨亭不必再插手此事，更劝勉杨亭将心思、时间用在正途，杨亭暗自不忿。（杨亭、懋成）
【第五幕：集证据牵针引线 查后台顺藤摸瓜】
东亭、杨亭在收集证据中等待了一月，仍然不见此案进展，杨亭按捺不住找到懋成，懋成将其中为难之处告知杨亭，原来这帮“挟尸要价”的刁民是其母富察氏的表亲，多年不务正业，如今借捞尸发了一笔小财。杨亭震惊之余与懋成爆发口角，被懋成劝服。（杨亭、懋成）
【第六幕：急事态东亭施压 顾大局杨亭调停】
东亭与杨亭暗中调查，屡次遭人阻挠，得知其中缘由后，东亭不忿至极，当即列举其父叔数条大罪，希望借此逼迫懋成调查挟尸要价案件。两人针锋相对，杨亭从中调停，三人最终达成一致。（杨亭、东亭、懋成）
【第七幕：父子碰头互述案情 官民交锋伸张正义】
东亭与砚山继续着手调查挟尸要价案，在永定河边蹲守数日，再次等到有人落水。东亭找到旁边渔船老大要求救人，船老大竟声称只捞死人，不救活人。砚山见状愤然入水救人，被数条渔船挡住去路，非但未救到落水之人，自己也九死一生。而船老大不顾岸上民怨滔天，仍然执意索要高价，东亭见状发誓必破此案。（东亭、砚山）
【第八幕：惩恶扬善水出石落 求是覆非云开月明】
在九门提督衙门参与之下，永定河边的捞尸团体被带走调查，此后才发现这伙人不但捞尸牟利，为了谋财还不惜害人性命：用于打捞遗体的船上的渔网不但用以伪装渔船，更可以在“救人”时用网将人盖住，活人也变成死人。此案水落石出，东亭与杨亭感慨万千，互相勉励对方当“为生民立命”。（东亭、杨亭）
【第一幕：遭变故观“挟尸要价” 悯黎庶哀民生多艰】
杨亭与东亭路过永定河，见有人不慎落水，东亭意欲下水救人，被杨亭阻止。不久有人驾船打捞，但打捞时间极久，将遗体捞上岸之后又称打捞死者晦气，要求死者亲属支付四十两银子，才肯交还遗体。见死者亲属衣着寒酸，二人极为不忿，但无可奈何，只得替死者亲属垫付了银两。（东亭、杨亭）
【第二幕：谈所见两头三绪 析案情一叶知秋】
东亭与砚山说起此事，砚山称此事本月已有两起，打捞尸首的应当都是同一伙人，而且“挟尸要价”之事早已大成气候，东亭大为震惊。二人进一步研究此事，认定其后必有阴谋。（东亭、砚山）
【第三幕：议案情兰台吏无心插柳 菅人命打渔民顶风作案】
东亭当即找到杨亭，二人路过金海湖时恰好又目击一起“挟尸要价”事件，这次竟发现有两艘船共同争夺遗体，东亭痛斥其中一船利欲熏心、不择手段，反被驳到哑口无言。因东亭与其父有隙，便托杨亭将此事报知九门提督丰嘉懋成。（东亭、杨亭）
【第四幕：保一人万民获益 查一案万方遇阻】
杨亭为彻查此事找到懋成，陈明事件原委与此事蹊跷之处，为京城百姓诉苦。懋成表示会调查此事，并提醒杨亭不必再插手此事，更劝勉杨亭将心思、时间用在正途，杨亭暗自不忿。（杨亭、懋成）
【第五幕：集证据牵针引线 查后台顺藤摸瓜】
东亭、杨亭在收集证据中等待了一月，仍然不见此案进展，杨亭按捺不住找到懋成，懋成将其中为难之处告知杨亭，原来这帮“挟尸要价”的刁民是其母富察氏的表亲，多年不务正业，如今借捞尸发了一笔小财。杨亭震惊之余与懋成爆发口角，被懋成劝服。（杨亭、懋成）
【第六幕：急事态东亭施压 顾大局杨亭调停】
东亭与杨亭暗中调查，屡次遭人阻挠，得知其中缘由后，东亭不忿至极，当即列举其父叔数条大罪，希望借此逼迫懋成调查挟尸要价案件。两人针锋相对，杨亭从中调停，三人最终达成一致。（杨亭、东亭、懋成）
【第七幕：父子碰头互述案情 官民交锋伸张正义】
东亭与砚山继续着手调查挟尸要价案，在永定河边蹲守数日，再次等到有人落水。东亭找到旁边渔船老大要求救人，船老大竟声称只捞死人，不救活人。砚山见状愤然入水救人，被数条渔船挡住去路，非但未救到落水之人，自己也九死一生。而船老大不顾岸上民怨滔天，仍然执意索要高价，东亭见状发誓必破此案。（东亭、砚山）
【第八幕：惩恶扬善水出石落 求是覆非云开月明】
在九门提督衙门参与之下，永定河边的捞尸团体被带走调查，此后才发现这伙人不但捞尸牟利，为了谋财还不惜害人性命：用于打捞遗体的船上的渔网不但用以伪装渔船，更可以在“救人”时用网将人盖住，活人也变成死人。此案水落石出，东亭与杨亭感慨万千，互相勉励对方当“为生民立命”。（东亭、杨亭）
