【因舅父早年对我有启蒙之恩，如今更有泰山之名，是以平日入宫请安之余，也时常到丰嘉府上请安。今日在府中正好遇上五哥，从舅父书房出来，便与他低声谈起城南织坊之事。这织坊倾注我数年心血，但因行事不慎走漏风声，最终东窗事发，数年苦功毁于一旦。如今风头一过，立时又与五哥将重办织坊之事提上议程】
【正听五哥提议从江浙招募数名巧匠之事，便见树后人影攒动，立时极为警觉，厉声喝道】
谁在树后！

（今天的玛法依然瞧不上小姑姑带来的雪参炖乌鸡，今天的我依然愿为楚楚可怜的她捧场。）
（于是趁人不备，吩咐小玉姐姐将紫砂罐儿中温热的鸡汤盛走大半，欲带回房去给长兄尝鲜。因此事作得隐秘，一道脚步皆是极柔，怎料才过东院，人正轻俏穿过几棵繁茂槐木，便闻中气十足的一唤。黑眸机警探去，见是我的小姑夫，心中益发慌张，只得讪讪行来几步，立在人前。）
姑父，你，（将那鸡汤小心翼翼藏在身后，仰起白净的小脸儿与他赔笑。）好久不见，愈发喜气了。

【直隶一趟虽颇长见地，但也见识了官场之龌龊与为政之艰难，不愿再涉足其间，只锐意务桑蚕之事，重新兴办织坊。重办织坊之事未必见不得人，但因前车之鉴，如今更得掩人耳目，以备不虞。而五哥也知道其中利害，议论此事时极为谨慎，不时四下张望，唯恐走漏风声】
【待那名形迹可疑之人从树后走出，警惕之心未打折扣，上前一步问道】
方才我与恂郡王所议之事，你听见多少？

（一时被向来慈眉善目的小姑夫问得发懵，方才满心皆在鸡汤之上，哪管他与那恂郡王议论何事？再者说来，便是字字句句皆听得清晰，怕也不解其意。于是乖巧摇了摇头，躲开他捉人的目光。）
没有没有，半个字也没有。
（手背试了试紫砂罐儿温热，生怕再在此处耽搁，便要冷至腥腻。向来机灵的小脑瓜儿中只消一动，便试图以最妥帖的因由将他支开。）
啊……今天小姑姑炖的乌鸡又被玛法嫌弃了，您要不要去安慰她呢？

没听见就好
【刚才见四下无人，便拿出织坊之事与五哥商议，不料树后竟“埋伏”一人，谈话便就此中断。为谨慎起见，只得向她再三询问，见她矢口否认，才稍微放下心来。我与五哥虽非拘礼之人，但知道丰嘉府中一贯家教甚严，如今见她一反常态，把行礼等事等抛到脑后，姿势也大为反常，话中更有支开我二人之嫌，一时生疑道】
你背后拿着什么？

（他的语气不疾不徐，小脸上的神情却因这正中忧惧的一句古怪非常。今日的脑袋瓜儿，似乎只是用来摇上又摇的。）
（小玉姐姐不曾跟至近前，此刻欲将鸡汤交由她，自是为时已晚。但若要大大方方与他交底儿，又实在觉赧，只得正色庄容道。）
错了错了，没有甚么东西——这是西洋上流社会的的藏手礼呢。
（又勉强挤出一丝笑来，脚底酝酿着抹油。）
我自旁人处听来一二，欲以此表现对小姑父的尊敬。

你也知道西洋的事？
【自从上回得了泽王叔那三本书，便对与中原迥异的西洋世情大为好奇，但自皇父下旨禁除洋教之后，人人谈“洋”色变，连福晋都规劝我与洋人划清界限，不再过问西洋之事。这几日仍潜心钻研泽王叔那三本宝书，对西洋之器用可谓神往已久，昨天夜里做梦还梦见自己携大清水师乘船出海，一路乘风破浪，终于走到世界最西之处】
【此刻听她说起西洋之事，自然眼前一亮，将她整个姿势打量一遍，又忙不迭追问道】
你还知道什么，都说来听听！

（一头雾水！）
（旁人闻“洋”皆怫然色变，更有甚者动辄搬出礼教天命，好生贬损，是故话出口时，已料应小姑父必然不耐，遣我先行。怎知反勾起他盎然兴味，问至深处，不由眉心微蹙，低声道。）
咱们饮桂花酿、女儿红，他们便吃香槟酒，至于洋文，我只知一句，大抵读作——“哎老虎油”？
唉，可万万莫在光天化日下说洋人了，倘若教我阿玛听去，又要训斥半个时辰呢！

正是，洋人所读之书、所信之教俱与我大清不同，至于服饰、饮食、住所也大相径庭
【在皇父下旨禁洋教之前，洋人已在大清传教多年，但真正懂洋文、洋学之人仍寥寥无几，大部分人只将洋人当稀罕事看，对西洋之器用学问视而不见，没想到她小小年纪竟有如此见识。听她提起存孝，立时想起他见洋人如见厉鬼的模样，不禁朗声笑道】
你阿玛脑子里只有孔孟程朱，把洋人都当成酆都厉鬼，你小小年纪，见识倒比他高远！

（愈听愈将笑眸圆睁，浑以为犹在梦中，若非身后仍藏着一盏不明不白的汤羹，几乎要探出手去掐一掐自己的脸蛋——这般通达卓见之人，竟是宗室醇亲王，我那平素最宽仁不争的小姑夫？匆匆摇了摇头，将心中讶异尽数驱散去，又浅议几句洋人胸佩的“十字架”与我大清女子所佩东珠的区别，见他颇为赞许，方寻个洋学尚未钻研透彻，仍须读书苦学的由头，安然无恙地归去。）