国家乒乓球队的训练是非常严格的,队内比赛实行奖惩制,赢了,三百五百地奖励;输了,也三百五百地罚。有一天,丁宁给妈妈打电话说:“妈妈,我不行了,这些天总输球,输了1万多块钱了。”妈妈说:“打球是为了赢,但是,赢球是从输球开始的,不能怕输。再说,哪有常胜将军?妈不怕你输,输多少妈都给你拿钱,但要知道自己是怎么输的。”第二天,丁宁的卡上就多了1万块钱,那是妈妈打进来的。过了一些天,妈妈的卡上也多了1万块钱,是丁宁打回去的。她在电话中告诉妈妈,她找到了感觉,把输掉的1万多块钱赢回来了,还赚了几千块。妈妈说,钱不重要,重要的是你要不断地增强信心、提高成绩,向既定的目标努力。
丁宁离开大庆去北京那年才10岁。别人家10岁的孩子,每天还要爸爸妈妈穿衣、提鞋、接送,还经常钻进妈妈的怀里撒娇。可是丁宁不行,她要学会自立,自己穿衣服、穿鞋,还要自己洗衣服、洗澡。妈妈那次去北京,教练笑着问她:“你知道你的宝贝女儿怎样洗衣服吗?”她摇了摇头。教练告诉她,丁宁打球回来,就穿着运动衣进洗澡间,把衣服淋湿后,往上面打肥皂,然后用手在身上搓、把身子往墙上蹭,搓完了、蹭完了,再把肥皂水冲掉,把衣服脱下来晾晒。这样,澡也洗了,衣服也洗了。妈妈听了怎么也笑不出来,心里酸酸的,她觉得欠女儿的太多了。她打开女儿的皮箱,看见里边洗过的几套衣服没有漂洗干净,留下的肥皂痕迹黑一道白一道的。她一件件地拿出来,泡进了水盆里。她一边洗,一边教女儿怎样整理床铺、怎样洗衣服、怎样叠衣服、怎样刷鞋、怎样系鞋带……丁妈妈说:“朋友们都说我对丁宁心狠,其实我每次从北京看望她回来,都像得了一场大病,几天缓不过来。丁宁从小就没离开过我,我们睡觉都不分床。可是,我把孩子送上了独木桥,就要努力把这独木桥变成通天梯。孩子没长性,大人要有长性,认准了的道儿,就要走到底。如果孩子一事无成,我才真的对不起她。”