肺结节的病理学定义:肺内直径≤3cm的类圆形或不规则型病灶,常说的肺小结节是指直径小于1cm的肺结节。
从定义就可以知道,“肺结节”这一称呼包含了多种疾病,只要是肺里面3cm以下的病灶都可以叫“肺结节”。
肺结节并非是一种疾病,它可以是很多种疾病的具体表现,如肺部的炎症、肺里的良性肿物、淋巴结肿大以及令人害怕的肺癌等。也就是说,肺结节是局部的组织结构(特别是密度)产生了变化,使它们在影像学手段(X线,CT等)显影中和密度高于正常组织。
因此,产生结节的可能性很多,从轻微的炎症到恶性肿瘤不一而足。很多良性病变可以表现为肺结节,如结核硬结灶、结核球、错构瘤和炎性假瘤等,肺结节并不等于肺癌,目前我们国内肺结节最后确诊为肺癌的病人占的百分比也才不到2%,这个数据看起来能让人安心不少。