葛饰北斋，稍知浮世绘的人都听过他的名，这也是他近50岁时改的。浮世绘绘者的名字通常与所投入的门派保持一致，唯一的优秀者会继承门派“画号”，力图继续让门派发扬光大。
葛饰北斋出身贫寒，早年居住于江户（现东京）工匠聚落间，以挨家挨户推销租书为生，其间也粗略地学习了版画的制版技艺。他第一个为人所知晓的名字是“春朗”，是18岁时（1778年）投入胜川春章门下后起的名。

葛饰北斋生活在由德川幕府统治的江户时代晚期。长达250余年（17世纪初年至19世纪下半叶）的江户时代也是一个浮世绘的时代。“浮世”二字源于佛教用语，泛指耳闻眼见之世界万象，也是日本人“人生如梦，及时享乐”的现世哲学的写照；而“浮世绘”顾名思义，正是呈现这世间百态。
其中，美人绘、役者绘、浮绘三大主题在浮世绘舞台上依次登场。美人绘以妇女尤其是艺伎为主题，役者绘描绘歌舞伎演员们，浮绘又称风景画，以日本境内的山川风光为表现对象。

虽说以后代的眼光来看，葛饰北斋无疑是浮绘大家，但在胜川春章门下学艺之时，他的作品多仿其师，以役者绘为主。其师春章去世后第二年，他就因与同门不和，离开胜川派，转投琳派。第二年即继承了琳派“俵屋宗理”的画号，狂歌本和美人绘是他这一时期作品的主题。但在琳派期间，他向狩野派传人修习带有中国风格的水墨画，同时也涉猎日渐普及的西洋风景透视法，这些对于他的意义更为重要。

如果说，江户时代的民间绘画是浮世绘的时代，那么，狩野派就是这一时期为将领和武士服务的主流画派。狩野派习自两宋细腻精致的院体画，又兼容本土极具装饰性的“大和画”风格，创作出深受上流社会喜爱的堂皇华丽的画风。而西洋风景透视法则通过长崎进口的荷兰版画传入。江户时代的日本和同时期的清朝一样，实行着“闭关锁国”的政策，境内唯一的进口港就是长崎，也唯有中国和荷兰享有贸易权限。正是经由这一个小小的豁口，近现代东西方艺术开始碰撞、交融。

北斋常说，自己的艺术生涯从五十岁时才开始，这也是他刚易名为“葛饰北斋”的一段日子。他热衷于教徒弟们绘画，这一时期开始刊行的浩浩十五卷《北斋漫画》便是一套浮世绘教科书。彼时的“漫画”还未成为对一类绘画的固定指称。“漫”意即“随意”，《北斋漫画》更像是北斋日常的练习之作，他既是通过这套书进行绘画技法上的教学，也是在传达研习技艺需从平日积累的学习态度。
《北斋漫画》初编出版于1814年，此后因意料之外的好评而在随后的64年中又发行了后十四卷。其中最后三卷出版于北斋离世后，收录了出版商辑录的北斋未发表作品，以及已发表作品的精选。在封面的“北斋漫画”标题上方，还标有“传神开手”四字。

后来那些在布拉克蒙身边传阅过《北斋漫画》的画家被归入一个共同的艺术流派——印象派。不仅是马奈和德加，另一位印象派巨匠莫奈也十分欣赏以北斋作品为代表的浮世绘，他收藏了250幅日本版画，其中23幅是北斋的。惠斯勒将北斋的画作与帕特农神庙相提并论。后印象派画家延续了这种日本趣味，如塞尚、梵高和高更。

在北斋生命的最后时期，他说：
“
如果再给我十年寿命……五年寿命，我将会成为一个真正的画家。
”
此前约15年，他在《富岳百景》中如此自述：
“
余自六岁爱画，年五十已作画多幅，但细思之，七十以前所作之画无足取者。七十三方悟通鸟兽鱼虫之骨骼，草木生长之态。年八十愈有进步。年九十则须穷究其奥妙。百岁方能得心应手。百一十岁则所画之物皆栩栩如生矣。但愿余能长寿，以征吾言不谬也。
”
这位已堪称长寿的画家最终仍在遗憾没有更多的时间来让自己继续精进画艺，不曾料到自己的作品在不足十年间就将倾倒一批欧洲画家，掀起西方画坛的新风潮。
百余年后的我们回看北斋的成就，很难想到他在自己生活的年代，只被视为一个绘制浮世绘的工匠。今天，我们已经明白，葛饰北斋的艺术成就已经超越了任何一个浮世绘画派。正如他一生不断更换的画号一样，他的艺术也难以被定义。
现在，他已经离开了我们。他的魂魄抽离了今世，在夏日的原野上，轻摇漫荡。

楼楼，有葛饰北斋的作品高清图吗，想临摹找不到