西沽人不论谈家史还是说往事，常要缀上一句——西沽的太平花鼓非常有名。可一旦深究，却又道不出所以。近年笔者对数十位“老西沽”进行了访谈，在这一过程中，谜一样的太平花鼓逐渐显现出来。
先是有王瑞年老人的陈述：“西沽的太平花鼓，连耍带唱，倍儿好看，前面有俩拿呱哒鞭的开道，就是用竹竿劈开缝儿，头里穿上几个老钱，一耍呱哒呱哒直响。先前西沽住家差不多都有，孩子们没事就耍着玩……”经证实，王瑞年所说的“呱哒鞭”即“霸王鞭”，是西沽最盛行的玩具之一。津沽闲人所撰《天津皇会考纪》中有《西沽太平花鼓会》一文，对霸王鞭有如下记载：“第一对为迎儿、应儿。是丫头打扮，头梳歪心抓髻，身穿紫花缎女袄，手各持霸王鞭（即短竹如笛，挖去其中，中嵌以铜钱，可活动，击则响）。”这与今人的描述极吻合。其后笔者又了解到：太平花鼓上世纪三四十年代，活动多在西沽大公所，器物仪仗也置于此，经费来自大户和百姓捐助，召集人为杨德润等。
正当太平花鼓逐渐揭开面纱时，笔者又意外访到其传人——孙国柱。躺在病榻上的孙国柱，当时已是89岁高龄，但意识非常清醒，谈起太平花鼓更是兴奋异常，他生动地概括了太平花鼓有名的原因：“为嘛有名？一个是唱词曲调有内容、能听懂，好学好唱还好听。二是扮相特别招人喜欢，尤其小小子儿扮成女孩后，别提多俊呢！好些人不信，有的还打赌，好吧，把小鸡鸡亮出来给他们看看，结果全傻了。”孙国柱7岁时，有个叫吴桂元的到学堂挑人，一共挑了八个，其中就有他。进入花鼓队后，韩德清教男孩，吴金藻（吴桂元的伯父）教女孩。《西沽太平花鼓会》所记与此恰好吻合：“教师是由村中耆老吴金藻和韩德清二位老先生担任。挑选当村男孩面目英秀、嗓音洪亮的十二人，全在十五岁以下，为求其童音不 变，可以唱高调门。”在谈到曲调时孙国柱说：“唱凤阳调，也有昆曲，像《西厢记》、《粉妆楼》嘛的。”这说法也被《天津皇会考纪》印证：“据说西沽花鼓是当初有一位凤阳人到西沽去传留下来的。凤阳是花鼓出产地，这是谁都知道的事，西沽花鼓也和凤阳花鼓大致相同。”
令人振奋的是，孙国柱保存有一本微型折页——《太平花鼓老会》唱词。折页正反两面，用毛笔抄录了二十首唱词，并附有学唱时留下的标注。
如此珍贵的实物，可靠性又有多少呢？《西沽太平花鼓会》文中，列举了十二篇唱词名目，两相比对的结果，文中的《八仙上寿》为折子里的《大上寿冒》和《大上寿歌》，《凤阳歌》为《舜阳歌》，《吉庆歌》为《吉祥冒》和《吉祥歌》，《游山歌》为《风情歌·游山》，其余《平安歌》、《渔樵耕读》、《五更》等则完全相同。具体唱词，因写录时主要依据发音来复原，与文人的记载略有出入。比如文章中载“安居乐业丰盛世”，折页抄录为“安居乐叶逢圣世”，再如“一堂永睦和为贵”抄成“一堂如木为何贵”，类似这样的例子还有不少，但整体内容基本一致。这足以说明，孙国柱藏本的内容是十分可靠的。
另外值得一提的是，折页里有几首唱词极具地方特色，通篇的天津话，尽展诙谐幽默之风采。如《探母》：“天上下雨地下滑，一滑滑个仰八叉……跑了螃蟹蹦了虾，摔破大西瓜，咳咳哟，亲家母没造化。”再如《拴娃娃》：“大嫂子去上娘娘宫，一秉虔诚去求生，许愿点海灯。俊俏娃娃目秀眉又清，越看越爱小连生……”
孙国柱回忆说：“（一九）三六年，天津市长萧振瀛的母亲想亲眼看看西沽的太平花鼓，就专门给她演了一场，还拍了电影。”由此可以断定，西沽太平花鼓确为一支久负盛名的古老皇会，这种荣誉感至今深埋在西沽人的心中。可惜的是，它没能延续下来；更可惜的是，孙国柱老人已于2013年辞世。