前不久，CCTV-4《国家记忆》栏目播出了专题报道《跨越国界的友谊》系列第三集——阳早、寒春。很多人对这两个颇有诗意的名字可能有些陌生，但在国内乳业，这两个名字却代表着一个时代。
阳早、寒春是一对平凡而伟大的美国夫妇。阳早原名欧文·恩格斯特，是联合国难民救济总署的奶牛专家，寒春原名琼·辛顿，是一名核物理学家，也是曼哈顿计划中少数的女科学家之一。20世纪40年代，二人受当时美国记者斯诺所写的《西行漫记》和社会主义革命的影响先后在革命时期来到延安，并随革命者转战南北，成为建国后国内最早的科技专家。在这里，他们找到了为之奋斗毕生的事业——发展奶牛培育研究。
当时的中国物质条件极度匮乏，奶牛养殖也处于一片零散状态。解放前夕，阳早和寒春赶着83头良种荷兰奶牛从延安来到位于陕北和内蒙古交界的三边牧场，对牛进行改良，后来又辗转前往西安草滩农场和北昌平小王庄农场。寒春曾说，在陕北的日子，是她一生中最快乐的时光。尽管物质条件匮乏得几乎是一穷二白，但是精神很充实，心情很愉悦。在这里，他们设计研究了风车、挤奶机、挤奶台、储奶罐等现代化养殖设备，改变了当时国内机械落后的状态。牧场的工作人员后来回忆说，阳早和寒春对待奶牛就像对待自己的孩子一样。就连奶牛场的设计也十分人性化，布局紧凑，排水通畅，机械化水平较高，喂料和清粪都是机械化处理。尤其在挤奶时尽量让人多走动，让牛少走动，怎样让牛消耗的能量少，怎样方便牛就怎样来。在生活上，他们也十分节俭，无论是工资、伙食标准还是其他待遇，处处都要求和中国人平等，省下的钱也大多购买了国外先进的奶牛养殖设备和关键配件。
阳早和寒春用了一生的时间在改良中国的奶牛养殖业和机械化发展，并取得了极大的成就。他们发扬实干精神，将年产奶量不足7000公斤的奶牛改良为年产奶9088公斤，个别甚至超过13000公斤，在此期间寒春还提出了“不坏一斤奶”的口号。夫妇俩曾收到一封信，上面写着“新中国的第一代儿童喝到了你们生产的牛奶。”这封信一直被保存至今，是对阳早和寒春一生成就的认可。
如今，当年的“三边牧场”已更名为“定边牧场”，不远处陈列阳早寒春的相关物品和生平事迹的纪念馆也已完工。而最宝贵的是，阳早和寒春对乳业的专精精神也得到了传承。1998年定边牧场建立了乳制品企业，以全产业链和自建牧场而著称，并一直处于盈利状态。在牧场建设方面，定边乳业投资兴建了多处千头奶牛养殖基地，并筹划全产业链运作，为乳品安全奠定了基础。
不仅如此，更值得关注的是，2017年第二季度定边乳业的羊奶粉销售增幅达到了50%左右，旗下品牌秦乳羊奶粉更是凭借荷兰牧场优质奶源和配方成为国内羊乳行业的标杆品牌，同时公司投建的羊奶加工基地也正式投入使用。
近年来，乳业安全事故频发，促使国家颁发并实行了史上最严格的“奶粉新政”。而定边乳业能够在行业逆境中崛起，不仅得益于其源远流长的养殖历史和优质的奶源，更离不开匠心精神的传承。与此同时，在当前国内羊奶粉行业不断崛起的趋势下，凭借着秦乳羊奶粉品牌的突出优势和发展前景，定边也必将在国内乳业占有一席之地。