"世界上有四种马:第一种是良马,能日行千里,快速如流星.尤其可贵的是,当主人一扬起鞭子,他便知道主人的心意,体坛入微,这是能够明察秋毫的第一等良马."
"第二种是好马,当主人的鞭子抽过来的时候,它看到鞭影,不能马上警觉.但是当鞭子扫到马尾的毛端时,它也能知道主人的意思,算得上好马."
"第三种是庸马,它见到鞭影,不但毫无反应,甚至鞭如雨下,它都反映迟钝.等到主人动了怒气,鞭辊交加打在它的肉躯上,它才能顺着主人的命令奔跑,这是后知后觉的庸马."
"第四种马是弩马,主人扬鞭之时,它视若无睹,鞭棍抽打在皮肉上,它人仍毫无知觉;直至主人盛怒之极,双腿夹紧马鞍两侧的铁椎,霎时痛彻骨髓,它才如梦方醒,放足狂奔,这是愚劣无知,冥玩不灵的弩马."
佛陀说到这里,突然停顿下来,眼光柔和的扫视着众弟子,用庄严而平和的声音说:
"徒弟们!这四种马好比四种不同根器的众生.第一种人听闻世间有无常变异的现象,生命有陨落生灭的情境,变能
怵然警惕,奋起前进,努力创造崭新的生命.好比第一等良马,不必等到死亡的鞭子抽到身上.
"第二种人看到世间的花开花落 月圆月缺,看到生命的起起落落 无常侵逼,也能及时鞭策自己,不敢懈怠.好比第二等好马,鞭子才打在皮毛上,便知道放足驰骋.
"第三种人看到自己的亲朋好友经历死亡,目睹骨肉离别的痛苦,才开始忧悒惊惧,善待生命.好比第三等庸马,非要受到鞭杖的切肤之痛,才能幡然醒悟.
"而第四种人当自己病魔侵身,如风中之烛的时候,才悔恨当初没有及时努力,在世上空走了一回.好比第四等弩马,受到彻骨彻髓的剧痛,才知道奔跑.然而,一切都为时过晚了