深沙者，六道污染也，此尊自誓以护法身利益极恶众生，末法之依祜。
佛说观自在化身焰口鬼王大威光陀罗尼经
尔时，观自在菩萨入甘露威光三昧，从自身化出水火，以日月神珠消八寒八热之苦。时菩萨心中现大药叉，涌身虚空，遥礼世尊，而白佛言
世尊，一切有情业累深重，故诸菩萨久处大悲，常行救护，而无倦怠。然彼有情虽蒙慈悲，不能信解，反出恶言，起大邪见，辱及圣者并解脱法，此诸有情常生下劣，瞻睹佛僧而不能视。
如是无量恶行之众，必以恶相而加教敕。故我常现恐怖之形，乘如来智德往还恶趣，以我具不可思议神通力故，深入有情染污之中，十方诸佛俱皆印可，赐号“深沙”
我实从观自在菩萨心中所化，能摄诸秘密要门，我亦号为“焰口”常现饿鬼形而居苦趣，示教利喜，啖诸秽浊，令发阿耨多罗三藐三菩提心。
世尊，往昔诸佛为显我之大威猛故，集诸微妙持具，严饰我身，皆各舒右手摩我顶门，从是诸手印内流无量甘露，令我力同诸佛，智同诸佛，用同诸佛。
我得诸佛加持，故能秘化九形于九界，以根本身而住佛法界中，无量药叉随相卫护，一切诸魔闻之远惧。