天佑十四年八月初九，对于大梁子民而言有两件值得庆贺的喜事。一是新帝登基，二是北境告捷。对于萧景琰而言，却是他一生避之不及的劫难。
北境雄兵班师凯旋，他高居城楼极目远望，一队人马浩浩荡荡，为首的将领跳下战马向代陛下迎接他们的蒙大统领行礼。
他微微探身、细细搜寻，抚住砖石的手渐渐收紧。
——那人不在——
他神色焦急，额上已沁出薄汗，正在悬心之时，但见一乘素轿缓缓行来。军中兵彪将悍，个个都是铁血男儿，纵然伤病也宁可协肩并行，断无乘轿之理。
一定是他！也只有他！
心恨城墙高七尺，阻我须臾见故人。
虽然只有百余级台阶，却如天河般遥长。他速步疾行、脚下生风，只消片刻便来到城门，惊了蒙挚，也惊了一众将领。大家急忙行叩拜之礼，口呼陛下万岁。
呼声震天，却入不了他的耳；人数众多，却入不了他的眼。
他紧紧盯着那一乘素轿，微风徐浮，掀起轿帘一角，他怔住，不敢贸然向前。
“……你，可安好……”
许久，
一片宁静。
他在等，
等那一声久违的回应。
“陛下！”
身后传来蒙挚略带颤抖的声音。
他退了两步，俯首看着跪在身侧的爱将。
“战英，你说，苏先生，他可安好？”
身经百战，纵只身入敌营也毫无惧色的男子，此刻唯有深深低头、戚戚不语。
其实他看得清楚，掀起的帘角下映着点点荧光的，
是冰棺。
大殿上，他仍是万人敬仰的新帝——梁王陛下
封赏有功将领，犒劳三军兵士，他做的娴熟；
庆功宴上，他频频举杯，觥筹交错间，他谈笑依旧。
戚猛心宽不觉，只道当年那个意气风发的靖王殿下又回来了，豪情不减，畅快淋漓。趁着三分醉意，这员虎将脱口而出的那个名字令本就忐忑不安的蒙挚和列战英再次感受到什么是心惊肉跳。
“陛下，您不知道，制胜之战是何等凶险，若不是苏先生筹谋得当，恐怕就没有这场酒宴了。”
只一瞬，笑容迅速凝结；
只一瞬，目光颓然萎靡；
是的，只一瞬，一瞬过后，一切如旧。
“此役能够顺利大捷，各位将军功不可没，一干人等皆有封赏。今日不谈劳苦，只把酒言欢，共叙君臣之意。来，”他兀自举杯，对众邀约，“请满饮此杯！”
空盏以示，无人看见那口酒他迟迟没有咽下，哽在喉间的又岂止一杯辛辣。
夜深月圆，清雪微寒
林氏祠堂，本就是那人归宿。
当年，他以林殊身份走，却以长苏之名归；
如今，他终是完成了林殊未完之事，马革裹尸，素来就是每个战士所能想到的最佳归宿。
一袭白衣江山覆，也不过是那人达成夙愿的手段罢了。
想到这儿，萧景琰淡淡笑了。
那人，还是一样的任性。
不管，
不顾，
留我一人，独自辛苦。
“先生曾说要助我登上至尊之位，如今践诺，为何不与我一贺？”
轻抚冰棺，那人眉目安然，仿若陷入沉眠，这世间再无可让他牵挂之事，
再无，
可让他惦念，
之人
“今日颁赏，先生居功至伟，应加宰辅之职，朕命你留在朝中，继续辅佐于朕，听命接旨。”
他抚馆之手轻轻颤抖，面有愠色。
“好，好……来人啊！”他急急而唤，门外蒙挚连忙带人赶入，
“打开！”
雷霆之怒
“陛下……”
不是谁都可以承受的
“他胆敢抗旨！”
“陛下……”
“朕命你打开！！”
“陛下！小殊他……已经不在了……”
天地轰然坍塌
九五之尊，也不过踉跄几步，跌坐尘埃。
“为什么告诉我……他已经瞒了我那么久，骗了我那么多，为什么，不能再做一次，权当，权当他逍遥江湖，远走他乡。我也好……”
一个人活下去。
“陛下……”蒙挚眼见面前的王者颓然如耄耋，眼中已无半点神采，心中一凛，却不知该怎样安慰，又或者，怎样的安慰也不足以平复他此刻的蚀骨伤痛。
正当这位手握五万禁军的大统领不知所措之时，上位者却先开了口。
“蒙卿……”
“臣在！”
他缓缓吐出一口气，“你去替朕办一件事。”
“是！”
“另外，明天请言侯进宫。”
虽不明就里，但蒙挚隐隐觉得，恐有无法逆转的大事将要发生。
他俯身领命。
“臣遵旨！”
等着我……

翌日，正午
当言阙自养居殿出来后，便一直思索刚才与新帝的那番对谈。
“不知陛下宣老臣前来有何事相商？”
“素闻言侯平日与道玄之士多有相交，其中可有一二见解独特的翘楚值得推荐？”
“陛下……”
“言侯放心，朕并非要沉迷此道，不过是有些不解之惑想请教一二罢了。”
“老臣不敢这般揣测，陛下勤勉，心怀天下，尽人皆知。”若非如此，当初的自己恐怕也不会舍命相帮。只是……“只是道馆之人通鬼问神者居多，不知陛下想请教之事，老臣是否有这个荣幸，可以代为解答？”
不问苍生问鬼神，这可不是什么好兆头。
上位者淡然一笑，“言侯无须多思，请来便是。”
如今，倒是越发看不清他了。
玉阶上的言阙惊觉这话曾几何时自己也与谁说过。
——他就坐在我对面，我却看不清他——
那人终究还是走了，纵然带来了新朝气象，带来了君明官清，却也带走了……最不该被带走的东西。
所有希冀与生机被一夕抽离的感觉他并非不懂，那名为绝望，如堕地狱般的苦楚，他不想第二个人去尝，特别是……
已近垂暮之年的侯爷回头后望，养居殿依旧巍峨耸立，无喜无怒、无悲无欢。那么殿中之人呢，是否也能心静如水，安坐如初呢？
他苦笑着摇头。
新帝登基不过数月，朝中污浊之气尽扫，渐露政通人和、百废复苏之象。官员各司其职，百姓安居乐业，大梁境内无人不在传颂圣君的功绩。
与三月春光形成鲜明对比的是列将军可以滴出水的阴沉面容。他在这里已经站了两天，可别说是陛下了，连蒙大统领也难得一见。
他们到底在干什么！
列战英不知道。他只知道自从回城那天他的主君就有哪里不对，可自己也说不上究竟是哪里不对。虽然依旧上朝理政，依旧勤奋力勉，依旧晨昏定省，依旧做着君王该做之事，前朝后宫均无差错，可他就是该死的觉得哪里不对！此刻他深恨自己的愚钝，若是苏先生还在……
门启，蒙挚悄然退出。
战英紧走几步，他很少看到这位禁军统领如此小心翼翼，仿佛生怕惊了谁的好梦。
“大统领，陛下他……”
蒙挚看了看拦住自己一脸焦急的年轻将领，叹了口气，“你别问，也不要管。”
“我怎可能不管不问，说句大不敬的话，他可是萧景琰啊！”那个豪情万丈、心热如火的萧景琰如今恐怕早已不知何处了。
“我知道！”蒙挚打断他的话，“可这件事你管不了！”
我也管不了……
这两个人太像，我们谁也管不了……
所以，只有相帮。
“希望，”他仰头上望，尽量不让自己流露出深深的无力，“吉人自有天相吧。”
殿内
“陛下可要仔细思量，阎君之府断非随意往来之处。纵然有贫道几人护持龙身，可终究难以万全。”
“朕明白，此事无论成败皆是我萧景琰坚持所为，还望诸位不要有任何顾虑。”他说的急切竟未觉言语有失。众人却变了脸色，面面相觑，俯首噤声，谁也不敢接话。
待他回过神来，依旧是上位王者，语气正然，“朕已写下手书交于蒙大统领，若此事有失，必不会牵连诸位。”
一干人等这才松了口气，口称“不敢”，尽皆散去。
许是坐的久了有些疲累，他以手撑地微微后仰，缓缓吐气，本想放松一下，却被一个念头哽住，不由僵直了身体，眼神中渐布慌乱，思索良久，竟然笑了，越笑越急，越笑越深，笑到最后竟一时气短咳了出来。他抬起手背暗自思忖，这大殿着实该整修一番了，如此晴天竟还有露水滴落。
星星点点，渐自模糊成一片。

“你说什么？！”
“母后，请恕儿臣不孝！”掀衣跪倒，“此事要借母后之名，还要谎称……”
“我说的不是这些！”现已身居太后之位的女子并没有起身相扶之意。“他熬心沥血为的是什么难道你不清楚吗？！”
“我……”只有在母亲面前才可放下九五之尊的伪防，也只有面对母亲的诘问他才会如此无言以对。
“哀家并非因此去凶险才会阻你，过往多少时日你刀口舔血、奋战沙场、朝堂相争、夺嫡谋位，哪一件不是凶险至极之事。只是……”她叹了口气，“景琰，你可曾想过，纵然成功地府相见，可是小殊之愿？”
“……”
“他若不愿与你同归，你又当如何？”太后俯身相问。
“母后放心，儿臣已有应对之策。”那日大殿之内，不正是思及至此才会难以自持吗……
“既如此，你便去吧。”母子连心，她比谁都了解这个孩子的脾性，既然阻止不了，便只有……成全。
“谢母后！”
一片花海，开到荼蘼。
花叶不见，生死不复。
当萧景琰再次睁开双眸，眼前便是这般情景。
“难道这就是……”血红翻覆，无尽无休。
“此处便是人间彼岸，也是所有魂灵的归途。天星未灭，不知因何至此？”
“你是？”
“在下地府引路官。” 年轻男子俯首行礼。
“烦劳贵官带我去见府君。”萧景琰亦拱手，他已经很久没有向谁还过礼了，最后一次应是在苏宅，那人答应助他洗雪赤焰旧案……
——苏某既视殿下为主君——
主君！
哼，如今倒是实至名归了。
梅长苏，你满意了吗？！
一路无语，阎殿威严
“天星寿数未尽，如何来到此处？”
“萧景琰请求阎君让我带走一个灵魂。”
“此事本不应准，但恐本君不准，你也未见会罢手离开，否则也不会冒险前来了，本君所料非虚吧？”
“是！”
“如此，你便去见吧，只是……”阎君轻捻胡须，“你要知道，他若不愿就无法离开。”
“我知道！”
“那么，你想见的，可是林殊？”
“自然……”
“还是，梅长苏？”