随着社会的发展，人类进入了信息时代，信息的交流已打破了时空、国度和语言的界限。面对这个崭新的时代，各国均不约而同地把加快信息化的进程，作为推进经济进一步发展的关键措施。根据我国国民经济分"三步走"的经济发展战略和"科教兴国"的基本国策，在加快我国工业化进程的同时亦应加快信息化的发展，加大普及信息技术的力度，强化信息技术的培训，大量培养应用型信息技术人才，以适应国民经济信息化进程的需要。在实现国家经济信息化的过程中，必须解决好计算机的普及和应用问题，使之作为信息时代的基本工具，广泛地应用于现代生活的各个领域，从而提高工作效率和管理水平，加快信息化的进程。
　　鉴于社会的客观需求，教育部考试中心在借鉴英国剑桥大学考试委员会举办的CIT（英文全称：Cambridge Information Technology中文全称：剑桥信息技术）的成功经验，面向社会推出了NIT考试，NIT是一个计算机应用技能培训考试系统，它的中文全称是“全国计算机应用水平考试”，英文全称是“National Applied Information Level Test”，简称NIT。
　　NIT考试是教育部考试中心主办，各省级考试机构和系统承办的。目的在于更好地促进我国信息技术的普及和发展，科学、系统地培养应用型信息技术人才。NIT考试不仅仅是一个考试项目，而是一个集培训和考试于一身的系统项目，除了科学的考试标准、严格的考务管理，更重要的是它有先进的教育思想和教学方法、完整的教师队伍建设和管理、颇具特色的培训教材，通过对培训环节的把握保证了学员的质量和证书的含金量。针对用人单位录用干部、评定职称、晋升职务和上岗培训的需求，采用了系统化的设计、模块化的结构、个性化的教学、规范化的考试和国际化的标准，适合各种行业人员岗位培训的需要，给用人单位提供了一个科学、客观、统一、公正的标准。