第一个演化分支是在1080万年前分离出来的豹世系，这一世系包括云豹属和豹属，豹属中虎、狮、美洲豹，花豹和雪豹，也就是会咆哮的大猫，它们的舌骨都未完全骨化，舌骨的中部具有伸缩性很大的弹性软骨腱，这使它们能发出震天动地的怒吼。同时在此世系中还包括云豹属的两个种：云豹和巽他云豹，与众不同的形态特征暗示着它们经历了一段长期的独立进化。（注：此后的研究发现巽他云豹和亚洲大陆的云豹已有一百万年的生殖隔离史而归为独立的物种。巽他云豹分布在苏门达腊和婆罗洲，其毛色比云豹稍暗，云状斑更小）。

大约140万年后，在亚洲出现了第二个分支:亚洲金猫世系，现存物种包括3种中小型猫：婆罗洲金猫，亚洲金猫和云猫。

第三个分支狞猫世系在大约850万年前分离，包括狞猫属和薮猫属，被分为三个非洲种：狞猫，非洲金猫和薮猫，其祖先约在1000万到800万年前展开了第一次洲际迁徙，进入了非洲。在这段时期，海平面比现今低60公尺，红海两端的陆桥将非洲与阿拉伯半岛连接起来，促进了它们前往非洲的迁徙。

第四个分支虎猫世系，包括大部分南美小型猫科，分支时间约在800万到720万年前。

第五个分支为猞猁世系，分支时间大约为720万年前，该世系同样与豹属有一定关联，但最近来自Johnson等人更有力的研究表明，它们的关系比之前所想的要更远。在此演化支中，短尾猫作为基群，但加拿大猞猁和欧亚猞猁并未构成姐妹分类单元。

第六个分支美洲狮世系，包括美洲狮属、细腰猫属和猎豹属，在美洲的沉积物中所发现的这些物种的化石，确定了它们在西半球的起源，分支时间大约在670万年前。

第七个分支豹猫世系于620万年前分支，包括兔狲属和豹猫属。

第八个分支猫世系于340万年前分支，现存物种包括，野猫、家猫、荒漠猫、沙猫、黑足猫和丛林猫，其中家猫和野猫被认为是同一物种。

注：图片纵向从上至下为分离先后顺序，并排为同时分支

家猫和虎的亲缘关系是非常远的，老虎与雪豹最近，狮子与花豹、美洲豹最近，而猫科中最古老的是云豹，其次是兔狲

狮子老虎剥了皮只看肌肉骨架，基本分不出来

家猫和黑足猫能杂交吗

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