骑士们尽职尽责的守卫着荒城的安全，落在米雅手中的三个朵沙人，注定将度过一个终身难忘的夜晚。延续了四百年的信仰早已动摇，今夜过后，更将支离破碎一丝不存。
夜行动物聚集在半月湖边，没有如往昔一般走进荒城。敏锐的的直觉告诉它们，在那座最高大的建筑里，除了熟悉亲近的气息，还有一个可怕的存在，可怕得足以毁灭一切。
半月湖中的银鱼却没有受到任何影响，不时跃出水面，美丽的尾鳍划出道道波光，像是红色的轻纱。
大漠的夜晚苍凉孤寂，沙丘间回响着沙漠狼的嚎叫声。
在与荒原交界的东部边境，一支三十多人的队伍在夜--色的掩护下行色匆匆。
在他们身后，族人的鲜血已经流干，连日的饥饿干渴几乎要去了他们的命，仇恨与延续部族血脉的使命却支撑着他们走出了西部荒原。
他们是黑鬣仅存的血脉，是黑鬣族长和其他族人用生命和鲜血留存下的火种。
“伊东，前面就是比提亚城。”
黑鬣人来过这里，曾作为苍岩人的同盟者进攻西库鲁斯统辖的城池。
“小心点，别引起注意。”
伊东和黑鬣战士们将孩子和女人护在中间，悄无声息的绕过了比提亚城。他们很幸运，今天城墙上的守卫偷了懒，没有发现这支从西部来的队伍，在天亮之前，他们已经向大漠的更深处走去、
此时此刻，没人知道，这支弱小得几乎可以忽略不计的力量，会在日后为亚兰大陆带来什么，包括在未来给予他们力量的何宁。
黑夜被阳光驱散，荒城外的营地中，工匠们吃过了早饭，带上工具继续未完的工程。
姑娘和牧人们打开围栏，成群的牛羊被赶出栅栏，一夜过去，饥饿趋势着畜群奔向还带着露水的青草。
绿洲中，姑娘们将灌满的水罐顶在头上，宽大的长袍也遮掩不住曼妙的身姿。清脆如小鸟般的笑声传到男人们的耳朵里，年轻的工匠和骑士们都不由有些心猿意马。
初见此景的人，都会惊讶得说不出话来。
在夜晚尚不觉得，白昼下的荒城，城外的绿洲和花海简直如人间仙境。曾到过这里的人也无法想象，在大漠中留下恐怖传说的古城竟然会是这个样子。
“阿拉尔，这到底是怎么回事？”
新来的两个骑士叫住之前被留在荒城的同伴，道出了疑问。他们出自同一个部族，是从小到大的朋友，也是普兰城最忠诚的骑士。他们相信，阿拉尔绝不会隐瞒自己。
“这是神谕者创造的奇迹。”阿拉尔咬着黑麦做成的饼子，喝了一口香喷喷的浓汤，汤里有大块的牛肉和植物的根茎，味道好得能让人吞掉舌头。
“神谕者创造的神迹？”
“是的。”说话间，阿拉尔又拿起一块饼子，饼子里掺了少量的白麦，一点也不涩口，这也是神谕者带来的，否则，那个出身强盗的姑娘绝对不会这么好心，白麦可是相当珍贵的。
两名骑士见阿拉尔一连吃了五个饼子，怀疑他的味觉出了问题，黑麦饼子都能吃得这么香？
“尝尝看，”阿拉尔将装饼的筐子和装浓汤的罐子朝两人推了过去，“这是五个人的，麦苏和利姆他们等下才会回来，不够的话，可以再去领。”
两个骑士已经吃过了干粮，是他们带来的干肉，并不饿，却在阿拉尔的坚持下拿起一块饼子，舀了一碗浓汤，吃了两口就再也停不下了，直到将麦饼一扫而空才打了个饱嗝。
阿拉尔笑得很得意，“好吃把？饼子里有白麦。”
“白麦？”
“对，城外的麦田里就种着大量白麦，还有豆子，明天就能吃到。”
两个骑士打着饱嗝，看着去取食物的阿拉尔，想问的问题更多了。
同样的场景发生在不同的帐篷前，姑娘们做出的饼子原本可以吃上一天，结果在早饭时就消耗掉一大半，不得不停下织毯子的活，继续为工匠和骑士们的午饭忙碌。
神殿中，何宁趴在毯子上，身上盖着穆狄的长袍，半睡半醒之间，口中尝到了一股腥甜的味道。
咂咂嘴，感觉太过真实，一个激灵，顿时清醒了。
睁大眼睛，不期然对上蓝色的双眼，覆在唇上的气息让他终于明白是回事。
“唔……”
穆狄抬起头，嘴角流下一丝鲜红，手指抵住何宁的嘴唇，“嘘，别说话。”
下一刻，何宁只能眼睁睁的看着穆狄舔过被咬破的手腕，含住一口鲜血，再次喂进了自己的嘴里。
舌尖抵开牙关，喉结滚动着，被迫吞咽。
虚软的四肢逐渐恢复了力量，何宁撇开头，“不要了，快点止血。”
没想到白皙的腕子却被直接送到唇边，“不要了吗？你应该喜欢才对。”
看着面不改色，就像在说今天天气很好的城主大人，何宁嘴角直抽，只能认命的张开嘴，一下又一下舔过腕子上的伤口，直到血液凝固，不出意外的看到蓝色的双眼染上赤金。
唇被堵住，膝盖被弯起扣住，何宁咬住嘴唇，手指抠进了毯子，很不能理解，自己怎么会看上这个男人？
果然是美色误人吗？
气息变得越来越急促，很快，何宁就什么都无法去想了。

第四十九章
何宁已经三天没露面了。
神殿前的贡品越来越多,摆在台阶前的木雕也越来越精美,还有依照何宁样子雕刻的木像和石像,一些雕刻得惟妙惟肖，五官极其类似。另有一些则十分富有抽象艺术色彩。
供奉在神殿前的水果成为了荒城中鸟类的美食。每天清晨和傍晚，总是能看到成群的，不同种类不同体型和颜色的鸟盘旋在神殿上空，扑簌簌的飞起落下，清脆的叫声交织在一起,像是自然之神奏出的乐声。
大群的鸟引来不少猛禽,甭管吃果子还是吃肉,大家基本在同一时间点开饭。至于杂食的,基本是一边吃果子一边跟在食肉猛禽身后捡漏。不过，饶是最凶猛的猛禽,也不敢轻易招惹灰雀，这种凶猛的小鸟，真正诠释出浓缩才是精华，堪称猛禽中的猛禽。
灰雀的聚集是因为何宁的关系。在神殿的走廊上，有几块石板雕刻的正是这种小鸟，只不过石板上的灰雀个头更大。
米雅穿着象征巫女的白色长裙，三个换上短袍，一身侍从打扮的朵沙人跟在她的身后。
没人知道米雅到底和他们说了些什么，包括娜佳和被米雅特地叫去的两名骑士。荒城内外的人只知道，当这三个人再出现时，已经成为了何宁最忠实的信徒。
米雅忠诚于何宁，只忠诚于他、
保卫荒城的骑士尽职尽责，但在米雅看来，摆在他们心中第一位的永远是穆狄·普兰。
何宁是巫之城的主人，这片土地属于他，生活在这里的人首先应当忠诚于他。普兰城的骑士，即便留下也不会打上巫之城的烙印，大巫必须有完全忠实于他的力量。
蛮族不可信，四百年前的背叛与血的教训，米尔斯祖先代代相传。米雅不同于寻常意义上的巫女，她愿意用自己的一切保护大巫，保护何宁。
虔诚还不够，只有狂热才是最高的信仰。狂热的信徒，壮年的部族战士，这三个朵沙人能够发挥的作用更大。
米雅不认为自己做错，长期的强盗生涯让她有了一套特殊的行为标准。
“你们等在这里。”
神殿前，米雅命令三个朵沙人留下整理堆积如山的贡品，雕像会摆在神殿大厅和城中的水池旁，水果和食物将留给荒城中的动物。
“是。”
朵沙人一丝不苟的执行着米雅的命令，他们是被部族驱逐的罪人，大漠的残酷和同行者的死亡消磨了他们对欧提拉姆斯神殿的信仰。在这座生机勃勃的古城中，他们抓住了最后一根稻草，开启了生命中的另一段旅程，对此，他们无比庆幸。
“对天神发誓，我将奉神谕者为主。”
战士，侍从，还是仆人，都不再重要。
被欧提拉姆斯神殿欺骗的愤懑埋入心中，感激与憎恶将化作最坚实的狂热，他们会成为巫之城最锋锐的武器，斩尽何宁面前所有的敌人！
神殿大厅中，绿蜥仍泡在生命之泉里，泉水不再沸腾，流淌在石阶上的水却仍是温热的。米雅看了绿蜥一眼，它身上的鳞片已经由墨绿接近了深黑，在水中泛着如宝石般的光泽。
黑蜥守在生命之泉旁，小山似的果子堆在它的身边，连着藤蔓和泥土。这几天，绿蜥的食物都是黑蜥带回来的。
看着渗入石板缝隙中的泥沙，米雅皱眉。没有何宁的允许，只有她能进入神殿，清理这些泥土是相当麻烦的一件事。或许该请示主人，让那三个朵沙人进入神殿。
对米雅的到来，绿蜥和黑蜥都已经习惯，绿蜥仍对之前发生的事耿耿于怀。黑蜥守在旁边，时刻牢记穆狄的话，看着绿蜥背后的翅膀，血红色的大眼睛一眨不眨。
绿蜥对黑蜥很不友好，任谁被流氓了都不会再笑脸迎人。黑蜥完全不在乎，生崽嘛，不就是那么回事？管你愿意不愿意，谁的实力强就必须听谁的！不听话？揍到你听！
弱者服从于强者，是黑蜥血脉传承中的天性。
被这样一个强悍的家伙盯上，绿蜥只能自求多福了。
米雅走到卧室门前，开口说道：“主人，早餐送来了。”
这一次米雅没有再吃闭门羹，室内传来声音，米雅被允许推开房门。
何宁盘腿坐着，手中拿着一块铜板，简单穿着宽松的裤子和上衣，见到米雅，抬起头笑了笑。
穆狄斜靠在软枕上，金发披散，神情慵懒，蓝色的眸子低垂，不经意的扫过来，米雅顿时从何宁的笑容中回神，弯腰行礼，将食物恭敬的送入室内，正打算退出去，却被何宁叫住了。
“等等，我有事要问你……”
何宁的问题很多，看似琐碎，却又十分重要。米雅恭敬的一一回答，直到何宁不再询问，示意可以了，她才退出房间。
房门关上，穆狄拿起一枚青色的果子，咬下一块，舔去唇边沾染的果汁，“这么相信她？”
“恩。”何宁点头，“我相信她。”
在巫之城的人，身份并不复杂，何宁最信任的却只有米雅。
“是吗？”
穆狄的声音一如往昔的低沉，听不出异样，又拿起一枚果子送进嘴里，牙齿咬合的力度比刚刚大了许多。
听着身边咔嚓咔嚓的声音，何宁后颈的寒毛顿时竖了起来，搓搓胳膊，敏锐的察觉到气氛不太对劲，不知道如何继续，干脆指着手中铜板上一副古怪的图案，扯开了话题。
“这幅画是什么意思？我一直弄不明白。”铜板上的字迹已经模糊得无法辨认，只有刻在上面的图案还能看出轮廓。
穆狄接过铜板，没揭穿何宁的心思，看了两眼后直接丢到一边，“这是法典，上面记载着对罪人的惩罚。”
答案有些出乎预料，何宁愣了一下，又拿起铜板，这是法典？
白皙的指尖滑过脸颊，带起一阵说不出的感觉，何宁侧头躲了一下，穆狄收回手指，指着铜板上的图案继续说道：“罪恶者受到惩戒，被打上终生不去的烙印，套上奴隶的枷锁。”
“在脸上？”
“是的，左脸颊。”
摸着刚刚被穆狄碰触的地方，低头看着铜板上的图案，何宁心中升起了一个古怪的念头，他想起了蛮族。
不过，这也太离谱了吧？
一个两个还说得过去，全族？
似乎知道何宁在想什么，穆狄弯了弯嘴角，“在帝国时代，蛮族既是战士也是奴隶。”
“奴隶？”
“蛮族的图腾是帝国第二位大巫赐予他们力量的象征，也是捆缚，是诅咒。”
“每一个都是？”
“是。”穆狄侧身躺在了何宁盘起的腿上，手臂上举，掌心扣住何宁的后颈，蓝色的双眼望进了那双眼眸的深处，“他们是犯下大错的罪人，血脉中的罪孽永远无法洗刷。”
血脉中的罪孽？
背叛了大巫的巫女建立起欧提拉姆斯神殿，至今也不过四百年。亚兰帝国统治大陆的时间却有近万年。如果蛮族一直处于这样尴尬的地位，联合巫女造大巫和帝王的反，似乎也说得过去？
“为什么我没有印象？”
“你接受传承的记忆并不完全。”穆狄叹息一声，“四百年，很多东西都变了。”
死在阴谋和背叛中的大巫，几乎所有巫力都随着心脏和鲜血一同被吞噬，如非有一股顽强的意念支撑，灵魂早已陨灭。
“是这样吗？”
何宁单手支在毯子上，另一只手握住穆狄的手腕，“那样的话，蛮族不是应该恨着大巫吗？”
为什么从苍岩人身上他感受不到威胁？毕竟是大巫造成了他们这样的命运，经历千年，再大的罪孽也该成灰了吧？可他们脸上和身上的图腾依旧存在，每一个蛮族，自降生起就带着这样的烙印。
“不。”穆狄看着何宁，“他们并不憎恨大巫，他们的力量来自于大巫，也被大巫捆缚。他们憎恨的是亚兰的帝王。”
“我不明白。”
穆狄笑了，“不明白没关系，亚兰帝国已经不存在了。”
不甘的奴隶，滋生出不可原谅的贪婪，选择了背叛，就必须付出代价。
何宁没有说话，眼前又浮现出曾在昏迷中看到的画面，金发的帝王，穿透身体的长矛，从伤口中涌出的鲜血，染血的笑……

何宁俯身，咬一般的吻住穆狄的嘴唇，直至嘴里尝到了血腥味。
“我不是四百年前死去的大巫，我只是何宁。我会为他报仇，但我不会成为他。”何宁看着穆狄，手指抚过他的眉毛。
“我知道。”穆狄捏了一下何宁的耳朵，拇指擦过他的唇角，“我知道你不是他，你是何宁。他属于死去的亚兰帝王，而你是属于我的。”
这个答案还算让何宁满意，弯起嘴角，奖励似的在穆狄脸上亲一下，随即一把推开他，拽过放着早餐的盘子，撕开一块麦饼，蘸着浓汤吃了起来。
没有加料，汤很香，牛肉也炖得酥软。
穆狄侧躺在毯子上，单手支着下巴，看着何宁吃，点了点自己的嘴唇，何宁眉毛一挑，直接把另外半个饼子塞进了他的嘴里。
伟大的亚兰王室血脉传承者，统治东部荒漠的普兰城主，咬着半个麦饼，半晌无语。
无论四百年前还是四百年后，不管性格如何，都一样的没有“情--趣”。
何宁哈哈笑了起来，这段日子以来，就属今天他的心情最好。
铜板上记载的蛮族秘辛，百年还是千年的恩怨情仇，暂时都被抛到脑后，先吃饱再说。
荒城中，工匠们不只依照羊皮卷重建了房屋与街道，还在建筑表面描刻出精美的图案。
没有去放牧的姑娘们，准备好一天的食物后便聚集在织房中，将骆驼毛和羊毛纺成线，染上不同的色彩，织成各种颜色鲜亮，图案精美的毯子。她们都希望自己做出的毯子能被送进神殿，能够被主人使用，只可惜，能够被选中的只是少数，余下的，少部分被用来装饰房间，其余的全部储存起来，即便商队不来，也可以通过骑士和工匠们运送到普兰城或其他部族换取盐和香料。
荒城中的粮食和水源可以自给自足，畜群也形成了相当规模，只有盐和香料才是迫切需要的。
东部荒漠不产盐，何宁曾经想过自组商队，商队成员却是个难题，不能全是姑娘吧？工匠也不合适，毕竟人家只是外派劳工。
想来想去找不出解决办法，只能暂时搁置。
他不是没想过亲自上阵，奈何身份敏--感，想想虎视眈眈的欧提拉姆斯神殿，再想想之前的几次阴谋和追杀，事情解决之前，他还是尽量少露面的好。
荒城外，成片的草场成为大漠深处食草动物的乐园。牛羊成群的聚集在一起。中间还夹杂着为数不少的羚羊。
成群的食草动物引来了沙漠狼，姑娘和牧人手中的鞭子和长刀，使它们不敢过于靠近。
狡猾的沙漠狐狸蹲伏在草丛间，伺机想偷走一只羊羔。奥妮挥了一下鞭子，骆驼跑向最茂密的一处高草丛，两只狐狸从草丛中被赶了出来，飞也似的逃跑。
“应该是一家子。”娜佳走到奥妮身边，看着跑到远处停下来的两只狐狸，“回去之后，栅栏要加固，还要多派人看守，它们比沙漠狼还要麻烦。”
“恩。”奥妮将鞭子缠回手臂上，“夜里让纱蜜和拉娅看着，要么请示主人找几只沙漠在畜栏旁做窝？”
“沙猫？”娜佳摇头，“沙漠狐只偷羊羔，大一点的牛犊都杀不死，沙猫可是能杀死成年的牛羊。”
“但它们听主人的话。”
“行了，咱们自己能做的事就不要去麻烦主人。忘记米雅说的话了吗？”
“我没忘，听你的。”
两个姑娘赶走了狐狸，看护着畜群。另外一个牧人带着羊群走远了些，在羊群啃着青草时，驱赶骆驼走上沙丘，望向几处凸起的岩山，那里是沙漠狼和沙漠狐最喜欢的藏身处，几天前，他们还在附近发现了豹子。
确定四周没有危险，牧人正要走下沙丘，耳边突然传来一阵陌生的驼铃声。拉住缰绳，牧人向声音传来的方向望去，一支驼队正从远处走来，大约有二十多头骆驼，每头骆驼背上都驮着成袋的货物。
牧人仔细看了一会，在对方发现他之前，手指抵在唇边，接连发出三声悠长呼哨，哨声传到其他放牧的人耳中，立刻有人骑着骆驼回城报信。
商队？
何宁吃过早餐，终于走出房间，刚去看过绿蜥，就被告知了这个消息。皱了皱眉，“正常”的商队会没事往大漠深处跑吗？
穆狄伸臂接住从空中飞落的苍鹰，手指蹭了一下苍鹰的翎羽，解下了绑在它腿上的羊皮卷。
简单看过之后，嘴角勾起，目光却有些发冷。
“怎么了？”
“没有。”穆狄手中的羊皮卷碎裂成几片，“既然是商队就放进来。你不是一直在为盐和香料伤脑筋吗？”
穆狄虽然在笑，笑意却未达眼底。
生气了，绝对生气了！
即便怒气不是对着自己，何宁仍头皮发麻，很想为惹他生气的家伙掬一把同情的泪水。至于那个商队，甭管是真商队还是假商队，真的还好说，另有目的的话，撞到火山口上，只能怪他们自己倒霉。

第五十章
十七岁的瓦姆,第一次带领商队进入东部荒漠就遇上了麻烦。
瓦姆是亚兰大陆北部的商民,家族世代以经商为生。半年之前,瓦姆的父亲带领驼队到东部交易盐和香料,非但没能在预定的时间内返回，还彻底失去了消息。
不单是瓦姆的父亲，自那之后,商队中的其他人也没有任何消息传回家中。这样的情况只代表一件事，他们遇上了麻烦。
可怕的沙-暴,潜伏在阴暗处的强盗,甚至是商队内部成员的阴谋，多种猜测萦绕在瓦姆的心头,在没找到商队成员之前,却都无法证实。
瓦姆是家中的长子，却只有十七岁，下面的弟弟妹妹年纪更小。父亲失踪，家中断了生计，要想维持生活，他就必须继承家业，沿着祖辈的脚步，带着驼队走出北部。
借助父辈积累的资源和人脉，购买骆驼，重组驼队，收购货物，瓦姆终日奔波，在短短几个月的时间内，就由一个孩子成长为一个能保护母亲，养育弟妹的男人。
一切准备妥当，瓦姆终于召集起一支中等规模的商队。四十只骆驼，二十一头属于瓦姆，其余都是零散的小商人。
东部的沙漠强盗，西部失去部落的流浪蛮族，都是商队的最大威胁。少于二十只骆驼的商队根本不敢轻易进入大漠和荒原，有九成的可能会遇到袭击。数量多了也只是相对安全，只有少数商人能获得东部城主和西部蛮族族长的庇护，要付出的代价也同样巨大。
瓦姆很聪明，口才和手段都不缺，他能将商队的事务安排得井井有条，能想方设法获得商队成员的信任，但作为商队的领队，他终究缺少经验，没能及时发现向导的不对劲，被向导欺骗，走进了强盗设下的圈套。
在一处绿洲休息时，瓦姆的商队遇到了袭击。
幸亏强盗预先下在汤里的毒药没能发挥作用，商队中有部分人的身手也相当不错，不到二十人的强盗被击退了，和强盗勾结的向导也在混战中被杀死，商队中的大部分人活了下来，却被困在了绿洲。
没有向导，没有经验丰富的领队，初次进入东部荒漠的北部商民根本无法准确辨识方向。
“现在该怎么办？”
瓦姆面临着艰难的抉择，继续留在这里绝不是好主意，能遇到一股强盗就能遇上其他的强盗，离开的话，该向那个方向走？这里不是他熟悉的北部山地，迷失了方向只能等死。
最终，剩下的商队成员共同商议，决定离开。
留在这里只能等死，离开或许能遇到牧人，运气好的话还能找到新的向导。
将皮囊灌满水，商队继续上路。
唯一能指引他们的，只有天空中的太阳。
瓦姆表面很镇定，牵着骆驼走在最前方，可他心里却在打鼓。前路漫漫，一切都是未知，就算再聪明，表现得再成熟，他也只是个十七岁的少年。
烈日，黄沙，灼人的高温，商人们在大漠中艰难的跋涉。
在离开绿洲的第三天，他们遇上了可怕的沙-暴，沙-暴过去，十一只骆驼被掩埋在黄沙之下，包括驼背上的货物。瓦姆再一次侥幸存活，只损失了一头骆驼和部分货物，比起和骆驼一同消失在黄沙中的商人，称得上是幸运。
短暂的休息之后，商队继续上路。这一次幸运之神总算眷顾了他们，有商队成员发现了畜群的痕迹。
“不会错，是三角羊，而且数量不少。”
散乱的蹄印遍布在一处环绕岩石形成的水塘周围，湿润的泥沙上留着来喝水动物的足迹。
商队的成员全部精神一振，沿着还没消失的蹄印推测出畜群离开的方向，立刻跳上骆驼，追了过去，这几乎成为他们最后的希望。
大漠中的热风掀起一片片黄沙，畜群的足迹消失得很快，瓦姆用鞭子抽--打着骆驼，换成以往任何时候，他都不会这么做，骆驼是商民珍贵的财产也是重要的伙伴，没有人会轻易伤害骆驼。现在他已经顾不得这么多了，其他的商人也是一样。
逃出这片大漠，成为他们唯一的愿望。
他们要活下去，货物损失了没关系，骆驼受伤了可以救治，如果走不出这片荒漠，他们就只有死路一条！
只是，瓦姆等人做梦也没料到，他们跟随的畜群并不是想象中的某个部族财产，而是迷失在大漠中近乎野生的三角羊群。
这群三角羊随着羚羊群不停向大漠深处迁徙，循着青草和水的指引，奔向传说中的巫之城。
跟在羊群后的瓦姆一行人被发现了，牧人将消息传回城中，何宁对商队携带的货物很感兴趣，却不打算将他们放进城内。
“米雅，这件事你来办。”
“是，主人。”
惹怒穆狄的原因未知，这支商队是真是假，来此是误打误撞还是另有目的也是未知，何宁可不想让重建中的荒城再遭遇一次强拆。
“先把他们安全的请来，若真是商人，咱们有不少东西可以交换，如果身份和意图不明……”
何宁话没说完，米雅已经领会其意，无非是杀人越货，这事她熟，做起来也相当顺手。
米雅带上了三个朵沙人和十五个姑娘，还劳动了五名骑士，何宁对米雅的安排没多做置喙，也没去凑这个热闹。
“主人要去看看吗？”

“不。”何宁摇头，放在身侧的手掌握紧又松开，重复几次。他不确定，一旦米雅等人遇到反抗，就地来一场黑吃黑，自己会不会受到影响变得狂-躁，再起杀意。
这种可怕的狂-躁已经很久没有影响到他了，何宁不想之前的努力全部功亏一篑。
米雅离开后，穆狄看着何宁，突然俯身吻了一下他的额头，“两天后和我一起离开吧。”
“去哪？”何宁捂着被穆狄亲过的地方，总觉得掌心下的肌肤有些发烫，“我现在不能离开这里。”
“去阿里尔城。”穆狄牵起何宁的一缕黑发，“阿里尔城城主是欧提拉姆斯神殿的忠实信徒，正阴谋策划着一件事，需要尽快解决。”
穆狄话只说了一半，不再继续往下说，何宁皱眉。
“你发怒是因为这个城主？”
“是也不是。”
“不能说得明白点吗？”
“欧提拉姆斯神殿发下神谕，阿里尔城将与霍希姆城结盟，联合部分蛮族攻打普兰城。”
“……这些人脑子发抽了吧？”
“或许吧。”穆狄被何宁的话逗笑了，“欧提拉姆斯的神谕加上压抑不住的野心，不难理解。“
披着信仰的外衣，被利益迷住了双眼，忘记了穆狄·普兰是个多可怕的男人，自不量力的结果将是满盘皆输，甚至输掉性命。
“阿里尔城靠近北部边境，与普兰诚相距很远，沿途只有三处绿洲。”
穆狄盘膝坐在地上，示意何宁也坐下，然后用手指蘸水，在石板上勾画着两城间的的路线和地图，很简单，却一目了然。
“霍希姆城在阿里尔城和普兰城之间，”白皙的手指在尚未干涸的水迹中又分出一条短线，“城中开凿有极深的水井，两城结盟，阿里尔城的战士可以从这里得到水源和食物补给。他们会联系蛮族倒是有些出乎预料。”
何宁低头看着石板上的地图，正随着水迹一点点消失。
单手撑着下巴，好像明白了穆狄邀他同行的原因。
在阿里尔城出兵之前先发制人，是解决问题的最好方法。普兰城的军队不可能从霍希姆城得到补给，除非先把这座城市打下来，但那同样需要速度和时间。
“是我想的这样吗？”
何宁挑起一边的眉毛，说出了自己的想法，穆狄毫无压力的点头。
何宁朝屋顶翻了个白眼，果然，人工造水机。
“我可以和你走。”何宁捏了捏眉心，没有继续推辞，“荒城这里，你派个可靠的人来暂时接手。”
他和穆狄离开，米雅必然要跟着，不用问就知道。这里没有一个主事者，他不放心。
“好。”
“还有，你刚刚提到那个神殿又出了神谕？”
“不过又是一个谎言。”
普兰城出现神谕者的传说愈演愈烈，情况“严重”到欧提拉姆斯神殿无法不重视。
新神谕者的出现，完全是在挑战欧提拉姆斯神殿的权威。
卧床的大巫在短暂的清醒时间，下达了必须将其杀死的命令。她的生命之火所剩无几，巫力也油尽灯枯，智慧却依旧存在。有着强大巫力的黑发青年，继承王族血脉的普兰城主，两者联合起来，欧提拉姆斯的命运将变得岌岌可危。
如果不能夺取他的巫力，那就杀死他，彻底让他消失！
躺在床上的大巫就像一截失去了水分的枯木，或是包着皮的骷髅。摆在枕下的羊皮卷成为支撑这具骷髅的全部力量。
她坚信，只要杀死大巫的传承者，欧提拉姆斯神殿将屹立不摇。四百年前没有断绝的王室血脉，也没有继续存在的必要了。没有了欧提拉姆斯神殿，巫女的权力和地位都将化为泡影。为此，她不惜让亚兰大陆再次血流成河。
东部野心勃勃的城主，西部渴望血腥的蛮族，北部寻求利益的商民，南部狡猾的海民也别想独善其身。
她无法夺取的强大力量，化为自己的血肉，那就彻底将其毁灭。在鲜血和尸体构筑的基石上，只有欧提拉姆斯神殿屹立不摇！
四百年前的大巫，今日的传承者，都改去死！
男巫不该存在！
神谕下达之后，大巫又陷入了昏迷。
欧提拉姆斯神殿就如一条盘踞在尸骨堆上的毒蛇，阴险的吐着芯子。处于荒城中的何宁，能够察觉到环绕周身的危险，却无法想象对方的疯狂，为了杀死他，竟然不惜将整片大陆再次拉入战火。
这一切只因他还没有意识到，信仰在亚兰大陆到底代表着什么。他传承了大巫的记忆，思考与行为方式却没有改变。
穆狄知道欧提拉姆斯的巫女想要做什么，并非无法将何宁与这些危险与阴谋全部隔离，只是不能这么做。
四百年前的一切不能重演，只有让何宁知道即将面对的是什么，才能更好的保护他。将何宁带上战场，是重要的一步。
穆狄缓缓的笑了，神谕者降临，传播信仰，战场也是不错的途径。
信仰是一把双刃剑，能割伤敌人，也能割伤自己。
若欧提拉姆斯的巫女知道穆狄打算做什么，绝不会下达之前那劳什子的神谕。所谓搬起石头砸自己的脚，很快就将在她们身上得到验证。
看着穆狄的笑容，何宁不免为惹怒他的家伙再掬一把同情泪，这些人到底是有多想不开啊……
荒城外，瓦姆等人翻过一座沙丘，精疲力竭之余，眼中映入了一片葱绿。
蔓延到沙丘边缘的草场，成群的牛羊，远处的的被花海包围的湖泊，矗立在花海深处的古城，所有人都下意识的揉了眼睛，以为自己看到了海市蜃楼。当他们牵着骆驼走下沙丘，步入草间，才发现自己不是在做梦。
“天神！”
震撼，感叹，都无法形容他们此刻的心情。
劫后余生之后，惊慌的情绪陡然升起。
在大漠深处，怎么会有这样的地方？即便是瓦姆也能确认，这里不是十二座东部之城的任何一个。
不期然的，有人想起了流传百年的荒城传说，骤然之间，没人敢再迈出一步。
继续向前，还是离开？
站在草地上，畜群旁若无人的吃草，没有牧人，耳边只有风刮过的声音，恐惧开始蔓延，胆子最小的，已经控制不住的发抖。
“离开，我们必须离开这里！”
这句话就像是开启洪水的闸门，队伍中一般的人都骑上骆驼，另一半，包括瓦姆在内，都在迟疑。离开？再回到大漠中，没有向导，下场同样是死。
就在双方陷入争执时，破空声传来，几支利箭狠狠扎入了瓦姆面前的沙地中。争执声立刻消失了，商队中的人立刻聚集到一起，连胆子最小的也抽--了弯刀。
米雅骑在骆驼上，出现在沙丘之上，居高临下的俯视瓦姆等人，在他们为离开还是留下争执时，丝毫没发现，自己已经被包围。
一声尖锐的呼哨之后，更多的箭矢射向了他们，没有造成严重的伤害，却刻意将他们逼得更近，等他们意识到想要四散逃开时，挥动的皮鞭和长刀，就像驱赶畜群一样，随即，一张用藤蔓编织的大网从天而降，藤蔓上带着尖刺，一旦被刺中，身体会缓缓陷入**状态，意识也会变得模糊。
五名骑士和三个朵沙人抓紧大网的一角，同时用力，网收的更紧，被网在其中的人，再也无路可逃。
瓦姆紧靠在骆驼身下，想要避开尖刺，却根本没办法做到，这时，远处的天空中出现了一个庞大的身影，越来越近，瓦姆张大了嘴巴，他看到了什么？一头会飞的黑蜥？！它背上似乎还坐着一个人……
这是瓦姆陷入昏迷前，脑海中留存的最后一个画面。

第五十一章
“主人。”米雅走进神殿,恭敬的站在何宁面前，“他们的身份查清楚了。”
神殿大厅中，何宁靠坐在生命之泉旁,嘴里咬着一块麦饼，手里还抓着一块烤得酥嫩的小羊排。穆狄坐在他身边,单膝曲起，左臂上托着一只金眸棕羽的苍鹰，右手中捏着一份不久前送到羊皮卷。
“唔。”何宁咽下麦饼，放下羊排，拿起一边的布巾擦擦手,没筷子,吃饼吃肉只能劳动双手，“查清楚了？他们真是北部来的商人？”
“是的。”米雅答道，“领队叫瓦姆·索提拉，是北部商民，带来的货物是盐和香料。”
瓦姆等人被大网捆着拖回了荒城外的营地，一桶凉水泼下去缓解了麻药的效力，身体依旧不能动，意识却变得清醒，思考说话都没问题，不会妨碍他们表明自己的身份，证明自己的来路，不被当做别有用心的人咔嚓掉，扔给食腐鸟处理。
躺在地上，手脚**的商人知道，将自己抓来这里的人很不好惹。起初，他们以为米雅等人是强盗，可看到营地中进-出的工匠，刀鞘上带有明显标志的普兰城骑士后，又不确定了。
应该不是强盗，那他们是谁？从营地的规模来看，他们生活在这里的时间不短。
米雅看出瓦姆等人的疑惑不像是装出来的。如果目的是巫之城和主人，肯定会在审讯中露出马脚。但同样的问题翻来覆去问了几次，始终没找出破绽，分开询问也没发现矛盾的地方。
骆驼驮着的货物是盐和香料，随身携带的武器是北部商民习惯用的弯刀，都证明他们没说谎。要么这些家伙就是老手中的老手，连米雅也能骗过去，要么他们真的是在荒漠中迷路，误入了这里。米雅和骑士队长都认为第二种可能性更大。
米雅将问出的情况一丝不漏的报告给何宁，何宁越听眉头皱得越紧，中途忍不住打断了米雅，“这支商队的领队只有十七岁？”
“是的，主人。”
“他的父亲在东部失踪？”
“是的。”米雅点头，“据他说，他父亲的商队同样贩售盐和香料，还带着几块稀有的宝石。”
稀有的宝石？
何宁摸了摸左耳上银色的耳扣，不知为何，突然想起了那个血腥的夜晚，逃进荒城的商人和追在他身后的强盗。耳扣上的两颗红宝石是从商人手中得到的。地行兽杀死了强盗，商人却跑出了荒城，生死不明。
在那之后，比提亚城就传出了有商人误入荒城的消息，还被乐团编成了故事。
不会这么巧吧？
何宁抿了抿嘴唇。
穆狄转过头，见何宁的表情有些不对，“怎么？”
想了想，何宁在穆狄耳边低声说了几句话，“就是这样。”
“哦。”穆狄将写好的羊皮卷绑在苍鹰腿上，手臂举起，苍鹰展开双翼飞出了神殿，“那就见见吧。索提拉，在帝国时代，北部最大的商队首领就是索提拉，不过在四百年间没落了，很长时间没有消息。如果是索提拉的后人，有这两块宝石不稀奇。”
何宁点头，“米雅，把瓦姆带来吧，我想见见他。”
“是。”
米雅行礼，恭敬的退了出去。片刻之后，一个穿着灰色长袍，有着淡绿色眼睛的少年被带到了神殿前，看到堆积在神殿台阶上的水果，艰难的咽了一口口水。
何宁走出神殿，站在台阶上看着瓦姆，友善的笑了笑，坐下，抓起一个红色的果子闻了闻，果香诱人，咔嚓咬了一口，果汁沿着嘴角滴落，甜蜜的味道涌入口腔，幸福得眯起了眼睛。
咕咚，吞咽口水的声音格外清晰。
何宁三口两口吃完了果子，盘旋在神殿周围的鸟群三三两两的落下，啄食着堆成小山的水果。两只颜色格外鲜艳的沙漠鹦鹉大胆的落在何宁肩上，长着红色翎羽的小脑袋讨好的蹭着何宁的脸颊，似乎在撒娇，格外的喜人。
没有头巾，黑色的长发垂过腰际，铺在白色的石阶上，像闪着宝石光泽的绸缎。
瓦姆看得愣住了，他想起来了，在昏迷之前，他看到了在天空中飞翔的黑蜥，黑蜥上坐着的人也有一头黑色的长发。
黑色的双眼，温和的笑容，比亚兰大陆东部和北部民族更加柔和的轮廓，瓦姆猜测着何宁的身份，半天没有头绪。
难道，他是居住在荒漠之城中的魔鬼？别开玩笑了！有这样的魔鬼吗？
比起在北部的巫女，眼前这个人才更像是神的使者。
在瓦姆观察何宁的时候，何宁也在观察这个少年。
十七岁，面孔还带着稚嫩，背脊却格外的挺直，气质也很沉稳。自己十七岁时，还坐在教室里读书，这个叫瓦姆的少年却已经带领商队在荒漠中行走了。
虽然初次的带队经历算不上成功，甚至可以说失败。
先是被向导欺骗，落入沙漠强盗的圈套，紧接着又遇到沙-暴，然后误入荒城领域，被米雅带着人暴-揍一顿后抓了起来。仔细想想，这人的霉运貌似和自己有一拼？
何宁吃完了果子，笑眯眯的看向肚子轰鸣中的瓦姆，“饿了吧？”
瓦姆：“……”
何宁朝瓦姆招手，“别站着，过来吃点东西吧。”
瓦姆：“……”
何宁表现得越是和蔼可亲，瓦姆就越是提高了警惕，到最后整个人都绷紧了神经，何宁无奈了，“别这么紧张，我只是想活跃一下气氛。”
瓦姆：“……”
“好吧，不吃就算了。”何宁耸了耸肩膀，“自我介绍一下，我是这座古城的主人。”
“你是这座城的主人？这里不是荒城吗？”
“以前是，现在不是了。”何宁站起身，“况且，你觉得这里荒芜吗？”
瓦姆不说话，只是摇头。
“看吧。”何宁又笑了，“之前只是一场误会，作为补偿，我会买下你所有的货物，再派人将你带出大漠，如何？”
何宁提出的条件正是瓦姆现在最需要的，可他还是无法全然相信。毕竟米雅等人给他的印象太过深刻，简直是比强盗还要强盗。
“不用怀疑，我说话算话，而且付出的价钱绝对不比任何人低。”何宁又拿起一颗果子，喂给停在肩膀上的沙漠鹦鹉，“向导也绝对可靠，还可以派一队骑士保护你们，直到你们离开东部。”
何宁抛出的条件越来越-诱-人，瓦姆渐渐有些沉不住气了。
“我需要付出什么？货物吗？多少？”
“别着急。”何宁笑着说道，“我这个人很好说话的，你带来的货物我购买九成，余下的当做向导和骑士们的酬劳，这个交易应该很划算吧？”
“真的？”
“当然是真的。”
“那……”
“可我还有一个条件。”
瓦姆的表情一冷，他就知道不会这么简单。
“我的条件是，你回去之后要组织更大的商队，最少三个月来这里一次。”
“你是说？”
“我需要大量的盐和香料，也有很多货物需要售卖。换句话说，我打算和你订立长期的贸易。”
“为什么是我？”
“凑巧。”
“……”

“总之，你可以考虑。”何宁将意图说得很清楚，也抛出了诱饵，是否能达成合作还要看这个少年。
往来于北部和东部间的商队很多，穆狄也可以帮他安排，大不了从普兰城运盐也是一样，但何宁还是希望能寻找到长期的合作伙伴。胆子不够大，顾虑太多，心思太复杂的商人，何宁不打算接触太多，谁能保证他们不会转头将自己的消息卖给欧提拉姆斯神殿？
瓦姆不同，他胆子够大，也足够聪明，经验却有些不足，而且，何宁总觉得自己和这个少年会很投缘。
不知道从荒城中逃走的商人是不是还在比提亚城，或许可以把线索提供给瓦姆。何宁对那个商人的观感一般，拉着仆人为自己挡剑，至少，何宁不会想同这种人合作。
如果这个商人还活着，真的是瓦姆的父亲，与瓦姆的合作就需要更多的考量，也要更加谨慎。
何宁转身回了神殿，瓦姆被带回了帐篷。一夜过去，再见时，瓦姆答应了何宁的条件。
答案在何宁的预料之中，向导和骑士早已准备好，二十多头骆驼上的货物都被卸下，成袋的盐和香料够荒城中的人吃上许久。
“只换少量的金子和宝石。”谈定合作，瓦姆立刻摆出了生意人的面孔，“其余的香料，我希望换成这种驼毛毯。”
瓦姆口中的驼毛毯是姑娘们的手艺。颜色鲜艳，图案也很漂亮，在东部就能卖出不错的价钱，更不用说北部了。如果瓦姆胆子再大些，将毯子运送到西部，获取的利润会更高。
“毯子？”
何宁不确定姑娘们到底做了多少，只能叫来米雅。
听到瓦姆提出的要求，米雅摇头，“主人，这个价格太低了。”
接下来，交易被米雅接手，本来胜券在握偷笑中的瓦姆，几个回合就被杀得溃不成军。原本一小袋盐换五条毯子，被米雅杀到了三条，还要附赠一小包香料。若不是考虑到何宁还要和瓦姆合作，米雅绝不会如此手下留情，三条？两条都嫌多。
沙漠强盗不只会抢劫杀人，抢来的货物同样需要出手，他们的交易比商人更加谨慎，接头人也更加狡猾。和米雅比起来，瓦姆完全不够看。
最终，瓦姆满脸苦涩的签下了契约，这个价格他还是有得赚，只不过比预期中的利润少了许多。
何宁再一次见识到了米雅的强悍，他很想问一句，美女，这世上还有你不会做的事吗？
上得厅堂，入得厨房，挥鞭放牧，举刀杀戮，强盗窝里扬威，生意场上称雄，十八般武艺样样精通，只有一句话能够形容，米雅，威武！
对于何宁的夸赞，米雅破天荒的红了脸颊，粉红色泽染上蜜色的肌肤，眼波如水，美得不可方物。
何宁单纯的欣赏，穆狄却深沉的看了她一眼，眼神发冷。
巫女本就该忠诚于大巫，至于其他，只要她安守本分，穆狄不会轻易动手。
何宁相信这个女人，除非必要，他不会杀了她。
陡然升起的冷意让米雅脸上的红晕迅速褪去，收敛心神，弯下腰感谢何宁的夸赞，将不由自主的情感埋入内心的最深处。
不是她该想的，也不是她能想的。
忠诚，永不背叛，为他做能做的一切，才是她的职责，才是米尔斯巫女延续千百年的使命。
又是一夜过去，瓦姆的商队在日出时分出发，向导是一名牧人，十名普兰城骑士护卫在商队外围。骑士们取下了刀鞘上显著的标志，换上代表商人身份的长袍，他们此行的目的不单单是护送瓦姆的商队，沿途将在霍希姆城停留，再经过阿里尔城进入北部，打探到的消息会第一时间传回穆狄手中。
人数太多会使人生疑，尤其在这个敏-感的时刻，有了商队的掩护，可以为骑士们免去不少的麻烦。
瓦姆隐约能猜到这些人的目的并不简单，却没揭穿，全当不知道。
北部商民做事秉持着独有的规则，事不关己，高高挂起，刀不是架在自己的脖子上，轻易不会去惹麻烦。
无论何宁是想阴霍希姆城还是想给阿里尔城下绊子，都与瓦姆没多大关系，他只要安全的回到北部，被利用也没关系。
更何况，阿里尔城的名声在北部并不好。
阿里尔城处于北部和东部的交界，北部商队要想进入东部，很少能绕开它，苛收的重税，压得极低的价格，时常会发生的强买强卖，都让商民们深恶痛绝。
小气的阿里尔，但凡是与阿里尔城有过接触的商人，都知道这句话。
瓦姆只知道何宁是荒城的主人，对他身边金发男人的身份也隐约有了猜测。他听父亲说过，东部十二城中，只有普兰城的城主继承了亚兰王室最纯正的血脉，有着一头灿烂的金发。
如果是这样的话……瓦姆骑上骆驼，回首望向耸立在大漠深处的神殿，这笔生意能彻底改变家族的命运也说不定。
索提拉，因触怒巫女而落败的家族，祖先们留下的羊皮卷记载着荣耀，也留下了屈辱。每一个索提拉的子孙都牢记在心。
瓦姆深吸一口气，略有一丝凉意的晨风中隐约飘来花香。大漠花海，在这些商人心中留下了无比深刻的印象。回去之后，会成为他们向所有人炫耀的谈资。瓦姆不明白何宁为什么不介意商人们将这里的一切说出去，连要求保密的条件都没提，或许他另有目的？不过，那不是他需要关心的。
驼队离开了铺到沙丘下的操场，瓦姆拉起头巾，遮住了面上的表情，在驼铃声中踏上了回家的路。
送走瓦姆，何宁也准备启程。
既然穆狄提出来，这人工造水机的活他就得接手。没什么不情愿，归根结底也是为了他自己。
穆狄最后一次在神殿前放飞了苍鹰，何宁要求的官员已经在来荒城的路上。
“先回普兰城吗？”
何宁走到穆狄身边，靠在高大的石柱上，一想到要离开这里，心中自然涌起许多不舍。尤其是这座神殿，完全是靠他自己重建起来的。他还从匠人们手中借来工具，在神殿穹顶上描绘出了绿蜥的身影，画工算不上好，但飞在天空中喷火的样子却是绝无仅有，足以碾压所有前辈。
绿蜥很满意，从它时常绕着神殿飞，还摆出和壁画中类似的姿势就能看出。
黑蜥很郁闷，郁闷之下，只要绿蜥被它逮住，十次中有九次会被痛扁后拖走。
穆狄说，这是黑蜥喜欢绿蜥的表示。
何宁很无语，不过看绿蜥的样子似乎并没吃亏。自己的审美观都变了，自己哥们喜欢……吔……被喜欢的方式出奇些，也说得过去吧？
天知道。
在商队离开的隔日，何宁也随同穆狄的队伍从荒城出发，队伍中加上了米雅和五个姑娘，他们将返回普兰城，在城中集合军队，再出发时，霍希姆城和阿里尔城的存在将进入倒计时。

脱离了霍希姆城，他们只能依靠自己，沙漠中的绿洲成为他们唯一的救命稻草。在迁徙途中，他们进入了普兰城的领地。
命运之神是残酷的，也是仁慈的。
纳德林人被现实逼得走投无路，进入大漠深处，又何尝不是为部族的未来开启了另一道大门。
彩虹一直高悬在天际，追赶畜群的牧人被带到了穆狄面前。绿蜥仍停留在空中，何宁趴在绿蜥背上，感受着雨后的清爽，眯起双眼，不想下去。
牧人们忐忑的跳下了骆驼，表现出最服从的姿态。
距离近了，牧人们终于想起，普兰城城主的坐兽就是黑蜥，也是东部大陆唯一被驯服的黑蜥。那么，飞在天空中的那只又是怎么回事？它背上的人又是谁？
牧人们大气不敢出，也不敢去想这些人会如何对待自己。
未经城主许可进入其领地只有两个下场，缴纳税金成为附庸部族，或是被驱逐，后果严重的还可能被杀死。
例外的只有商队。
纳德林是游牧部族，不是商队，不会有北部商民和南部海民的特别待遇。
出乎所有人的预料，穆狄的态度很温和，问明牧人们来自哪个部族，为何会在这里，就下令骑士放开他们，允许他们收拢散开的畜群。
“你们曾是霍希姆城的附庸？”
“是的，尊贵的大人。”
牧人们提到嗓子眼的心终于放了回去，说话却更加的小心翼翼。
纳德林人，霍希姆城，摆脱巫女的部族……穆狄弯起了嘴角，很有趣，也会很有用。
绿蜥终于回到了地面，天空中的彩虹也渐渐消散。不久后，这里或许会成为荒漠中的又一片绿洲。
牧人们驱赶着畜群回到前方的绿洲，普兰城的队伍紧随其后，经过牧人们的解释，纳德林的族长和长老迎上前，恭敬的向穆狄行礼。
无法反抗，就只能服从。族长清楚的知道，集合部族中的所有人也不是普兰城骑士的对手，何况他们还有两只黑蜥。
是的，两只！
普兰城主的坐兽和比提亚城主的龙鹰一样出名。但亲眼见到和在传说中听到完全是两个概念。比起黑蜥，霍希姆城城主的沙漠象简直就是渣。
纳德林人对穆狄充满了畏惧，他们不希望被赶走。如果可能，他们希望留在这里，得到普兰城的庇护。霍希姆城对欧提拉姆斯神殿忠诚到极点，普兰城则对神殿态度一般，尽管没有正式翻脸，神殿却无权在穆狄的领土上指手画脚，这是大陆上公开的秘密。
族长和长老几乎是声泪俱下，控诉着霍希姆城城主的残暴和神殿的贪婪，反正他们把巫女都扔了，干脆做得更彻底些。
“尊贵的大人，纳德林人在霍希姆城的统辖下实在是活不下去了。神殿要求的贡品几乎是族中所有的财产。霍希姆城城主不久前下令召集族中的战士，很可能将发起战争……男人们都离开了，只靠女人，老人和孩子，纳德林人迟早会灭族！”
纳德林族长的话中带着毫不掩饰的恨意。
“欧提拉姆斯神殿降下的神谕越来越多，族中的巫女肆无忌惮，颐指气使……天神是仁慈的，能够聆听天神声音的巫不该如此的贪婪！”
穆狄静静听着族长的控诉，并没有插言。
何宁坐在他的身边，低垂双眼，十指交握，脸上没太多表情，不知道在想些什么。
“尊敬的大人，纳德林人愿缴纳税金，奉上最肥美的牛羊，只希望您能仁慈的允许我们在这里生活放牧。”
族长说完这句话，便单手扣在胸前深深的弯腰，部族长老和族人们也匍匐在地，这是在祈求穆狄的庇护，用他们能拿出的所有。
穆狄没有马上答应下来，也没有拒绝，而是转头看向何宁，“你觉得呢？”
“我？”
“要留下他们吗？”
“和我……”何宁想说，这件事和他有关系吗？这些人又不是要寻求他的庇护。话说到一半，突然停住了。
脱离了霍希姆城，痛恨神殿，没有巫女，活下去是唯一的希望。
何宁再看向穆狄，顿时明白了他为何要问自己。普兰城的附庸部族已经够多了，这些纳德林人简直是为荒城量身打造的！
不过，他们当真可信的吗？
“如果，我是说如果，”何宁压低了声音，凑到穆狄耳边，“将他们送去荒城，不会出问题吗？”
穆狄的眼中闪过一抹笑意，“不会，身份没有问题，况且……”
余下的话，穆狄没有明白说出来，何宁却能了解，如果这些人不老实，随时都能收拾掉。“扔掉”了部族中的巫女，相当于和欧提拉姆斯神殿彻底对立，除了穆狄也只有西库鲁斯能庇护他们。
只不过，他们未必有命活着到达比提亚城的领地。
想明白这些，何宁向穆狄点头，“留下他们吧。”
两人的举动落进纳德林人的眼中，使他们对何宁的身份更加好奇，却没敢多问，能够留下就已经是谢天谢地了。
骑士们在绿洲附近扎起帐篷，米雅和姑娘们开始准备晚餐，纳德林人主动上前帮忙，捡拾干草，送上水囊被米雅婉拒。
米雅捧着汤罐走到何宁面前，“主人。”
“哦。”
何宁正靠在绿蜥背上休息，听到米雅的声音，睁开眼，打了个响指，一道水流凭空出现，直接流进了罐子里。
看到这一幕的纳德林人惊呆了，米雅走回火堆旁，看着一动不动仿佛石化一般的纳德林人，开口说道：“我的主人是巫之城的主人，真正的神谕者。”
巫之城的主人？真正的神谕者？
猛然间想起几个月来一直流传在东部大陆的传言，纳德林倒吸一口凉气。
普兰城祭典上的大雨……之前亲眼所见的一切……真正的神谕者！
何宁突然感到身边的温度骤升，转过头，发现对面的纳德林正无比火热的望着他，眼神和表情与荒城中的三个朵沙人是如此的相似。
搓搓胳膊，目光转向米雅，这是怎么回事？
米雅神秘的笑笑，从随身的口袋里取出两株干草放进了汤里。
何宁嘴角一抽，好不容易熬过几天，又要喝汤了吗？
太阳沉入地平线以下，营地中燃起了篝火，食物的香气在空气中弥漫，最让人流口水的就是何宁面前的浓汤。
舀起一碗，何宁嘴里发苦，喝还是不喝？
穆狄貌似对这罐汤也很感兴趣，何宁却不敢轻易让他尝试，上次的银草汤是个深刻的教训。
虽说以两人的关系也没什么，可到底有“外人”在，帐篷不隔音，何宁不想明天没办法见人。
夜色渐深，吃过晚饭后，几名骑士留在篝火旁警戒，其他人进帐篷休息。在大漠中艰难的迁徙，让纳德林人身心俱疲，普兰城主允许他们留下，还见到了真正的神谕者，终于能让他们睡个好觉了。
万籁俱寂，夜枭和沙漠狼的叫声撕破宁静，在距离绿洲五百米左右的一处岩石后，伊东和几名黑鬣族人正静静的潜伏者。他们不会冒险攻击营地，只想牵走几只三角羊，从西部荒原进入东部荒漠，孩子们已经很久没尝过羊肉的味道了。

血腥味引来了夜行猛兽，沙漠狼的嚎叫声越来越近。
纳德林人只收起皮毛和鲜肉，内脏和骨头都被远远的抛开，足够这些猛兽饱餐一顿。这是东部牧民与野兽共处的规则，非到万不得已，双方都不愿意发生冲突。
时间过得很快，营地中的大部分人一夜未眠。
何宁倒是精神不错，走出帐篷抻了个懒腰，没包头巾，黑发黑眼，柔和的轮廓，在阳光下让人移不开眼睛。
洗漱过后，米雅送上早餐，麦饼，一块拷羊肉，一碗汤，几个水果。
食物是千篇一律，早上就吃烤肉，何宁不习惯也习惯了。比起初到这个世界的日子，这样的一餐简直就是奢侈。
何宁在帐篷前盘腿坐下，很快解决了自己的早餐，擦擦嘴，起身走向被吊了一夜的黑鬣人。
血和沙尘模糊了他们的面孔，骑士拎来一桶水泼在他们的身上，水冲掉了泥沙和血，青色的图腾立刻变得清晰起来。
覆盖了整个左脸，沿着脖颈蜿蜒到胸前，颜色同何宁在苍岩人脸上看到的一样，图案却完全不同。
“他们是哪个部族？”
“黑鬣人。”穆狄走到何宁身边，手里握着一条黑色的长鞭，“曾是帝国最骁勇的战士。“
看到穆狄手里的鞭子，何宁转过头没说什么。每个地方都有不同的规矩，很多事明显不是“怀柔政策”能够解决的。
“黑鬣人，你们到东部来做什么？”
鞭子挥下，伊东闷哼一声，却没有开口。
穆狄将手中的鞭子扔给骑士，“让他开口。”
“是！”
咻——啪！
每一鞭-抽-下，都带着凌厉的破空声。
黑鬣人打定主意，死也不能说出孩子们的藏身地。纳德林人咬牙切齿的瞪着他们，按照东部大漠的规矩，这些蛮族都该送下地狱！
穆狄没杀他们，是怀疑他们用阿里尔城有关。
阿里尔城与霍希姆城结盟，计划联合蛮族进攻普兰城，和他们勾结的蛮族是谁却一直没有查明。不过从眼下的情形看，这些黑鬣人不像为结盟而来，倒更像是在逃亡。
骑士停下了鞭子，穆狄开始考虑该如何处置他们，放了绝不可能，杀掉？
不需要骑士动手，只要让开几步，纳德林人就会冲过来撕碎他们。
就在这时，营地外起了一阵骚-动，骑士们又抓到了两个蛮族，其中一个还是女人。
伊东等人一夜未归，其余的黑鬣人都很担心。如果他们出了意外，仅靠余下的人根本无法照料所有的孩子。为了确定伊东等人的情况，他们只能冒险。一个擅长追踪的女人和一名战士找到了伊东等人昨夜藏身的地方，也看到了绿洲中的营地，没等两人决定该怎么办，就被警戒的骑士们发现了。
跑是来不及了，一名黑鬣战士拼尽全力，也无法对抗几倍于他的骑士，只能被擒。
看到他们，被吊起来的伊东等人双眼冒火，愤怒得扭曲了面孔。
他们在这里，部族里的孩子呢？！
到了营地中，黑鬣女人发出一声尖叫，突然一口咬在了骑士的手上，挣扎着站起来朝伊东的方向冲了过去，可她的目标却不是伊东，而是站在附近的何宁！
突来的变故出乎众人预料，何宁也十分费解，好好的，干嘛凶神恶煞的朝他扑过来？
身体的反应快过大脑，黑鬣女人像母兽一样扑过来的同时，何宁黑色的双眼染上厉色，锋利的指甲暴长，下一刻就能将威胁他的人撕碎。
米雅的动作更快，她横起匕首，从身后扎穿了黑鬣女人的肩膀。此时，何宁也抬起了手，如刀锋般的指甲，距离黑鬣女人的脖子只有不到一寸的距离。
米雅面沉似水，抽--出匕首，单手握拳狠狠的砸在了黑鬣女人的伤口上，骨头碎裂声清晰可闻。
何宁放下手，他能感到，就在刚刚，狂躁的情绪差一点让他再次大开杀戒。
黑鬣女人被米雅按跪在地上，肩上的伤口在流血，表情中仍带着凶狠。
何宁蹲下--身，不解的看着她，“你为什么要攻击我？”
黑鬣女人没说话。
“看我好欺负？”
黑鬣女人还是没说话。
“还是说想要抓住我，威胁放人？”
何宁也只是猜测，黑鬣女人神情顿时一变。他没想到，自己竟然猜对了。
“为什么？”
黑鬣女人咬牙一声不出，何宁抬头看米雅，米雅点头，了解，手下用力，又是一声钝响，何宁终于得到了答案。
“……衣服……东部贵族……”
衣服？
何宁讶然，他的大部分衣服都是米雅准备的，样式简单，也没金丝银线的绣上去，如果真按照衣服来找肉票，也该去找穆狄才对吧？
何宁歪着脑袋，心中的疑问毫不掩饰的表现在脸上。
米雅转过头，就算不愿意也必须承认，在任何人来看，比起普兰城城主都是主人更容易对付。
想不通，何宁干脆将这个问题抛开，脑子里忽然闪过一个念头。
他走到和女人一起被抓住的黑鬣战士跟前，这个黑鬣人的一条胳膊断了。
何宁没做别的，只是认真的看着他脸上的图腾，脑子里有一团模糊的记忆慢慢变得清晰，银色耳扣再一次被鲜血染红，耳扣上镶嵌的三枚宝石中心，似乎都有火焰在跃动。
金色的光带乍然出现，如彩绸般飞舞包裹在何宁周身。见到此景，纳德林人的第一反应便是跪伏在地，隐隐的颤抖。
神谕者，真正的神谕者！
骑士们的脸上也带着敬畏，米雅和姑娘们双臂交握在胸前，深深的弯腰。
穆狄没出声，也没动，静静的站在原地，看着金光中的何宁，蓝色的眸子变为竖瞳，眉间的金鳞若隐若现。白皙的手指擦过，眼眸微合，血脉在涌动，体内深处叫嚣着杀戮，却仿佛被一条看不到的链条捆缚，这是大巫的力量。
黑鬣人惊呆了，忘记了语言，忘记了一切。
年幼的部族祭祀指引他们一路向东部大漠深处行进，宣称那里有黑鬣部族的希望。日复一日，祭祀的话没有得到验证，在被抓住时，他们感到的只有绝望。
看着眼前这个人，伊东的心头剧颤，这会是他们的希望吗？还是彻底将他们送进死神怀抱的魔鬼？
“黑鬣。”何宁举起右手，锋利的指甲划破了一名黑鬣战士的脸颊，在图腾上留下一道长长的血痕，所有的黑鬣人，连同被藏起来的孩子，都感到一阵如火焰焚烧般的疼痛。沉寂在血脉中四百年的烙印开始复苏，伴随着这个直透灵魂的声音，强迫他们臣服。
跪下双膝，弯下腰，献出忠诚，祈求大巫的仁慈与眷顾。
“以祖先之名，臣服我，信仰我，我便宽恕汝等刻印于血脉中的罪孽。”
这是大巫的声音，大巫的祝福，也是大巫的诅咒。
本是满面狰狞的黑鬣战士突然失去了力气，用最虔诚的姿势跪伏在地，这是血脉传承千年的束缚，没有人能够挣脱。

第五十四章
八名黑鬣战士,十六个孩子,三个黑鬣族女人，每个人脸上的图腾都产生了变化，何宁在一名黑鬣战士脸上留下的伤口，成为了黑鬣族图腾中不可缺少的一部分。
信仰，臣服,束缚与力量。
这是大巫的仪式，也是蛮族获取力量的根本。
金光散去后，何宁只觉得眼前一阵阵发黑，浑身脱力，若非咬牙支撑，很可能要软倒在地上。
暗中苦笑,别看神棍做得威风八面,每次付出的代价都不小。
一条有力的手臂从身后揽住了他，熟悉的气息，温热的胸膛，耀眼的金发，何宁紧绷的神经放松了，松开牙关，放任自己向后靠去。
黑鬣战士仍跪在地上，之前攻击何宁的黑鬣女人也不再嘶喊，被吊起来的伊东等人变得平静，流血的伤口正缓慢结痂。每个黑鬣人都能清楚感觉到，一股澎湃的力量正不断涌入体内。
黑鬣人看向何宁的目光变得炙热，同时带着畏惧。这是烙印在灵魂深处的传承，一代又一代，沉寂了四百年，却从未断绝。
何宁闭了闭眼，试着开口，声音有些无力，离得远些，根本听不清楚，只得向穆狄求助。
变得苍白的脸颊和失去血色的唇映入眼底，蓝色的眸子闪了闪，再看向黑鬣人，不自觉的带上了杀意。
何宁又扯了扯穆狄的头巾，“帮个忙，把他们先放下来，纳德林人的损失我会补偿。”
说出这句话，何宁有相当的底气。
到了荒城，有足够的牛羊分给纳德林人放牧。牛羊不够还有驯养的单足鸟，圆鼓鼓的，像是小号的鸵鸟，味道相当不错。最初是沙猫带回来的雏鸟，奄奄一息，肉不多，何宁没吃，也没可以照顾，结果两个月后发展成了一群，这种繁殖能力只有沙鼠能够媲美。
牧民们习惯了豢养牛羊，驯养野生鸟类没有任何经验，但有何宁这个外挂在，再难的问题也能迎刃而解。
米雅总是喜欢用单足鸟熬汤，加上某几种特殊的草药，效果比银草还要霸道。何宁悲催的日子由此开始，躲得过初一躲不过十五，坚决不喝银草汤，还有单足鸟在候着。
瓦姆对驯养的单足鸟很感兴趣，离开荒城之前特地同何宁换了二十多枚鸟蛋，个个都有鹅蛋大小，说是回到北部后交给母亲和妹妹养着，数量多了还可以卖出去。何宁强忍住没给他泼冷水，有生意做总是好的，这次失败了下次再交易，至于鸟蛋能不能成功越过边境，顺利在北部孵化出来，就只有天知道了。
对于纳德林人来说，驯养单足鸟绝对比放牧三角羊划算。荒城有大片的绿洲和草场，单足鸟吃虫子也吃草，生长速度又快，只要注意防备狐狸，绝对是一本万利的买卖。
纳德林部族缺少牲畜，但不缺人，就算是孩子也能帮忙。
黑鬣人不能像以往一样打猎为生，也不会放牧，却可以成为荒城的守卫力量。比起东部牧民，西部蛮族才是天生的战士。虽说人数少了点，但万事开头难，有了好的开始，类似于黑鬣的部族肯定会源源不断成为自己的囊中物。
到了那时，谁再敢来找他麻烦，他就给谁好看，让他们知道知道花儿为什么这样红！
何宁心里打着算盘，果断神游天外。骤然失去的力量不是一时间能恢复的，穆狄抱起他，下令骑士们将伊东等人放下来。纳德林人虽有不满，却没敢抱怨，部族未来的生活还要仰仗普兰城城主和神谕者，为了几个蛮族窃贼纠缠，惹恼了两位大人，可不是什么好主意。
不过，让他们给这些蛮族好脸色却做不到。不抱怨，不代表他们愿意和这些蛮族友好相处，称兄道弟。
伊东等人彻底明白了自己的处境，更不会生出逃跑的心思，除非他们当真不要命了。想清楚之后，提出要将其他的族人都接来。
米雅在帐篷外报告了何宁，里面只传出了穆狄的声音。
米雅静静站着，没有离开。她只遵从何宁的命令，固执的忠诚。除了何宁没人能命令她，穆狄也不行。
最终，帐篷的帘子被掀起，何宁靠躺在卷起的毯子上，脸色不再如之前那么苍白，唇也恢复了血色。他看着米雅笑了笑，“答应他们吧，把人都接回来，你负责安排，别和纳德林人起冲突就行。其他的等到了普兰城再说。”
“是，主人。”
米雅没有进帐篷，只站在帐篷外弯腰行礼。帐篷的帘子放下，隔绝了里外两个世界，米雅拉起头巾，眼中闪过一抹疑色，刚刚，帐篷里似乎有一股淡淡的血腥味。
怀疑的念头闪过，也只是瞬间，随即被米雅抛开。若是主人愿意让她知道，早晚会告诉她，否则，她没有深究的必要。
黑鬣人得到肯定的答复，立刻让后来的战士和女人返回孩子们的藏身处，他们离开的时间太久，希望孩子们不会遇上麻烦。
东部大漠貌似荒芜，却处处存在危险。一路行来，伊东等人吃的苦头并不比在西部时少。
因为黑鬣人的关系，再加上何宁要休息，队伍又在绿洲盘桓了一天。被黑鬣人杀死的骆驼和三角羊成为了所有人的晚餐，喷香的烤肉，撒上从瓦姆手中换来的香料，大人们尚且还好，孩子们全部吃得满嘴流油。
牧民极少宰杀骆驼，味道这么好的烤肉也只是偶尔能吃到，香料实在是太昂贵了。
东部牧民和西部蛮族积怨已久，黑鬣人与纳德林人也互看不顺眼，孩子们却对彼此很好奇，围在篝火旁，一边吃肉一边看着对方，从最初的警惕不善，到后来的尝试接触，感觉对方并不像大人们说的那样，放松下来，很快就玩在了一起。
牧民孩子和蛮族孩子一起抛石子，蛮族孩子则教他们模仿捕猎的游戏。就算时不时会产生口角，学着大人的口吻互相叫嚷，友谊却已悄然滋生。

伊东和纳德林族长的表情都很复杂，不愿意孩子们接触，把他们强拉回来？肯定不行。一旦这么做了，说不定会被马上赶走。
黑发的神谕者或许好说话，普兰城城主却绝不是善人。
孩子们玩得兴高采烈，胆子最大的几个提议去看黑蜥，没等他们行动，就吓得纳德林族长和伊东一起蹦起来，天神，靠近主人不在身边的黑蜥，不要命了吗？！
两个黑鬣战士的肩膀上还留着黑蜥的牙印，换成这些个头不大的孩子，一口一个绝对不成问题！
再不拦住，这些小家伙就要翻天了！无论是哪个世界，家长教育孩子的手段，都是大同小异。
彼此仇视的黑鬣人和纳德林人，此刻却有志一同的上前，抓住带头调皮的，挥起巴掌就揍！
啪啪的巴掌声在篝火旁响起，本该是家长教育孩子的画面，何宁却崩不住想笑。
长袍的牧民和强悍的蛮族面对面坐着，眼对眼瞪着，你一巴掌我一巴掌做着相同的事情，揍完一个换下一个，简直像在比赛。被按在膝盖上的孩子哭两嗓子就停下，互相挤挤眼睛，很明显，巴掌打得响却未必用上了真力气。其他的孩子不敢跑，一个挨着一个站着，就像在排队等着挨揍。
这场面实在是……
何宁憋笑憋得肚子疼，肩膀都在发颤。坐不住了，干脆靠在穆狄身上，把脸埋在长袍里，无声的咧开了嘴。
不能笑出声，实在是太痛苦了。
穆狄有些无奈，何宁的性格让他很难把握，上一刻明白，下一刻就变得糊涂。按住何宁的后颈，手指梳理过黑色的长发，罢了，这样的性格也没什么不好，既然猜不透，那就宠着，宠到他离不开自己。
低下头，鲜红的唇在何宁发顶落下一个轻吻，篝火映红了穆狄的侧面，浓密睫毛落下的影子恍如蝶翼。
夜深了，黑鬣人和纳德林人打孩子的交流活动终于告一段落。帐篷里响起了鼾声，守夜的骑士将两把干草丢进火堆中，橘黄色的火焰立刻发出噼啪声响，一股独特的味道缓缓飘散。守在火堆旁的黑鬣战士抽了抽鼻子，他熟悉这股味道，在西部荒野也燃烧这种干草驱逐毒虫。
骑士盘膝坐在火堆旁，长刀立起搭在肩上，黑鬣战士惯用的长矛放在一边，同样盘膝坐着，火焰跳动，远处传来沙漠狼的嚎叫，夜枭从头顶飞过，夜风吹起，带着一丝凉意，黑鬣战士的心中格外的宁静。
逃亡，隐藏，不知所措，不可预测的未来，都在不久前烟消云散。
他们臣服于黑发的神谕者，年幼的祭祀告诉族人，神谕者是巫，真正的大巫。
“黑鬣人侍奉大巫，忠诚于大巫，以此洗刷祖先的罪孽，这也是所有西部部族的命运。”
每一代大巫都会赋予被选出的蛮族更强的力量，四百年前是苍岩和另外三个部族，四百年后则是黑鬣。
黑鬣战士抚上化为图腾一部分的伤口，脸上闪过一抹坚毅。没有挣扎，也无法挣扎，捆缚他们的力量从部族诞生时起便已经存在。
挣脱不开，那就彻底臣服。
效忠他，信仰他，为他而战。为他生，为他死，这是黑鬣人的宿命，也是黑鬣部族能够延续下去的根本。
黑鬣战士拿起长矛，矛身上隐隐浮现出了巫文，与科尼手中的长矛类似，却又不同。
翌日，何宁醒得很早，穆狄仍在沉睡。
何宁动了动胳膊，力气恢复了许多，兴致一来，弯起了嘴角，无声的靠近躺在身边的“睡美人”，一口咬在了他的耳朵上。
没用力，却足以将穆狄惊醒。
蓝色的双眼睁开，清明中带着不解，不解中竟然还有几许无辜，就像在问，为什么要咬他？
难得看到穆狄这个样子，何宁笑得眼角都沁出了泪花，能想象一头美到极致的兽无辜卖萌的样子吗？肝颤啊！
所谓乐极生悲，何某人笑的时候，丝毫没发现金发城主的眼睛眯了起来，下一刻，腰被扣住，视线颠倒，完全“清醒”过来的城主大人，将他牢牢的按在了身下。
美丽的面孔缓缓逼近，“笑的很开心？”
“……”
“继续笑啊。”
“……”
何宁没出声，突然伸臂揽住了穆狄的脖子，仰头一口咬住他的下巴，舌尖轻舔，在对方讶然的同时吻住了他的唇。
呼吸交融，黑色的双眼中带着笑意和让人无奈的挑衅。
穆狄终于发现，何宁不再怕他，一点也不。强悍的城主形象早已荡然无存。干脆揽住何宁的肩膀，用力加深了这个吻。
帐篷里的气温逐渐升高，喘--息声变得急促浓厚，长袍的领口被扯开，何宁仰起头，手指--插--入金色的发间，长腿勾住了穆狄的腰，从偶然兴起的玩笑到擦枪走火，不过一步之遥。
何宁袍子上的腰带被扯开，掌心熨帖的热度让他忍不住发抖，咬住嘴唇，挣脱开被扣住的腕子，锋利的指甲撕开了穆狄的领口。
掺杂着暴戾的气息，让两人更加兴奋，何宁的眼角泛起了红晕，穆狄的眉间浮现了金鳞，帐篷外却突然响起了骑士队长的声音。
“城主大人，你醒来了吗？”
正扯着对方衣服的城主和大巫同时停住了动作，两秒之后，不约而同在心中给骑士队长画了个大大的，血红色的x。
帐篷外，骑士队长后背猛然间发凉，汗毛倒竖，就像是被某种可怕的野兽盯上。
站在他一边的米雅自始至终没有出声，聪慧的巫女总是能依靠敏锐的直觉躲避开危险。对于骑士队长会有何种下场，米雅表示，只能听天由命。从帐篷里出来的城主大人，脸色可不是一般的难看……
吃过早餐之后，队伍再次启程。
纳德林人和黑鬣人的加入，非但没有拖慢行进的速度，反而帮上了不小的忙。
酷热的正午，一场甘霖再度降下，纳德林人和黑鬣人的震撼无以言表，黑鬣族年幼的祭祀跪伏在地，双手高举藤杖，用稚嫩的嗓音高呼：“大巫！大巫！”
这样的反应让何宁想起了苍岩族的老祭祀，想起老祭祀，便不由得想起了科尼，脸上的表情有瞬间的变化。短暂的情绪波动，很快被他压在了心底。
黑蜥大步的向前迈进，何宁坐在绿蜥背上极目远眺，沙丘连绵起伏，星罗的绿洲点缀其间，越向西绿洲越密集。最大的一片绿洲已经繁茂出一片草场，翠绿的色泽，沿着一条人工挖开的河道流向矗立在大漠中的普兰城。
上次来时，草场和这条河都不存在，这段时间里，普兰城到底发生了什么变化？
何宁拍了拍绿蜥，“哥们，下去。”
穆狄站在黑蜥背上，骑士们已经吹响了号角，悠远苍凉的声音随着热风在大漠中传出很远，宣告着城主的归来。
与此同时，瓦姆的商队也抵达了阿里尔城，城门处的警戒比以往都要严格，随处可见全副武装的骑士和被召集的牧民战士。
有商队中的人斡旋，加上几枚金币，商队顺利进入了阿里尔城，瓦姆转头看了一眼跟在商队中的普兰城骑士，在进城之前他就说过，骑士们想做什么他不管，但最好不要把商队牵扯进去。他与何宁做生意，却从没想过把自己的命搭进去。他帮助普兰人进入阿里尔城，已经算是仁至义尽。

第五十五章
阿里尔城内,处处弥漫着紧张的气氛。
瓦姆的商队入城后,发现各种商品的价格都比以往涨了许多，他带来的毯子，黑麦，甚至是单足鸟的蛋，都在入城后三天内销售一空。
阿里尔城一改往日的小气形象,自城主以下，包括大臣，将军，甚至是普通的城民，都大把的挥洒着金币和宝石，凡是经过城内的商队,除非是完全用不上的货物,其他都会被买走。
瓦姆卖光了货物，倒出口袋里的金子和宝石，拿起一枚金币，眯起眼睛看着，年轻的面孔闪过一抹狐疑。
阿里尔城想做什么？
就算要发动战争，购买下的货物也足够了，可阿里尔人貌似根本没有停手的打算。停留在阿里尔城的这几天，瓦姆留意过，十支北方商队至少有六支会在阿里尔城售空货物，尤其是运送盐和香料的商队。如果不接受阿里尔人提出的价格，很快就会有骑士找上门，刀架在脖子上，不点头是想死吗？
严格来说，这样的作为对大部分商民的损害不大，在阿里尔城交易，只要价格合适，不只免去深入东部荒漠的危险，很多人还赚了一大笔。卖光了这批货，马上返回北方，收购下一批，又是一大笔金子入账。
但对东部的其他部族就未必了。
北部运来的货物被阿里尔城垄断，尤其是东部不产的盐和香料，时间长了，日子可就相当难过了。虽然还有南部的海民，但比起北部商民，海民很少深入东部大陆，获益的也只有在东南部边境的城池和部族。
阿里尔城不怕引起众怒吗？而且，阿里尔城主哪来这么多的金子和宝石？
瓦姆想不明白，纵然发现了疑点，不断的抽丝剥茧，到最后也是一头雾水。但有一点，一旦阿里尔城决心垄断东北部贸易，拦截大部分北部商队，给瓦姆造成的损失会很大，毕竟他想要的货物不在阿里尔城，而在荒城。
意识到问题的严重性，瓦姆不再刻意与队伍中的骑士保持距离，表现出一副事不关己的样子，而是将自己的想法说了出来，请骑士们将消息送给何宁。维护生意不被破坏，传递给对方一些消息，并没有破坏商民们世代尊奉的规则。
让瓦姆下定决心的还有一个重要原因，阿里尔城的举动肯定会惹怒不少人，如果背后没有强大的势力支撑，这些阿里尔人纯粹就是在作死。还是嫌自己死得不够快那种。
至于能给阿里尔人支持的，恐怕只有欧提拉姆斯神殿。
但有神殿就行了吗？东部如何尚且不论，在北部，随着岁月流转，神殿下达的神谕已经渐渐失去效力。利益才是商民们永恒不变的信仰。
瓦姆放下金子，又拿起一枚宝石，指甲盖大小的黑宝石，让瓦姆想起了那双黑色的眼睛。
何宁的存在，肯定会撼动欧提拉姆斯神殿的地位，或许是在将来的某一天，也或许就在明天。
阿里尔城，普兰城，神殿，新的神谕者，从荒城中见到听到的种种，一切汇聚在一起，年轻的商人心头巨震，终于抓住了最关键的一点，心中豁然开朗。
重振索提拉家的机会，已经摆在了眼前！
要抓住吗？
不，必须抓住！
信奉天神，效忠真正的神谕者。
瓦姆笑了，攥紧了宝石，叫来忠心的仆人，附在他耳边说了几句话。仆人慎重的点头，行礼之后退出瓦姆的帐篷，朝骑士们的营地走去。
一个小时后，两只苍鹰从营地中振翅飞上天空，长鸣一声，消失在云端。
阿里尔城的骑士们根本没有注意到商队中发生的一切，就算注意到了也不会刻意盘查。这段时间停留在阿里尔城的商队越来越多，很多商队都是通过飞禽传递消息，苍鹰虽少，却并不是没有。
负责在城外巡逻的骑士们只是抬头看了一眼天空，就不再关心了。
如果他们知道这次的疏忽会给阿里尔城，给自己带来可怕的灭顶之灾，绝对不会粗心大意，肯定会马上拉开长弓，将从瓦姆商队中飞起的苍鹰全部射杀。
只可惜，世上货物万千种，就是没有后悔药。
阿里尔城一边大肆截留商队，一边召集起更多的部族战士，还用手中的货物收买了许多其他城的附庸部族，不愿意改弦更张，只能购买价格高到离谱的盐。种种手段之下，附近的部族几乎全都遭殃，大多数部族都被迫低头。
实力不及阿里尔城的城主们敢怒不敢言，他们不断被削弱，阿里尔城却在不断壮大，联合起来也未必是阿里尔人的对手，何况阿里尔城背后还站着欧提拉姆斯神殿。
有人想起不久前东部几城结盟，如果当时不是摇摆不定，有了普兰城的外援，阿里尔城就不会这么肆无忌惮了吧？
损失最严重的两位城主，不愿意和其他城主一样向阿里尔城屈服，有神殿支持又如何？实力强大又怎样？老子打死也不买账！
十数只苍鹰和猛禽同时从城内飞出，两位城主下定了决心，就算去吻穆狄的袍角，也不向阿里尔低头！
此时，普兰城正在准备又一场庆典。
何宁抵达普兰城当天，一场大雨便倾盆而下。在天神节上被何宁批评不够“专业”的祭祀登上祭台，向天神供奉了一百头牛和三百只羊，同时高声向和普兰人宣布，神谕者真正降临了！
传言无法取信所有人，欧提拉姆斯大巫同样宣称向天神祈雨，结果呢？
当传言变为现实，一切就不同了。
接连几场大雨，让城外的小溪变为了河流，低洼处漫延成一片泽国。干旱的沙地被雨水浸润，一夜之间长出无数的青草和花苞，就像在普兰城外铺开了一大张草毯。
成群的三角羊和短角牛散布在草场中，贪婪的啃食着鲜嫩的青草，牧人们骑在骆驼上，挥舞长鞭驱赶着畜群，仍不敢相信眼前的一切，生怕一夜过去，草场又会变为一片黄沙，所有的美好不过是自己的一场幻梦。
轰隆！
乌云聚集，闪电划破长空，雷声轰鸣，一场大雨再次降临。抹掉滴落在脸颊上的雨，牧人跳下骆驼，用最虔诚的姿态向天神祈祷。
“感谢天神，感谢神谕者降临！感谢赐福亚兰，赐福普兰城！”
城内的祭台上，雨水冲刷掉屠宰牛羊留下的血迹，祭祀举起匕首匕首，血丝混杂着雨水流淌在他的手臂上。在鼓声中，他用力的踏着双脚，高声吟诵着巫文，声音越来越高，仿佛有一股无形的力量凝聚在祭台上空，如巨兽般咆哮。
渐渐的，雷声散去，闪电不再，雨水变小，祭祀的吟诵也到了末尾，在一个悠长的音调后戛然而止。
鼓声仍未停歇，祭祀恭敬的弯腰，双手托起匕首，就像在等着某个人的到来。
雨后的凉风吹起，黑发黑袍的青年沿着石阶走上祭台，长袍曳地，袖口和衣摆处绣着银色的巫文。
祭祀将头垂得更低，恭敬且畏惧。
鼓声终于停了，何宁站定的刹那，阳光穿透云层，洒落在祭台之上，黑绸一般的发随风飞舞，金色的发丝勒在额间，缠绕着银链和宝石，衬托出黑宝石一般的双眼，益发深邃，如不见底的深潭。
他是何宁，也是继承了千百年传承的大巫。
阳光之下，祭台之上，黑发的大巫周身腾起一片金光，银色的耳扣化为权杖，单臂高举，巨大的身影从天空中飞来，如墨玉一般的鳞甲，尖锐的牙齿与锋利的爪，绿蜥挥动着双翼，掀起一阵狂风，最终停在祭台上方。
在权杖发出的金光中，何宁慢慢从祭台上升起，落在绿蜥的背上。这要耗费何宁不少力气，可为了现场效果，何某人拼了！
绿蜥带着何宁飞向高处，又在祭台周围卷起一阵狂风，很多人下意识的闭上了眼睛。
再睁开时，修长的身影正立在绿蜥背上，黑发飞扬，双眸低垂，长袍被风鼓起，恍如神祗。
“神谕者！”
祭祀颤抖着叫出了声音，惊醒了被眼前一幕震撼得忘记了所有的普兰人。
“神谕者！”
“天神！”
惊呼声接二连三的响起，在穆狄和黑蜥出现时，达到了最高--潮。

第五十六章
亚兰大陆历404年,大陆东部八位城主先后颁布法令,驱逐领地内所有欧提拉姆斯神殿巫女。
随后不久，一场大雨骤降，惠及整个东部大陆。普兰城城主穆狄公开宣称神谕者降临。
以比提亚城城主西库鲁斯为代表，同盟各城先后派出使者拜谒神谕者，即便是被阿里尔城压制的两位东北部边境城主,也想方设法派遣使者来到了普兰城。
此时的东部荒漠，由于雨水滋润，绿洲面积不断扩大，无尽的黄沙正逐渐被成片的草场取代，最大的一片绿洲，围绕已成湖泊的水塘,形成了一片面积可观的草原。草原中矗立的岩山也不再荒芜,绿色的植物覆盖了黑色的岩石，几棵枣椰树结出了果子，随风摇曳，吸引荒漠中的旅人驻足。
商队在树下搭起了帐篷，牧人驱赶着牛羊，岩山不再只是食腐鸟和蛇虫的领地，各种各样的动物频频出现在草原中，随处可见一片生机勃勃的景象。
初见此景的各城使者无不惊叹，习惯了满目黄沙和被风吹拂的沙丘，骤然一片青葱闯入眼帘，竟不知该作何反应。
“天神！”
如果之前还对普兰城的神谕者抱有怀疑的话，如今已是彻底的信服。
长期的旱灾，荒凉的荒漠，不毛之地都成为了过去，展现在他们面前的，与其说是一副美丽的画面，不如说是一个充满希望的未来。
使者们尚未进入普兰城，便已纷纷放出了传递消息的猛禽，在这里见到的一切，必须尽快报告给城主，但凡是对欧提拉姆斯神殿抱有“怀念”，或是为争夺权力反对驱逐神殿势力和巫女的人，都会马上闭嘴。
权力固然重要，摆脱旱灾，使荒漠成为历史，则是所有亚兰人的希望。
违背了这一切，就是整个东部大漠的敌人。
欧提拉姆斯神殿也曾经辉煌，但只有最初的神殿大巫才真正具有让人信服的巫力，随着岁月流逝，一代接一代传承，大巫变得平庸，巫力创下的神迹便只存在于羊皮卷中。
神殿索要的贡品越来越多，亚兰人祈祷的雨水却迟迟未到。
四百年的信仰基石不再牢固，只需要轻轻一下，就能被敲得支离破碎。
新的神谕者，真正的巫降临亚兰，既然能赐福普兰城，将普兰城的荒漠变为草原，必能改变整片东部大陆，更甚者，西部荒原，北部山地，甚至是南部，都将拜服在神谕者面前！
“各位，是必须下定决心的时候了。”
接到使者传回的消息，各城城主立刻召集大臣和将军们，用最强硬的态度压制了所有反对的声音。
“欧提拉姆斯神殿该成为过去了！真正的神谕者，真正能力卓绝的巫，才能带给我们未来！”
和神殿藕断丝连的人脸色难看，质疑传回的消息未必全然可信，这种苍白无力的借口注定无法得到任何支持。
如果使者在撒谎，原因是什么？
轻易就能揭穿的谎言，会为自身带来严重后果的谎言，有必要吗？
“只要再派人去普兰城，就知道消息是真是假。”
“如果托沙大人怀疑，不如亲自去一探究竟，如何？”
在城主冰冷的目光和其他大臣嘲讽的语气中，反对的大臣闭嘴了。他是聪明人，识时务者为俊杰。那些不聪明甚至固执到愚蠢的，很快就被找了不同的借口，连家族一起被驱逐。
既然“誓死效忠”欧提拉姆斯神殿，那么，就去请求神殿的庇护吧。
神殿是会收留这些信徒，还是会拒之门外，就不是其他人会考虑的事了。
东部大陆很快就要陷入战火，各城的附庸部族已陆续派出战士，聚集起的队伍占据了大部分绿洲。这些欧提拉姆斯信徒被驱逐的消息已经放了出去，他们的命运到底如何，只能交给天神裁决。
之前被驱逐的巫女，有部分回到了欧提拉姆斯神殿，更多的却消失在大漠深处，再也没有出现。
相比之下，被比提亚城抓捕和被关进普兰城地牢里的巫女算得上“幸运”，虽然失去了自由，至少她们还活着，也不会被牧民们丢掷石块，用鞭子驱赶，大声的嘲讽和辱骂。
信仰是一把双刃剑，一旦被证实为谎言，之前有多么的虔诚，如今就有多么的憎恨。
就像留在巫之城中的三个朵沙人和在荒漠中迁徙的牧民。他们信仰着欧提拉姆斯神殿大巫，每年都将最好的牛羊奉上，结果呢？
全部都是谎言！
“真正的神谕者在普兰城！他带来了雨水，荒漠变成了草场，清澈的河水流淌，牛羊膘肥体壮，伟大的天神没有遗弃亚兰，没有遗弃他的子民！”
“是谎言惹怒了天神，是无耻的说谎者给亚兰带来了灾难！”
“欧提拉姆斯神殿就是最可耻的说谎者！神谕不过他们攫取权力，索要贡品的借口！“
“驱逐神殿巫女！真正的神谕者会向天神祈祷，我们脚下的土地会像普兰城一样富饶！”
“赶走他们！”
一时间，除了结盟的八位城主，一直摇摆不定，或是实力稍逊一筹的东部城主和族长们，也对神殿的信仰产生了动摇。甚至发展到没有城主和族长的命令，部族中的战士和有威望的长老，就联合族人将往日作威作福的巫女和她的仆人们赶走。
这些巫女的待遇远远不如她们的同僚，没有骆驼，没有食物，水也没有。想活下去，只能靠自己。这样的困难，根本是无法想象的。
“就让我们见识一下欧提拉姆斯的神力吧。”
嘲讽的声音追赶在身后，巫女们不甘心，却大势已去，连跟在身边的仆人，神情都产生了变化。
面临绝境，往日跪伏在脚下的奴隶也不再可靠。
绝大多数牧民都对欧提拉姆斯神殿彻底失望，在他们的想象中，普兰城被描绘成了人间天堂，那里有真正的神谕者创造的奇迹，也是他们一直渴望而不可得的。
东部的巨变渐渐蔓延至整片大陆，神殿的地位变得岌岌可危，唯一能扭转局势的大巫却仍在沉睡。侍奉大巫的巫女每天都小心翼翼的查看大巫是否还在呼吸，如果不是胸膛微弱的起伏，躺在床上大巫和一具死尸没有多少区别。
被驱逐的巫女回到神殿后，本想借助神殿的势力扳回一城，却发现情况比自己想象中的糟糕，神殿内部的争权夺利达到了白热化，代行大巫职责的神殿人员正为谁将继任下一任大巫你争我夺，发生在神殿外的一切，好似根本和她们无关。
“只是小事。”一名神殿人员说道，“只要新的大巫产生，一切问题都将迎刃而解。普兰城推出的神谕者不过是哗众取宠，一个无稽的谎言。”
是吗？
返回神殿的巫女们沉默了，这样的话也只有从未走出过神殿的人才会相信。
巫女们失望了，尤其是从普兰城回来的巫女，历经艰辛，跨过荒漠，九死一生，本以为能从神殿得到支持和力量，不想却是这样的结果。

更让巫女们担忧的是，在神殿停留的时间越长，自身的状况就变得越糟糕，巫力消失殆尽，生命之火都在减弱。当终于有人倒下时，巫女们陷入了惊慌。
不是正常死亡，也不是生病，更不是疲劳造成，死去巫女的样子，就像是一具血肉枯萎的干尸。
只有头发和身上的袍子才能辨别出她的身份。
这只是个开始，接下来的日子，恐惧就像被放开闸门的洪水，每天都有巫女死去。巫女们变得惊恐不安，却无法得知原因。神殿的守卫出现在她们周围的频率越来越高，与其说是护卫，不如说是看守，任何巫女都不被允许离开神殿。
“为了大巫，祈祷吧。”
一名神殿人员留下这句话后转身离开，看守变得更加严密，巫女们嗅到了危险的气息，足以吞噬她们生命的危险。
“天神！”
巫女们不再祈祷，也不再奢望神殿的帮助，她们发现，自己根本就不应该回来！
如果之前还有巫女怀抱着奢望的，这一刻，她们只想着逃离。
大巫卧室的房门被推开，之前“好心”告诫巫女们的神殿人员走进房间，关上房门，一步一步走到大巫的床边，俯身看着床上那具会呼吸的骷髅，眼神莫名。
“你怎么……还不死？”
丰润的手指搭在了大巫的颈项上，缓缓收紧，却突然停住了。收回手，掀开了枕头的一角，一册泛黄的羊皮卷映入眼帘。
她拿起羊皮卷，展开，看清上面的内容后蓦地瞪大了双眼。
双手开始颤抖，呼吸因为兴奋而变得急促，不再去看床上的大巫，她握紧羊皮卷转身就要离开。
在她转身的那一刻，异变突生，昏迷的大巫骤然睁开双眼，以不可能的速度和力量抓住了她的手腕，腾起身一口咬在了她的脖子上。
“啊……救命……”
惊叫声被紧闭的房门隔绝，挣扎毫无作用，制住她的力量大得可怕。
丰润的身躯飞快变得干枯，闪烁着野心光芒的双眼失去神采，
她忘记了，大巫能够夺取巫女们的生命，自然也能夺取她的。她只是没想到，这具“骷髅”竟然还能动！
早知道，早知道……
最后的意识沉入黑暗，生命之火终于熄灭。
枯萎的尸体被丢开，大巫发出了一声悠长的叹息，声音沙哑，像是刀锋在石头上擦过。
身体依旧干瘦如柴，表情和目光却变得不同，羊皮卷重新回到她的手中，上面的文字倏忽间变为一片血色，她贪婪的舔着，目光中带着疯狂与跨越了四百年的贪婪。
没有人知道，这张羊皮卷上的文字是最后一任帝国的大巫的血，知道这件事的，只有初代的欧提拉姆斯大巫。
掌心涌起一团白光，泛黄的羊皮卷很快碎裂成片，在白光化为了齑粉，干枯的手臂却渐渐变得丰盈，她闭上双眼，能够感受到巫力的流淌，但是，还不够！
猛然睁开双眼，她需要更多的力量，四百年前大巫的心脏和血支撑她的灵魂不灭，借助传承仪式沉睡在神殿大巫的体内。
现在，她终于醒来了。
她知道，帝王和她曾侍奉的大巫回来了，巫力正在召唤着她！
单手抚上仍带有一抹青灰色的面孔，她要继续活下去，四百年前，她能杀死帝国大巫，四百年后，同样也能！
普兰城
各城的使者陆续抵达，穆狄变得格外忙碌。
何宁每日站在城主府的露台上，或是坐在黑蜥的背上，从空中瞭望东部荒漠。
每当绿蜥在空中飞过，下方的牧民都会欢呼或是恭敬的行礼，他们由衷的感谢为普兰城降下雨水，带来丰饶的神谕者。
骑士们和部族战士宣誓为普兰城和神谕者而战。随着各城使者抵达，以比提亚城为代表的东部各城也开始集结军队。
传递消息的苍鹰从普兰城中飞出，振翅翱翔在湛蓝的天空下。
悠长苍凉的号角声响彻整片荒漠，骑士们擦亮了长刀，牧民们骑上了骆驼，八位城主同时下达了命令，军队即将向霍希姆城进军！
不需要慷慨激昂或代表正义的理由，只需要一句话，“为神谕者而战，为东部大陆而战！”
欧提拉姆斯神殿的信仰濒临崩塌，阿里尔城的行为亦引起了众怒，何宁将瓦姆传回的消息告知了穆狄，即便没有欧提拉姆斯插-在中间，阿里尔城的命运也已注定。
只不过，穆狄没有采取之前制定的计划，而是联合结盟各城共同出兵，唯一没有改变的，就是霍希姆城仍首当其冲，成为了大军祭旗的牺牲品。
同阿里尔城联合的蛮族也浮出了水面，竟然是苍岩！
何宁不知道科尼在想些什么，在得知这个消息后，他沉默了，眼前再度浮现老祭祀的面孔，耳边却响起穆狄曾经说过的话，“蛮族并不憎恨大巫，他们憎恨的是亚兰帝王。”
憎恨吗？理由又是什么？
忽然间，何宁想起了蛮族血脉中背负的罪孽，他的记忆还不完全，只有当他想起更久远的一切时，所有的问题才会得到答案。
纳德林人即将前往荒城，随行的除了奥妮和娜佳，另有二十名骑士，保证不会在途中或抵达后出乱子。
米雅留在何宁身边，八名黑鬣战士也留下了，三名黑鬣女人会带着族里的孩子一起前往荒城，他们将在荒城安家，今后是否会回到西部荒原还是未知。
黑鬣战士们擅长追踪，战斗能力也是极强，和东部骑士对战，能做到一对三不败。
当然，这是在遇到何宁之后。但黑鬣战士也有弱点，他们还不适应骑在骆驼上作战。
对何宁而言，这根本不是什么难题。军队出发前一天，何宁坐在绿蜥背上飞出了普兰城，面向西方，口中发出一声长鸣。
很快，东西部边界就传来了阵阵兽吼，十几头地行兽摆动着粗--壮的四肢和尾巴，跨过了边界，向召唤它们的声音追寻而去。
沿途放牧的牧民无不惊愕，以为是蛮族提前进攻，但向地行兽身后看去，却没发现一丝蛮族的影子。
与此同时，刚与苍岩结盟不久的两支蛮族，依照科尼的要求来到了边界，扎营不久，为地行兽取水归来的奴隶就发出了一声惊叫，浑身颤抖，水桶翻倒，桶里的水全部流淌在了黄沙中。
其他人闻听叫声，赶来之后也都惊呆了，围住地行兽的栅栏全部被撞断，看守栅栏的战士和奴隶倒了一地，或是昏迷不醒，或是低声呻--吟，十三头地行兽却全都不见了！b