摩亨佐·达罗的城市总体规划非常先进且又极为科学，在当时可谓土木工程中的一项伟大成就，无怪乎很多人将其称为"青铜时代的曼哈顿"。
但在信德省方言中，摩亨佐·达罗真正的含义是"死者之丘"。这座印度河古文明鼎盛期的最具代表性的城市遗址，在地下埋没几千年后，终于20世纪开始被揭示。

城市整个被分为好几个部分，包括一座位于高处的"城堡"和地势较低的城区。一条宽阔的大马路自北向南纵贯城市，每隔几米就有一条东西向的小街与之成直角相交。
此外，还有小巷组成的不规则的路网与小街相连，住宅房屋的墙壁很厚，表明至少是两层楼房，大多数为多间建筑，有些房子很大，包括几套院落，有些则是简陋的单间房屋。

房屋是用烧制的砖块建成的，据考古学家称，“砌砖的精细程度几乎无法再提高了”。
大多数住宅的底楼正对马路的一面均为毛坯，没有窗户——这种旨在防止恶劣天气、噪音、异味、邻人骚扰和强盗入侵的城市习俗至今仍为近东地区的许多地方遵行。

通常房屋正门位于后面的小巷，对着一个宽敞的门厅，向前是一个院落，房屋的采光、通风十分良好。
当欧洲人还生活在村庄里，英伦三岛上的巨石阵正在建造的时候，生活在印度河流域的哈拉帕人已经拥有了世界最先进的供水和排污系统之一。在摩亨佐·达罗，一个水井网络为每个街区提供方便的淡水来源。
几乎每户人家都有沐浴平台、许多家庭还有厕所。城中还有一个范围广大的排水系统将多余的水带走。于1925年挖掘出土的大浴池是被一个大建筑群包围的砖砌大水池，位于城市公共部门的正中心，盛有一池深水，它在当时是一个技术上的奇迹，在古印度的建筑中也是独一无二的。

大多数研究者认为大浴池不仅仅是一个公共洗浴区。大浴池和众多的沐浴平台暗示洗礼仪式在当时的社会中非常盛行，这种仪式今天在巴基斯坦和印度仍很普遍。
据考古学家推断，摩亨佐·达罗时期，商业、农业、加工业等行业都极为发达。虽然限于当时的生产和经济水平，一般人生活方式可能相当简单，但考古发现仍不乏奢侈品。
在艺术上，有一件高19厘米的男子石雕像，是在摩亨佐·达罗发现的少数石雕之一，堪称精品。一些精美的金属制品、珠宝饰品和陶器也被不断发掘出来。此外，在摩亨佐·达罗还发现大量刻有神秘文字或图案的印章。
虽然摩亨佐·达罗的繁荣经历了漫长的几个世纪，然而，在历史学家的眼里，也只能是一瞬间的过眼烟云。

到了BC1750年左右，哈拉帕文化突然衰落了，印度河流域很多地方同时遭到了毁灭性的打击，尤以摩亨佐·达罗为甚。
发掘中除燃烧的残迹外，街头巷尾，到处都是男女老少的尸骨，整座城市变成了一片废墟，人们称之为“死亡之丘”。
然而对于“死丘”毁灭的原因，科学家们还是从不同的角度做了种种推测。

有些学者如R·L雷克斯、S·威尔帕特等，从地质学和生态学的角度进行了解释，认为“死丘事件”可能是由于远古印度河床的改道、河水的泛滥、地震以及由此而引起的水灾，特大的洪水把位于河中央岛上的古城摧毁了，城内居民同时被洪水淹死了。

然而，有些学者不赞同上述说法，认为如果真的是因为特大洪水的袭击，城内居民的尸体就会随着洪水漂流远去，城内不会保存如此大量的骷髅。考古学家在古城废墟里也没有发现遭受特大洪水袭击的任何证据。
而且，从地理上看，摩亨佐．达罗位于印度河下游。下游的改道影响到中上游的几率并不大。而哈拉帕却位于印度河上游。
因此这种假设也和“飞碟说”面临同样的问题，即虽能很好的解释摩亨佐．达罗的毁灭，却无法解释整个印度河流域文明的消亡。
根据“在街头井旁，也发现了几具尸骨……有些四肢呈痛苦挣扎状……”，这点来看，似乎也不可能。
如果是突发的洪水的话，又怎会在街头井边留下尸骨？按常理，户外的尸骨应该会被冲到下游，不应留在街道上。

另外一些学者猜测，可能是由于远古发生过一次急性传染疾病而造成全城居民的死亡。
然而这一说法也有其漏洞，因为无论怎样严重的传染病，也不可能使全城的人几乎在同一天同一时刻全部死亡。
从废墟骷髅的分布情况看，当时有些人似乎正在街上散步或在房屋里干活，并非患有疾病。古生物学家和医学家经过仔细研究，也否定了因疾病传播而导致死亡的说法。