夏威夷海葵圆柱状的身躯靠底部强有力的吸盘牢牢地吸在海底的岩石、淤泥上，以至吸附在贝与蟹的外壳上。它们有大有小，小者如米粒，高仅0．05厘米，直径0．2厘米，稍大者如手指，再大者如碗口，更大者体高达30厘米，口盘直径达60多厘米。夏威夷海葵身躯上端是它的圆盘状的口，口四周长满柔软的触手，触手有各种奇特的颜色。有的种触手只要一圈，有的种触手排成数圈，由内层往外按六的倍数增加，多者达200余条。海葵呈现的鲜艳颜色，是海葵组织中共生有单细胞藻类的缘故。它所产生的碳水化合物能被海葵应用。除捕捉小鱼小虾外，单细胞藻类也是海葵的根本食物之一。

夏威夷海葵那允许小丑鱼自在出入并栖息其触手之间，它们有的独栖于一只海葵中，有的是一个家族共栖其中，以海葵为基地，在四周寻食，一遇险情就立刻躲进海葵触手间寻求维护。除小丑鱼外，和海葵共生的还有小虾、寄居蟹等其他动物。每个海葵通常共生着3—7只小虾，多者可达几十只；共生的寄居蟹普通是雌雄一对，且双双维护本人的领地，不准其他蟹侵入，遇有借宿者会惹起一场殊死格斗。
夏威夷海葵虽然能和其他动物和平相处，但也时常为附着地盘、争夺食物与自己的同类进行争里斗，常常出现一方把另一方体表上的疣突扫平或把触手拔光的争斗场面。
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