在远古时期，绘于马赛克上的豹攻击叙利亚鸵鸟的情景原有的分布地应该是连续的，但因阿拉伯半岛的干涸，出现了鲁卜哈利沙漠等不宜生存的沙漠，所以逐渐消失。

它们分散为两个子群：位于阿拉伯半岛东南方的小群和位于相当于今日沙特阿拉伯、约旦、伊拉克及叙利亚边境交界处的大群。早期在西奈半岛，它们可能是与北非鸵鸟统合。这两种鸵鸟外观上很接近；可能雌鸟颜色略浅。区分二者的唯一的可靠的特征为体型：阿拉伯鸵鸟跗跖骨的长度为390—465毫米，北非鸵鸟的为450—530毫米。

阿拉伯鸵鸟一直都是被猎杀的对象，加上后来先进的武器投产，情况就更为恶化，最终导致它们的灭绝。

到了20世纪初，阿拉伯鸵鸟已经很稀少。它们最后的堡垒是叙利亚沙漠以北的内佛得北部，介乎北纬34°-25°、东经38°至幼发拉底河河谷，在焦夫省数量最为丰富，与同样已经灭绝的沙特瞪羚及很稀少的阿拉伯羚一同生活。于1928年、1941年、1948年及1966年都有指见到阿拉伯鸵鸟。

南方小群于1900年代至1920年代间消失，可能是因加剧的干旱所致，但仍存有一些蛋的遗骸。约于1931年，哈利·圣约翰·费尔比（St. John Philby）在阿拉伯发现了一些蛋壳碎片。根据粒线体DNA的分析显示，阿拉伯鸵鸟与北非鸵鸟是近亲，于是在沙特阿拉伯正将北非鸵鸟来重新引入到这个地区。索马里鸵鸟亦有被引入以色列以往阿拉伯鸵鸟生活的地方。

阿拉伯鸵鸟在当地的文化中有着悠久及重要的地位。在近利雅德的史前石洞壁画上就刻有一只成年的阿拉伯鸵鸟及11只雏鸟。在新亚述帝国的美索不达米亚，它们是祭牲，并会被绘画在杯子或其他用鸵鸟蛋造成的工艺品上，出售远至伊特鲁利亚。

根据《约伯记》及《耶利米哀歌》中，都有描绘阿拉伯鸵鸟为不好的双亲，因它们会留下蛋在巢中，故在犹太文化中，它们并不怎么值得嘉许。阿拉伯鸵鸟亦可能是属于《利未记》内所述“不洁净”或不符合教规的食物。

在罗马帝国时期，鸵鸟会在狩猎竞技中被猎杀，或作为食物，不过较有可能是北非鸵鸟，而非阿拉伯鸵鸟。阿拉伯鸵鸟的羽毛则在女帽中被视为较北非鸵鸟的高尚。

穆斯林的兴起令阿拉伯鸵鸟成为财富及高贵的象征。狩猎鸵鸟成为贵族及富商的余兴节目，它们的蛋、羽毛及皮革则大量被用在手工业上。活生生的阿拉伯鸵鸟及其制成品都被出口远至中国。唐朝就曾有纪录有关阿拉伯鸵鸟的模样。在阿拉伯帝国时期，阿拉伯鸵鸟就曾在一些著作中被讨论，如贾希兹的《动物书》等。

请为它默哀！！！
阿拉伯鸵鸟。