名思想家齐格蒙特·鲍曼(Zygmunt Bauman)在《工作、消费与新穷人》一书当中提出了新穷人(new poor)这个概念。新穷人是“有缺陷的消费者”，而在社会整体消费环境的影响下，一部分人的生活能力、工作热情、学习意愿和消费意愿都将降低，导致了个人收入和生活品质迟迟得不到提升，从而最终进入“底层社会”。依此定义，新穷人的几个特征变得清晰明：
　　首先，新穷人与传统穷人最大的区别——新穷人大部分都受过比较高等的教育。过去的穷人绝大多数都是因为教育贫穷而导致生存贫穷，然而新穷人并不是这样的。
　　其次，新穷人大部分都是写字楼里的小白领们。每年千千万万的毕业生都可以看成是潜在的新穷人人群，他们中的大部分人都远离家乡，迫切的渴望在高大上的写字楼里占有属于自己的一席之地。
　　接下来，就要探讨一下新穷人的核心特点：新穷人与蓝领在收入水平方面区别并不大。
　　名义上新穷人属于白领阶层，但其实收入甚微，表明上看是光鲜亮丽的小白领，收入还不如工地民工。新穷人工作内容单一，工作能力有限，随时可以被新人替代。时下，“大学生不值钱了”说的就是这个意思。其实换个说法，新穷人=穷忙族。
　　每天忙着上班、赚钱、网购，既没赚到物质层面的财富，也没实现精神上追求，日复一日的身陷负能量的循环里。这些都是新穷人的特征，有没有每一个都对号入座的感觉。
　　新中产也好，新穷人也罢，这些都只是一个称呼而已。重点是，不要让自己真的成为新穷人。