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6 美国男孩
不同于“Superstar” Billy Graham，Bob Backlund不会满嘴跑火车，也不会自大地炫耀腰带。正相反，这个明尼苏达人是一位沉默的刺客。一开始，摔迷们觉得很难喜欢上这位普普通通的冠军。渐渐地，他们开始欣赏起他在擂台上的比赛能力，以及他那副邻家男孩的长相。
在击败Graham几天之后，Backlund迎来了第一次冠军测试。带着公司的荣誉，他和NWA冠军Harley Race进行了一场罕见的赢家通吃冠军赛。最后，六十分钟用完了，两人以平局收场。在接下来的几年，Backlund数次代表公司，和其他联盟的冠军进行比赛，比如NickBockwinkel（AWA），还有Ric Flair（NWA）。
在WWE内部，BobBacklund也面临着很多竞争。像Don Muraco，血腥中士，George “The Animal” Steele，还有Ken Patera这些选手，都在试图击败他。但是在经纪人Arnold Skaaland的陪伴下，Backlund一直是个难以击败的人。

1979年11月，一位挑战者展现出了强大的能力，压制了冠军。在远征日本时，Bob Backlund在冠军赛中输给了伟大的猪木。之后Backlund兑现了重赛权，并重新获得了冠军。然而这一结果却是因为场外干扰造成的，因此WWE主席Hisashi Shinma取消了Backlund的胜利，将腰带还给了猪木。作为一名自豪的竞争者，这位日本传奇拒绝以这种方式接受礼物。就这样，WWE冠军暂时地空缺了。
回到美国后，Backlund在另一场比赛中赢回了冠军。考虑到Backlund赢回腰带的过程，以及日本那几场比赛的争议性，WWE最终决定，对猪木的戴冠不予承认。

到了1983年，BobBacklund成为了史上戴冠第二长的人，直至今日依旧是第二长。同时期，老麦从他父亲手中收购了WWE。年轻的老麦立志要把公司扩大到全球范围，这也导致了Backlund的没落。这位经营者为自己的花名册，加入了许多富有传奇色彩的选手，以吸引全球的观众。几个月之内，像“Rowdy” Roddy Piper，Jesse “The Body” Ventura，还有祸根这些人，引起了轰动。随着这些新名字加入花名册，一个事实越来越清晰了，美国男孩很难跟上这些新人的步伐了。
Backlund知道，这些新来的选手，代表着前所未有的挑战。但是在戴冠将近六年之后，他拒绝坐以待毙。他选择迎接这些新人的挑战。第一个便是前AWA选手钢铁酋长。
在和伊朗巨星大战的一周前，Bob Backlund同意了一次波斯棒挑战。这个看似安全的决定，最终导致了他的毁灭。在挑战中，酋长从背后袭击了Backlund，用巨大的波斯棒狠狠地击打了他的脖子和肩膀。离MSG的冠军赛已经很近了，Backlund是否能出战成了问题。但是作为一名战斗冠军，Backlund出战了1983年12月26日的这场比赛。

比赛正式开始前，酋长从背后袭击了Backlund，目标就是他已经受伤的左半边。这使得挑战者占据了巨大的优势。在接下来的十分钟，酋长一边高喊着“伊朗第一”，一边攻击着Backlund受伤的地方。最终，挑战者使出了Camel Clutch，试图击败冠军。
尽管颈部和背部承受着巨大的疼痛，Bob Backlund拒绝认输。随着钢铁酋长越来越用力，冠军痛苦地喊了出来。经纪人Arnold Skaaland意识到这样会使伤更严重，于是他做出了艰难的决定，将毛巾扔进了擂台，结束了这场比赛，也终结了Bob Backlund将近六年的冠军统治。
“我很开心，因为我是第一个赢得冠军的中东人，”在25年之后，钢铁酋长自豪地说道，“我从伊朗的德黑兰来到美国，然后成为了冠军。对我来说，这是最大的荣耀，也是我们国家人民，和我的粉丝的最大荣耀。”
在击败ChiefJay Strongbow和Tito Santana之后，自豪的酋长带着冠军，进入了1984年。他迎来了一位前AWA选手的挑战：祸根。

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7 祸根狂热
今天很多摔迷都把祸根看作是WWE的贝比·鲁斯，他改革了体育娱乐，使其成为了全球运动。但是这不是祸根一夜就完成的，在80年代中期完善人物形象之前，他花了很多年来摸索。
70年代后期，在独立圈度过了黯淡无光的几年之后，Terry “The Hulk” Boulder考虑着要退出这行，去船坞工作。然而在他这么做之前，传奇摔角手Terry Funk建议他给Vince McMahon Sr.打个电话。
在交谈后，这位六尺八寸高的选手，并不太想去McMahon手下工作。但是在电话的最后，坚持不懈的McMahon说服了Hulk，他收拾行李，离开了坦帕，因为纽约和WWE更有希望。当他到来之后，McMahon把他名字里的Terry Boulder去掉了，加上了Hogan这个姓。这使得WWE全球化的花名册上多了爱尔兰人，当时还有意大利人（Bruno Sammartino），波兰人（Ivan Putski），美国原住民（Chief Jay Strongbow），还有拉丁人（Pedro Morales）。

祸根以反派形象开始了职业生涯，他和传奇巨人Andre进行了比赛，还在NJPW待了一段时间。这是一家日本摔角联盟，当时和McMahon有来往。他开始变得受欢迎，好莱坞给他打来了电话。史泰龙正在为《洛奇3》中的Thunderlips一角，寻找大体型运动员来扮演，他问祸根有没有兴趣。激动的祸根答应了，并跑去告诉了McMahon。
“如果你去拍洛奇电影，那么你就永远不会在这家公司了。”2002年的自传《好莱坞祸根》中记载，当时McMahon是这么说的。
McMahon当时对祸根有着一个计划，而且和电影的拍摄安排有着时间冲突，但是这位过分乐观的选手还是去拍了电影。和当初的承诺一样，在拍摄结束十天后，祸根被开除了。丢了工作的祸根在思考，自己要不要继续摔角。绝望之余，他把电影的一张宣传照寄给了AWA的经营者Verne Gagne。

AWA很感兴趣，于是祸根在1981年的时候首秀了。在接下来的几年，他经历了成功，也经历了失败。对祸根来说，赢得比赛实在是太容易了，但是后台政治却让他很生气。祸根去日本比赛赚的钱，Gagne要按比例拿一部分。Gagne还开始卖T恤，上面印着祸根的头像，但是利润却不分给祸根。不仅如此，祸根声称Gagne要把女儿Kathy嫁给他，这样他就不会离开AWA了。
到了1983年，祸根受够了这些。所以当WWE给他打电话的时候，他抓住了这个机会。这个时候，老麦已经掌权了，他正在寻找一个有魅力的人，来使这家地域性公司发展到全国，然后全球。

祸根突然离开AWA，这激怒了Gagne。他知道，有了祸根，WWE就有了更大的机会，来扩张到他的明尼苏达，以及更多的地方。但是他不会坐以待毙，等着老麦来吞并自己的地盘。当他发现，钢铁酋长即将和祸根打冠军赛时，他有了一个计划。
“在我和祸根先生的比赛之前，我的教练Verne Gagne先生给我打了一个电话，”谈到1984年1月那场冠军赛的时候，钢铁酋长回忆到，“他跟我说，‘有祸根在（WWE），我的公司就快倒闭了。帮我一下吧，因为我要破产了。不要把腰带输给祸根。打断他的腿，然后回明尼苏达吧，我会给你十万美元。’”
但是酋长没去考虑那笔钱。“十万也好，一亿也罢，我根本不在乎。我很尊重WWE。对我来说，打断祸根的腿很容易，但我是个商人。”

正相反，酋长去了位于MSG的办公室，把这件事告诉了老麦父子俩。根据酋长的说法，McMahon Sr.很感激，拥抱了这位WWE冠军，并告诉他，自己很感激他的忠诚。
“上帝保佑他，”在谈到Vince McMahon Sr.的时候，钢铁酋长说，“对我来说，他是个伟大的经营者，我很荣幸为他工作。他是个好人。”
满怀对公司的自豪，钢铁酋长走进了MSG的擂台，准备迎接新人祸根的挑战。不幸的是，命运之神当晚不在他这边。祸根用了不到六分钟就击败了他，赢得了冠军。
比赛之后，酋长走进了祸根的更衣室，并把Gagne的计划告诉了他。
“他拥抱了我，亲吻了我，”酋长回忆到，“他对我说，‘酋长宝贝，我欠你一个人情。’但是后来他全忘了。”

尽管有着出色的摔角技术，钢铁酋长却没能再获得主战赛的资格，他认为是由于伊朗的美国人质危机。
“我是大苹果城最火的人。我是地球上最火的人。”酋长自夸到，“我是个稀有品，因为我是三次全美AAU冠军得主。我所到之处，门票都能售罄。如果不是由于人质问题，我会在一线待更久的。当时很多人威胁我，想要杀了我。人们就在场馆外面候着，因为他们威胁着要伤害我，WWE只能把我从一线降了下来。我想如果不是人质问题，我的冠军会保持得久一点。”
当钢铁酋长降为二线之后，祸根开启了体育娱乐史上最有影响的一段时期。数月之内，无论是什么地方，WWE的门票都是最火热的，不仅是摔迷，社会名流也被吸引了。肖恩·康纳利，里吉斯·菲尔宾，或是川普，这些名流坐在第一排享受WWE赛事，这已经是很稀松平常的事了。WWE甚至请来了格莱美奖最佳新人Cyndi Lauper，后者在担当女摔选手Wendi Richter经纪人之后，粉丝越来越多了。随着社会名流的加入，那些认为摔角是低俗文化的言论开始消失了。一时间，当WWE的摔迷，成了一种时尚。
甚至连《体育画报》也开始关注了。1985年4月，这本体育新闻界的领头羊，把祸根登上了封面，这对在职摔角手来说是第一次。