FIRE OF LORDAERON
湖畔镇，赤脊山
艾希蕾坐到了其中一张长凳上，望着镜般的止水湖。
“我记得今天还有任务，”另一个高大的紫铠骑士走过来道，“不然的话，你就不会坐在这里了。”
“暮色森林的搜寻任务，”艾希蕾平静地说道，“如果你还残存着哪怕一点点智力，下次请努力记住自己的任务。”
“我老了...艾希蕾。年轻人难道不应该体谅一下我这种四十多岁的老头吗？”
“比起这个，难道不是你应该照顾一下身为柔弱女孩子的我吗？”艾希蕾转过头来。
“你可不像个女孩子，”他坐了下来，“除了矮点、头发长点、长得比较秀气并且穿着女式制服以外，你哪儿都不像个女孩子。”
“贝亚德先生，”她习惯性地半眯着琥珀色的眼睛，透过金色头发垂下的缝隙看着贝亚德，“我相信你一定受到过良好的教育。对于女性的生理特征与性别判别这方面，你不会毫无涉猎吧？”
“你完全没懂我在说什么...我的意思是，虽然你是女性，但依你的行为与性格来看，根本不用以照顾女孩子的方式来对待你。我说得够清楚了吗？”
艾希蕾别过头，没再看他。
“我说，”良久的尴尬过后，贝亚德开口了，“你这么年轻，就没个伴侣...什么的？”
“没有，”艾希蕾依旧盯着湖面，“我不需要。”
“这可不行。如果你没有伴侣，危险时谁来保护你呢？”
“我说了，我不需要。我自己能保护好自己。”
“......好极了。你真的不像个女性，我是说，女孩子。”
“那都无所谓。”
“和你这样的人聊天真是尴尬。我敢说，你这样的女孩子，嫁不出去。”
“嫁不嫁得出去不是我该考虑的。让我父亲去考虑吧。”
“好极了...”贝亚德显然已经没耐心了，“好极了。其他人还呆在市政厅里不知道干啥。我还是去逛会吧。”
说实话，艾希蕾确实没有想过自己作为一个女性该面临的问题——她的终身大事。身为年仅19岁的女孩，她在做的只是——作为紫勋誓约的准骑士，无时无刻不在准备着战斗。艾希蕾并不喜欢做这样的事，但这是父亲赋予她的使命与命运。她别无选择。
我的自由早已消失得无影无踪了。艾希蕾看着映出白光的湖面，这样想着。我不知道我的归宿在何处......或许我根本就没有归宿。
年轻的女游侠站起身来。思考这些东西让她心烦。她决定去市政厅催一催那些磨蹭的骑士们。
“不得不说，”贝亚德一边跨上他的黑马的马背，一边说道，“你这姑娘办事还挺有效率的。”
艾希蕾也跨上了她的栗色马，但没回答贝亚德的话。
他们的同伴是一个身着华丽铠甲的骑士——瓦西里扎伊夫（艾希蕾费了好大劲才说服他放弃修复战袍上损坏的一颗纽扣并加入到任务中来）。瓦西里是三人中目前职位最高的骑士，在现在群龙无首的紫勋誓约中，他可算是一个说得上话的高阶骑士。瓦西里跨上覆着马铠的战马，饶有兴趣地看着艾希蕾。
“我记得你是新来的，姑娘。”他的胡子拉碴的英俊的脸已经近半月没修整过了，“你叫什么名字来着？”
“艾希蕾·戴蒙斯。”她回答。
“有印象。湖畔镇的招募官说你身手挺好，所以没让你考核就入编了。我说的对吗，贝亚德？”他转过头问道。
“确实是这样的。他是个不错的游侠，瓦西里。”
“一会我们就能知道她到底有多不错了，”瓦西里驱马前行，“我们的目标是暮色森林。出发！”

林荫瀑布，暮色森林
赤脊山与暮色森林的交界处还不算很阴森，他们刚走过过河的桥。前方有另一座稍小的木桥，显然是为了从山上落下的瀑布而建造的。桥的另一边有些灌木丛，艾希蕾总觉得那一片暗绿中有点东西在闪动。
瓦西里显然也注意到了异常。“下马，”他说，“把马栓在这里。我们步行去看看。”
一直到走进时，艾希蕾才发觉那闪动的东西是某个人背后的燃烧棒一样的双手巨剑。此人身材瘦削，显然是个女性，但她身上覆有沉重的红色符文铠甲。她的身躯有点摇晃，可能是睡着了。瓦西里拖着沉重的铠甲走过木桥发出“吱呀吱呀”的响声时她一点反应也没有。
但艾希蕾明白必须抢占先手机会。她迅速拔出靴刀，两步便冲到那人身后。她用左膝盖顶住此人的背脊，小刀抵在对方的喉咙上。“该醒醒了，”她毫不带情感地细声说道，“死亡骑士。”
死亡骑士这才缓慢且不情愿地睁开了眼睛。贝亚德和瓦西里站在她的面前。“唔......”死亡骑士下意识地哼了一声，“什么事......”她对抵在自己脖颈处的锋利金属毫不在意。
“我们是紫勋誓约的巡逻队，”瓦西里说着和贝亚德一起亮出了自己的骑士勋章，“请原谅，我的同事有点......做得过火了，”他看了艾希蕾一眼，“放开她吧。”
艾希蕾利索地收回靴刀，退到死亡骑士身后。
“您出现在这里很奇怪，女士，”瓦西里一边说着一边像没事人一样坐到死亡骑士生起的篝火旁，“我能问问您是去哪里，去干什么的吗？”
“我要去湖畔镇。去找回一些东西。”死亡骑士看起来挺配合骑士们的工作。
“湖畔镇......”瓦西里没有明确地回应死亡骑士的话，“您的名字是...？”
“克莉芙兰。”
瓦西里愣了一下。紫勋誓约曾有过名为克莉芙兰的骑士。不过面前这位显然不是——她们甚至连发色都不一样。
艾希蕾也在回忆着关于拥有这个名字的紫勋骑士的事迹（她在入编的当天就用一晚上把紫勋誓约时期的所有历史资料看完了，代价是几乎什么都不记得）。她只知道名为克莉芙兰的紫勋骑士曾是个优秀的领导者，后来却似乎失了水准，收到很多非常不好的评价。后来这位骑士还在外地因某个事件离开了紫勋誓约。
“很遗憾，女士，”贝亚德沉闷地开口了，“紫勋誓约最近在湖畔镇发出了骑士召集令，我们已经与市政厅交涉过并取得了权利。具有危险性与攻击性的无关人等必须经过我们的调查才能进入湖畔镇。”
“你们想怎么调查？”克莉芙兰平静地说。
“今晚是没时间和你调查来调查去了。”瓦西里说道，“你看起来还是挺可靠的。我们正要去执行一项任务。你可以与我们同行。让我看看你的诚意。”
“任务？你们要去干什么？”
“找一个旅行者，一个老人。”
“呃......符合你描述的人大概在一个钟头前路过这桥。我大概知道他去往什么方向。”
“那就不要废话了，”艾希蕾已经把马牵回来了，“带路吧。克莉芙兰女士。”

密斯特曼托庄园，暮色森林
“你们的到来是注定的。注定的。”名为阿提拉·多恩的老者不停地重复着这句话。他在小小的破旧房间里来回踱步。
“......可以先聆听一下我的要求了么？”瓦西里小声地问道。
“啊，当然。”阿提拉停了下来，用拐杖拄着地面，“想问什么都可以问。”
“我的未来...是怎样的？”瓦西里的声音依旧很小，但房间里所有人都听到了。
“你...瓦西里扎伊夫。你的未来溢满了荣耀。那些不是罪恶的荣耀。你会活在永恒的胜利中。就是这样。”长者毫不犹豫地回答他道。
瓦西里似乎是“噢”了一声，但所有人都知道他在笑。
“我也有个问题...”贝亚德犹豫不决地开口了，“关于我的妻子...她的未来...”
“她的未来如你所想的一样，孩子。”
“谢谢......”贝亚德重重地呼了一口气。
艾希蕾自己也想问点什么。但是我还有未来么？她突然又想。我的未来，早已经注定了吧。父亲已经告诉过我了。
“你...艾希蕾...戴蒙斯，”说出她的名字时老者犹豫了一下，“蜘蛛之女。你的未来尚未确定，孩子。你还不够小心。”
虽然艾希蕾很想为他揭穿她的心思而好好教训他一番，但是她觉得这些预言或许有用。
“谢谢。”她冷冷地道。
“这位克莉芙兰也一样想问问自己的未来...对么？你会得到回答的，但不是现在。”阿提拉·多恩平静地说道。
“那......”瓦西里正想说明真正的来意，却被打断了。
“从你们的对话中，我已知道你们的来意。你们想知道那个窃剑者的下落。”
“啊......是啊。”瓦西里显然有点惊讶。
“自称拜伦·科莱宁的死亡骑士，对吧？这是个混合了战士与恶魔的名字。关于他我有太多可以说了。但首先，我想给这位克莉芙兰看点东西，请各位随我来吧。”

乞丐鬼屋，暮色森林
这里正是一切开始的地方。
圣剑加斯提斯沉眠的墓地——它的存在使太多人因此失去活下去的理由。
“看看吧。看看周围，瓦西里，克莉芙兰。”老者说道。
瓦西里缓缓地跪在地上，用手指摩挲着长满了暗绿色植物的地面。他伸回手看了看。
铠甲被染得暗红。这里还有血迹残留。
“天呐......”瓦西里自己身在当晚那场战斗中。他甚至清楚地知道这些血是谁流下的，又是谁在流下了这些血后永辞人世。
克莉芙兰并不清楚这里发生了什么。但从瓦西里的举动中，她看的很清楚。
“死了...多少人？”她问道。
“大概有...八个...都是正值壮年的好骑士...”
艾希蕾和贝亚德远远地望着两人在墓地上感伤。
“你们感觉不到。我知道。你们没经历过那个晚上。”阿提拉说道。
“确实...”贝亚德如实回答。艾希蕾没有说话，只是看着远处的两人。
“他们...都死了吗...只因为...失去了领军者之剑？”死亡骑士问道。
“是的，女士。本当有另一个骑士继承另一把领军者之剑，可是她走了。”
克莉芙兰很清楚那个骑士是谁。“对不起......”
“你在说什么？”瓦西里抬起已经因悲伤而扭曲的脸，“别替那个罪恶的骑士说话！人都已经死了，说对不起还有什么用......”
艾希蕾因惊讶而睁大了眼睛。
莫不是说，这便是那个克莉芙兰？她想着。她带着满身的罪恶回来了，是来祈求原谅吗？那没用的......那是懦夫的行径啊。
“跟我过去吧，二位。该揭晓答案了。”阿提拉·多恩执起木杖。
“克莉芙兰女士。我相信你已经明白这里发生了什么，对吧？”
“是...是的。”死亡骑士依旧对这一切难以置信。
“你很抱歉，对吧？为了那些人，为了你的紫勋誓约？”
“阿提拉，你是说...”瓦西里站了起来，用极其惊恐的语气说道。
“没错。她就是那个克莉芙兰。你们所熟知的洛丹伦之火。”
艾希蕾暗自点了点头。
此时的瓦西里甚至没有意识到拔出武器就地处决这个叛徒。
“你接下来会怎么做呢？克莉芙兰？依旧像以前所想，只是找到些什么，就走吗？”阿提拉拄起了木杖，双眼直视着死亡骑士。
“我觉得...不能...”克莉芙兰在组织语言。
“或是说，你想要为这一切做一个了断？你到底想要什么呢？”
死亡骑士眉头紧锁。她的大脑在飞速运转。
那么多死去的人...那么多的罪行...那么多次的逃避...
“不。”最后她说，“我不会再逃避了。”
瓦西里和艾希蕾难以置信地看着她。
“这一切都是我引起的。没有我的离开，这一切也不会发生。我会回去的。回紫勋誓约。”
“你说...你说啥？”瓦西里大声问道。
“我要手刃那个叛徒，我要结束这一切。”死亡骑士的语气异常坚定。
“你已经得到答案了。洛丹伦之火。你的未来是由自己决定的。”
艾希蕾也睁大了眼睛。她错了。所谓的洛丹伦之火并不是什么懦夫。她是个骑士。
我也能成为骑士吗？她呆呆地想着，没有再去理会众人在干什么。
不久后，她也将得到属于自己的答案。

前排召唤吧主加精@巫妖王夜狼

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大帝又(哔)精了