所谓驱动方式，是指发动机的布置方式以及驱动轮的数量、位置的形式。
现在乘用车的驱动方式有：前置前驱（FF）、前置后驱（FR）、前置四驱、中置后驱（MR）、中置四驱、后置后驱（RR）、后置四驱。
前置前驱
前置前驱即发动机前置、前轮驱动(Front engine Front drive，简称FF)，这是绝大多数轿车上比较盛行的驱动型式，但货车和大客车基本上不采用该型式。这种布置形式目前主要在发动机排量为2.5L以下的乘用车上得到广泛应用。
前置前驱轿车的布局一般都是将发动机横向布置，与设计紧凑的变速驱动桥相连。
前置后驱
前置后驱，即发动机前置、后轮驱动(Front engine Rear—drive，简称FR)，这是一种最传统的驱动型式。国内外大多数货车、部分轿车(尤其是高级轿车)和部分客车都采用这种驱动型式，但采用该型式的小型车则很少。
前置四驱
前置四驱是指汽车发动机前置，并且是四轮驱动，多用于高性能轿车或者SUV，用在轿车上的优点就是操控性高，而用在越野车上则是通过性更强。
中置后驱
中置后驱即发动机中置、后轮驱动(Middle—engine Rear—drive，简称MR)，发动机置于座椅之后、后轴之前，大多数高性能跑车和超级跑车都采用这种型式。
中置四驱
中置四驱即发动机中置、四轮驱动，与中置后驱一样，高性能跑车和超级跑车都采用这种型式。不过相比中置后驱，中置四驱的操控性以及过弯极限要更强。
后置后驱
后置后驱即发动机后置、后轮驱动(Rear—engine Rear—drive，简称RR），是目前大、中型客车流行的布置型式，而现代乘用车采用后置发动机的仅有保时捷911系列和Smart fortwo。
后置四驱
后置四驱即发动机后置、四轮驱动，目前采用后置四驱的乘用车仅有保时捷911 Carrera 4/4S。