（乾历驾崩，嘉正继位，又是新一朝的光景。大抵因运数不算太坏，癸卯年的这一回恩科，是我头一次应考，乡试竟也顺利得过。）
（乡试过后，又到省试，辞别了姨母姨父和江先生，就独往鲤跃龙门这里来，穿过熙熙攘攘的大堂，总算与掌柜照上面，定上客房一间，我径朝楼上去。回首看了一眼楼下，喧闹是此起彼伏，高谈阔论者有之，叙旧照面者有之，再想了想我这一回来赴考，连家仆也未带一个，好像的确是落了个形单影只——但那也没有关系了，形单影只到这里来的，必定不止我一人，何况在这里，旁人未必能理会到谁是只身前来、谁又是结伴而行，隐没于众人之间，正合我意。）