清明。有诗曰：清明时节雨纷纷。但民间却说清明要明，谷雨要淋，今年必有好收成。今年清明就明了。
入春，难得一天好天气，又是清明，大家纷纷提兜挎篮来到效外祭祀逝者，在草草拜祀完毕之后，这祭祀之日变成了踏青赏春的好辰光。于是效外除了纸烟袅袅，还有路上兴致勃勃的游人，哪有古人诗人忧忧愁愁的“雨纷纷”。
草寮中，三个锦衣青年面朝大路半躺着坐在竹椅上，每人身边的木几上放着一碗茶和零碎瓜果，三人品着茶吃着零食，不时对路上往的大姑娘小媳妇指指点，然后发出猥亵的笑声，引得众人尽侧目而视，看清三人后又急忙地走开，当然要走，在这合水镇谁惹得起他们？

这肆无忌惮的三个轻狂少年为首的叫赵凌，长得剑眉星目，高挺鼻子，唇红齿白，方正的国字脸，可惜毁在淫笑声中了。旁边个子略高的叫方良，也是英俊小生，却少了赵凌的那份气势，着白衣带方巾，笑得活脱脱是一个斯文败类。最后一个五短身材，浓眉大眼着一身锦缎黑色劲装，初春虽不冷，却也不热，此人却敞开胸怀露出胸前古铜色健子肉，笑声
极为响亮，一看就是外功高手，他叫韩虎，是赵凌的好兄弟兼贴身保镖。
这三人虽然动眼动囗却没有真正实际出格，赵凌的家教其实甚严，作为合江镇船帮舵把子的赵霸知道自己靠什么吃饭，所以船帮在本地声誉极好，虽然如比，对这三个小爷谁也不敢多说什么，因为惹恼他们，挨一顿揍，那怕事后赵霸道歉赔钱，揍都揍了，谁也不铁打的，还是自己痛，万一失手，轻则成残，重则丢命，赔钱有何用，关键时侯赵霸还得护着自己三代单传的儿子。

三人茶饮足了，在路上瞎逛，却是规规矩矩，和先前草寮之中判若两人，只是方良偶尔对路过的女子侧目，赵凌骂着韩虎，说他笑声太大，韩虎反驳赵凌说你不是一样，两人你一句我一句地逗着向前走，直到方良拍住赵凌，指向路边站着一个人。
离路边两丈开外有一座坟，坟是乱石砌成，和一般小康人家逝者的坟茔一样，虽是乱石，却是砌成的，不是垒成的，坟茔已被清扫得干干净，一个男人垂首站在墓碑前，没有点香烟蜡烛纸钱，只在碑上放了一束不知名目黄色小花……
“穷鬼上坟有什么看头”韩虎不屑道“连张纸都舍不得烧，你看他那个邋遢样。”
“不见得是穷鬼”方良指着离坟茔不远的吃草一匹马“你看那匹马，虽然老马一匹，马形却极为强壮，浑是汗，表明它一定跑了不短的路，但亳无疲累之态，主人下马后任其自由觅食，它却不愿走远，这可是匹好…。”
“岂止是马好”赵凌打断方良的话“你看他手上戴的是什么?”
“血玉斑……指……”方良几乎失声惊呼。
“走近看看。”赵凌轻声说“先看货色，再探底。
”