一夜输掉半条北大街，无锡第一败家子张意秋

张意秋的祖父张旭亭是当时无锡金匮两县的首富，号称无锡的“沈万三”。早年与学前街的秀才嵇[jī]道坤，因小尖上泰孚堆栈地基的归属问题而对簿[bù]公堂。这是一场功名与金钱的较量，千里做官只为财，最终张旭亭花了四千两银子赢得了诉讼。而嵇道坤则被革去功名，发配海南充军。
起解[jiè]之日，还被张旭亭当面羞辱，嵇道坤咬牙切齿喝道：“我就算死，也不会忘了今天的耻辱；有朝一日回到无锡，我一定报这个仇。”

张旭亭一下就慌了，为了避免夜长梦多，张旭亭又花了二十两黄金贿赂解差，在押送途中，设计将嵇道坤害死。做了这桩亏心事，张旭亭的心里一直都很虚，经常做噩梦梦见嵇道坤披头散发，七窍流血的来找他索命。
这是1871年9月的一天，张旭亭的儿子张衡泉之妻即将分娩。马上要做爷爷了，张旭亭自然十分高兴，酒过三巡，歪着脑袋就在椅子上睡着了。梦中，只见一人昂首挺胸的走入屋内，来到他跟前说道：“祖父大人在上，请受秋儿一拜。”张旭亭定睛一看，不是别人，竟是那嵇道坤！心里咯噔一下不由的从梦中惊醒

此时婢女从屋内抱出了刚刚降生的小少爷，来贺喜这位老太爷。一时间，张旭亭竟无言以对，但内心早就乱了分寸。他明白，讨债鬼到了，嵇道坤转世投胎来到我家，所有家产，定会全败在他手里。
从此，张旭亭郁郁寡欢，不久便一命呜呼了。临终时，把儿子张衡泉叫到床前，把心结和盘托出，并嘱咐张衡泉不必去管教孙儿意秋，这是天数。张衡泉当真就遵守了张旭亭的遗嘱，日后便不去管教张意秋。

少年时候的张意秋就已经暴露出了他的个性，他出手阔绰大方，做事马虎糊涂，为人又随心所欲。在他的身边，有两个篾[miè]片朋友，一个叫陈仲平，一个叫周介生。两人陪着张意秋整天开party，吃喝嫖赌，无所不全。同时，这两人狼狈为奸，经常鼓动张意秋变卖家产，他俩从中抽成，大捞油水，积攒下了不小一笔财富。
篾[miè]片：指传统中国在富贵场中帮闲凑趣的知识分子。他们身为士子，不甘身世没落，于是依附豪门，在趋奉讨巧中分一杯羹。

张意秋二十岁那年，父亲张衡泉去世了。于是败子立地成了孝子，要替父亲风光大葬。从入殓[liàn]那天起，除了请和尚道士诵经超度外，更别出心裁的从苏州，无锡的尼姑庵请来一队尼姑，到家中做法事，条件是年轻貌美。等到出殡那天，他预先让人做了一批白色丝绸的袈裟，把二十多个尼姑打扮成活观音一般，列队送丧，这是无锡从未有过的场面。
无锡有一句俗话，叫做：“乡下人怕打官司，城里人怕做坟。”穷人为了打官司，手头没现钱，只得借高利贷，一场官司打下来，便会倾家荡产。

因此，城里人就怕做坟。
这段时间，张意秋忙着花钱，他的两个篾片朋友忙着从中捞钱。究竟捞到多少？大约可以开一片绸缎庄那么多。
下面说两个在葬礼中，张意秋花样败家的小故事。
张衡泉三朝入殓那天，张府的厨房里大忙特忙，忙的什么呢？下十王面。无论何人，都要吃上一碗，非但家人吃，亲戚朋友帮忙的人也要吃一碗。而且四邻八舍还要送一碗上门，这叫做“端十王面”。

张意秋最要面子，这番端十王面，不仅四邻八舍，全城都要端。别人家端十王面都是素浇头，放点豆芽、百叶丝就行了。张意秋觉得这样太寒酸相，来了一次创新，每碗面都放上七七四十九块骰[tóu]子肉、香干、笋干、黄豆芽和百叶丝。弄这么多浇头，要费多少手脚？要花多少钱？张意秋根本不算这笔账。用吧，用吧，眉头皱一下，就不叫张败子。

千古礼制，死了父母，冬天是不允许穿裘皮大衣的。那个年代没有羽绒服，也没有暖宝宝，在这个滴水成冰的季节里，真是苦了这位娇生惯养的大少爷。张意秋却异想天开的想出一个烘云托月的妙法。他命陈周二人，寻来八个比自己高出半个头，身强力壮且没有破身的青年。又连夜请来十六个裁缝，给他们从头到脚赶制了一身皮袍子。八个人终日肩并肩，脚并脚，围成一个圈，张意秋便置身在圈中。如果遇到寒流来袭，气温骤降，八人则手持火把，从四面八方为张意秋输送暖气。

如此这般，自然是比火炉更暖和，更何况，这还是个跟着主人四处移动的火炉，多么便利舒适啊！这八人的吃用开销，加上工钱自然也不是一笔小数目，张意秋只求过的舒坦，他对金钱，那是比仇敌还恨，不用掉的话，晚上怕是连觉也睡不着的。

在这次守孝期间，张意秋也没闲着，他师承瞎子阿炳，学得一手好琵琶，瞎子阿炳也是无锡八怪之一，是无锡著名的艺术家，他的传奇故事我们之后会细说。说回张意秋，他的琵琶与众不同，人家留指甲弹琵琶，但他有一个恶习，平日里喜欢咬指甲，十个指头光秃秃的，因此，他自成一派，在阿炳的指点下，苦练肉指琵琶，肉音浑厚圆润，被誉为肉指一绝，独步江南。

张意秋说道：“这就是因祸得福了。”
阿炳说道：“因祸得福的事多的去了，我若不是眼睛瞎了，别人懒得与我计较，我哪来这样的自在呢？怕是早就把命都丢了。”
张意秋说道：“这话正合我意，我张意秋如果不是败子，也不会这么安逸，至少绑匪会把我绑去做肉票。”
说完，两人哈哈大笑。

张意秋从小在私塾里读书，也颇懂文墨，尤其喜爱古董，只要是他看上的，更是不惜千金。不过，他爱古董并不识古董，因此上当受骗是常事，尤其是陈仲平胳膊肘向外拐，引狼入室，经常给张意秋下套。
有一天，张府门前的河边停了一艘货船，说是陈先生推荐来的，船上装有紫砂壶十把，是名师的珍品，捏的分毫不差，就像一个模子里压出来的。张意秋来到船舱，拿起一把茶壶在手里把玩，那茶壶造型十分玲珑，是一条蟠龙，壶嘴是龙头，龙嘴含着一颗小小的夜明珠，珠子还能滚动，壶底刻着康熙十年。

张意秋爱不释手，问完价钱，微微一笑，来了个迅雷不及掩耳，把桌上另外九把茶壶摔了个粉碎。
船主见状，惊的目瞪口呆。张意秋说道：“船老板，给你十把壶的钱就是了，惊慌什么呢。”
船主说道：“大少爷，摔碎九把茶壶，算是个什么名堂？
张意秋说道：“物以稀为贵，世上若是有十把这样的紫砂壶，就不算名贵了，摔掉九把，剩下这把，就价值连城了。”
船主连连称是，赞美张意秋远见。心中却想，什么价值连城，这十把茶壶都是去年才出窑的赝品。想着，对陈仲平使了个眼色，陈仲平心里自然明白，不必多说

当天晚上，张意秋在榻上抽大烟，陈仲平故意将茶壶移至台角，等到张意秋过足烟瘾，起身时稍不注意，被衣袖一带，才买的茶壶摔了个粉碎。
陈仲平和船主事先是串通好的，这十只紫砂壶都是赝品，为防张意秋日后显摆，被内行看出真假，因此，定此一计，不了了之。
又有一次，由陈周二人搭桥，张意秋从一个古董商那里花了两千袁大头买了一只汉白玉镯，说是稀世珍宝，张意秋小心珍藏着。