与东野圭吾相比，横山秀夫在中国的知名度远不及前者。但在日本推理小说的发展历程上，横山秀夫可是与东野圭吾比肩的人物，他的小说《半落》就是推理新方向的代表之作。
在日语里，半落指不完全招供，也就是说凶手已经承认了罪行，只在部分事实上做了隐瞒。凶手早早出现，而且连杀人动机也一并给出，这样的写法在横山秀夫的小说半落出现以前可以说是很少见到的。在推理小说里，找到杀人凶手，探寻杀人动机可以说是推动小说进行的两大法宝，可横山秀夫却选择自断双臂，在故事的开篇便将这两大法宝一并击碎。
杀人凶手梶聪一郎杀妻后选择了自首，并且主动供认了杀人动机和手段。小说在推理部分就此陷入僵局，然而横山秀夫在此刻展现了他不同以往推理小说的新思路，他用一份“半落”供词再次吸引住了读者的好奇心。
梶聪一郎是本部教养科的副科长，不管是出于职业还是个人的道德的要求，他都不应该犯下命案，更不该在犯下命案后前去自首。这里面当然有涉及到日本人的一贯理念，也就是当一个人做出了令个人、家族或公司单位蒙羞的事情，这个人首先应该选择的是自杀谢罪。作为警部部长的梶聪一郎在犯下了杀害自己妻子的罪行后，他应该以死谢罪，以保全警方的声誉。然而事实却是梶聪一郎前往警局自首，而且还是在案发两天之后。
案发两天后的时间空缺虽然不影响案件的认定，但却成为了警方被攻击的缺口。小说在此时开始展现它写作的真正目的，警方内部对于掩盖真相的分歧，检查厅与警方的妥协交易，记者在采访报道时面对的两难，律师的操守和困境，法官的迷惑与退让，典狱长的坚持和选择。这些内容构成了这本小说的主要部分，杀人凶手杀人动机只是小说推进的一个引子，甚至于半落的供词，那未知的两天都可以忽略不计。
横山秀夫作为社会派推理小说的接班人，被人称为"平成的松本清张"，但横山秀夫比松本清张走的还要远。在他的小说《半落》中，推理成了配角，主角则是这些早已存在于日本司法系统新闻系统的种种问题。通过一场对半落口供的探寻，这些人物的心理状态以及事件背后隐藏的人性被一一展示，而这也正是社会派推理的一贯理念。
或出于公心正义，或妥协于利益威胁，故事里出现的人物联手打造了一个瞒天过海的谎言。在阅读的过程中，我期待着能够有人去戳破这个谎言，这种期待甚至超过了对真相的好奇。但横山秀夫却让这个秘密一直保留到了最后。横山秀夫被人称之为“一笔入魂”正是因为这种在结尾用短短几页内容便能够揭露秘密，同时还能展现人性伟大的能力。
即便社会还有许多问题，人性也总是经不起考验，但在横山秀夫的内心深处，他还是愿意相信生而为人该有的善良与高尚，所以他安排了这样一个充满了救赎意味的结尾，而这也正是他对这个社会的期许吧。
——沈一默

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