【长生那儿回来，便往阿耶房里去，门外瞧着，屋内点着灯火，便知他在，叩门后，唤。】
阿耶。

：进
一夜未眠。和江氏一聚勾起了许多前尘往事，和她的，和弦珑的。房门被叩响，我收回思绪
：这个时候过来，有急事？

阿耶还没睡吗。
【得了声儿，推门而入，扫了眼屋内。少了阿娘，这屋内也显得空荡荡的。】
刚看了眼长生，便想来看看您。

：睡不着。他睡了没，有缠着你讲故事吗？
总要等府里静悄悄的时候才肯稍稍闭一下眼，梦都虚虚实实，叫人分不清。我和江氏的事，本就没打算瞒着他们，揽过她到身边
：可能过段时间，你和承归风荷，会有一位娘

哄了好久，才哄的他入睡。
【怕一睁眼自己就不在了一样，揪着自己，许久都不肯睡，也是哄了许久。】
【回来前，听得府里有些风语，没想着，还没等自己问出来，阿耶便已说出口。抿了抿唇，言。】
您已经想好了？

孩子需要母亲，不仅仅是因为年纪小。将她抱着，顺便翻动桌案上未看完的书籍，声音平静
：想好了。她——你们几个都见过的，秦氏的那位表娘子
谢秦联姻，事关两族利益，我早已思虑成熟。

【眼帘一垂，不知道该如何回答。秦氏的那一位表娘子，自己只见过一回，便是连面容都不曾记得很清楚。】
阿耶喜欢她吗，会比喜欢阿娘那样喜欢她吗？
【我知晓，阿耶不可能守着阿娘一世，但这一日来的这般快，我还不能做好准备。】

：我们认识很多年，谈不上多喜欢，相较之下她比那些陌生的人少了很多磨合的时间
：没人能比得上你阿娘，知道吗？
轻轻刮了她一下鼻尖，幸而我面对的只是一个稚子，如此赤裸裸地坦白，很残忍。但就是这样残忍的事实，我明白，江氏亦明白。

【我低垂着脑袋，听着阿耶说着话，满脑子的都是，阿娘的位置，即将有另一个人来取得。这话入耳，无论是宽慰，还是真心，都叫人难过。无人能取代阿娘，可是阿耶依旧要另娶他人了。】
阿娘她——
【终是没说出口，又道。】那她是个怎么样的人，会……不喜欢我和弟妹们吗。

四下静谧，只有呼吸声此起彼伏，我该怎样说，她才会释怀，但也可能是很长一段时间内都不会。静静听她说话，随后笑道
：她啊，担得起温柔娴淑，正是这样，我才放心让她来照顾你们