《尔雅》释言：“夏，大也。”
《月令七十二候集解》解曰：“立，建始也。夏，假也。物至此时皆假大也。”
《月令七十二候集解》：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也。物至此时皆假大也。 ”
《莲生八戕》：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”
《历忌释》曰：“四时代谢，皆以相生...立夏火代木，木生火...” 因应五行，隋唐《郊天下》记载：“故立夏日，迎夏南郊，祭赤帝祝融。南郊七里，因火数。”
立夏三侯
第一候蝼蝈鸣
第二候蚯蚓出
第三候王瓜生（王瓜又名土瓜，一名落鸦瓜，今药中所用也）
《礼记·月令》解立夏曰：“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”说明在这时节，蝼蝈开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民们翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。

一樽开首夏，独对落花飞。
幽僻还闻鸟，清和未换衣。
绿帏槐影合，香饭药苗肥。
尽日柴关启，蚕家过客稀。
——【明】蔡汝楠《山中立夏即事》

养生要点

起居养生
1 进入夏季，随着早晚温差逐渐缩小，要根据气候变化及时减衣，不要早晨的厚装到了中午仍捂在身上，弄得满身大汗，这样反而容易着凉。此时着装应以穿衣不出大汗为原则，衣服递减的顺序应由上而下，既养阳又收阴，与大自然保持协调一致。
2 进入立夏后，昼长夜短更明显，此时顺应自然界阳盛阴虚的变化，睡眠方面也应相对“晚睡”、“早起”，以接受天地的清明之气，但仍应注意睡好“子午觉”，尤其要适当午睡，以保证饱满的精神状态以及充足的体力。

饮食养生
1 夏季阴雨不断，空气中湿度较重，易感湿邪。脾性喜燥而恶湿，一旦脾阳为湿邪所遏，就会产生食欲不振、大便稀溏、脘腹胀满、四肢不温等脾病。所以饮食宜清淡，少油腻，少生冷。否则会令脾胃受伤，助长“内湿”，不利于健康，建议每周吃一到两次赤小豆排骨汤、红豆薏仁粥等，可以改善脾虚导致的精神疲倦、食欲不振、大便溏泄等。
被称为健脾补气第一名方的“四君子汤”，人参9克、白术9克、茯苓9克、炙甘草6克，人参为主，补气健脾养胃;配以白术，健脾燥湿，还能加强人参的补气之力。加上有健脾渗湿效果的茯苓，补脾作用更加明显;配上炙甘草，能协调使它们共同发挥效果。立夏时节，用“四君子汤”加上粳米熬粥，减少即将到来的炎热给身体带来的消耗。
2 也可选“番茄荸荠饮”，选用荸荠200克，番茄200克，白糖30克。将荸荠洗净，去皮，切碎，绞取汁液；番茄洗净，切碎，绞取汁液。将合并番茄、荸荠的汁液，加入白糖搅匀即成。有清热利湿、补中和血、益气生津、宽肠通便的功效。
3 所谓“夏季食苦，苦味入心，可泻心火”，夏季易心火过盛，可通过吃“苦”来防治。热天适当吃些苦瓜、苦菜，以及啤酒、茶水、咖啡、可可等苦味食品，不仅能清心除烦、醒脑提神，且可增进食欲、健脾利胃。
吃苦去火，首推莲子心。《本草纲目》记载莲子心“清心去热”，搭配生甘草能增强莲子心的泻心火除烦之功。莲子心2克，生甘草3克，开水冲泡代茶饮，每日数次，或加粳米同煮成粥即可。

运动养生
立夏时节可以练习《黄庭内景五脏六腑补泻图》中的心脏导引法：“可正坐，两手作拳，用上左右互筑，各五、六度。又可正坐，以一手向上托空，如托重石。又以两手急相叉，以脚踏手中，各五、六度。去心胸间风邪诸疾。闭气为之。毕，良久闭目。三咽液，三叩齿而止。”
也可练“立夏导引法”以养生，立夏导引法是足运太极式，就是以足来做描划太极的动作。以足尖按顺时针、逆时针方向转动划圆，形如描太极圈，故名。又因心主血脉，所以还要注意血脉的锻炼，以防止气血阻滞，从而影响到心的机能。具体做法如下：
正身平坐，两腿伸直，两手自然覆按于两膝，竖脊含胸，呼吸均匀，思想安静，全身放松；右腿屈膝内收，脚掌自然踏地；接上式，左腿屈膝内收，自然盘屈，左足跟靠近会阴部位；接上式，两手十指交叉相握，掌心向内轻轻扶按在右膝膝眼处，动作稍停。然后两手抱膝收至胸前，脚掌离地、自然放松，同时下颌微收、百会上顶，拔伸脊柱；接上式，右脚尖尽力向上勾，身体其他部位不动，动作略停（图4）；脚尖尽力向下伸展，脚背绷直，动作略停，如此重复练习三次；接上式，右脚尖向右、上、左、下、右划圆三次，称为内转太极，然后反方向划圆三次，称为外转太极；接上式，右脚放松、踏地，然后依次松手、伸左腿、伸右腿、还原平坐、两手覆按两膝，呼吸调匀，全身放松；左腿屈膝内收，做左脚的练习，动作同右，左右方向相反。

经络养生
节气养生除了以上几方面外，还应注意经络养生。
立夏时节太阳不像盛夏的烈日让人难以忍受，正是享受“太阳进补”的好时机，可以通过晒头顶和背部的动作来补阳气，调气血。中医认为，“头为诸阳之首”，也就是所有阳气汇聚的地方，凡五脏精华之血、六腑清阳之气，皆汇于头部。百会穴位于头顶正中（过两耳直上连线中点），是百脉所会之处。晒太阳时，一定要让阳光晒过头顶。人体腹为阴，背为阳。人体的督脉、足太阳膀胱经（分布有五脏六腑的背腧穴）均分布在后背。晒这些穴位能起到调理脏腑气血的作用。
此外推荐一个可以清心降火的穴位——劳宫穴，心为“君主之官”，五行中属“火”，劳宫穴是手厥阴心包经的俞穴，同时又是荥穴。传统中医认为，荥主身热，劳宫穴有“清心火，除湿热，凉血息风，理气和胃，镇静安神之功”。经常按摩劳宫穴，可以强壮心脏功能。

情志养生
夏季除了饮食养生外，贵在养神。《素问·上古大真论》言：“精神内守，病安从来?”说明养神对于养生的重要性。
《黄帝内经》强调：夏季“更宜调息净心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减。不可以热为热，更生热矣”。
《素问四气调神大论》中也提到“使志无怒”，就是要人不要因为心情烦躁而滥发脾气，不管天气如何炎热，都要保持心态平和、情绪稳定，才可“心静自然凉”。
进入夏季，由于天气炎热，人们往往心躁不安，从而产生许多精神方面的不良症状。所以在精神调养方面，夏季应静心养性，清心寡欲，戒大喜大悲，少贪心杂念。笑口常开、自我调节、制怒平和。绘画、书法、听音乐、下棋、种花、钓鱼等都可以调节精神，保持心情舒畅。