许凡，是临县许家峪村的民间歌手，幼时读过一段私塾，中年以后家境每况愈下，以至不得不以乞讨为主，兼营农作度日，他的家世正如他的一首秧歌：
　　老人们是高门大户家传耕读，
　　到我手上改换门庭有官不做，
　　手里拿上打狗棍子周游列国，
　　虽然贫穷活得两天无拘无束。
许凡多子女，又不善经作，加之懒惰，生活自然十分贫穷，直至要饭，他曾唱过许多描述生活状况的秧歌：

　　瓮上敲一下单单地响，
　　笤帚帚扫不得一颗米，
　　油盐柴火实在没起取，
没办法只好把锅吊起。

　　称不起盐买不起炭，
　　浑身的衣裳稀巴烂，
　　一年四季糁糁饭，
　　过时过节啃瓜蔓。
　　
老婆来丑得没人看，
　　跌倒拾不得一分钱，
　　院里好象猪羊圈，
　　家里如同十和殿。
　　
一无愁，二无忧，
　　沿门乞讨度春秋，
　　韩信孤母要过粥，
康熙王吃过“到口酥”

　　走交城，过文水，
　　两个肩肩抬个嘴，
　　吃罢碗也不用洗，
　　无非说我讨吃鬼。
　　
穿得烂，走得慢，
　　栖惶不过讨了饭，
　　东家走，西家转，
　　眉高眼低管够看。
　　
　　冬天冷，夏天晒，
　　天阴下雨没遮盖，
　　营生不受人抬爱，
　　一梁梁心闲口自在。
　　
　　许凡在现实社会中生活，总免不了和人们交往，自然多数情况是通过语言进行的。但他既然善编秧歌。往往在交往过程中要求他用秧歌的形式表达。年积月累，便有许多交往性的秧歌流传开来。比如正月里他出去乞讨，既不打莲花落，也不吹唢呐，更不喊婶子大娘，进门来便是一首秧歌：
　　新正上月头一回，
　　亲戚千万不要嫌，
　　明里施舍暗里来，
　　谁打发我谁发财。
　　既入情入理，又亲切和善。话说到这步田地，人们自然乐于施舍。这就是他不同于一般乞丐之处，他在用艺术换取报酬。遇上不肯施舍的人家，他也不恼不怒，更不麻缠不休。但话还是要说的，于是唱道：
　　有的人家太小气，
　　见我一来把门闭，
　　打发我说明咱有情意，
　　不打发也把伢讹不地。
　　有人说：许凡，你唱歌满有才华，为啥还要讨吃要饭，难道这营生洋气（赶时髦）吗？他当即回敬一首：
　　你说这话太荒唐，
　　秧歌哪能顶口粮，
　　讨吃不是为取洋，
　　要着总比饿着强。
　　有一年村里评救济款，许凡去申请，人们起哄说：唱个秧歌吧，唱得好就评你。许凡问：唱啥？众人说：就唱你穷吧。许凡略一思索便唱到：
　　炕上不铺个簟片片，
　　睡觉枕得是半块砖，
　　灶前不流一点点烟，
　　抬起头就能看见天。
　　有一年，许凡被大队定成浪费户，按当时政策，凡定为浪费户的，秋天分口粮不得一次付给，而由集体保存，分期发放。这一来生活更难调剂，大家都怕定浪费户，唯有许凡不在乎，因为他反正是个讨吃要饭，无所谓。次年村里闹秧歌给队干部们拜年，许凡唱了这样的一首秧歌：
　　去年定成浪费户，
　　黑豆稻秫扣在库，
　　湿的折成干的付，
　　倒罢还把你掏腾住！
　　
　　许凡的生活经历虽然并不复杂，却也坑坑洼洼。表面上潇洒，实质上饱尝人世间的酸甜苦辣。他的内心世界并不是一幅美好的画卷。这正如他的一首秧歌所表达的那种思想情感：
　　年近古稀花凋残，
　　酸甜苦辣都尝完，
　　谁也不要笑许凡，
　　世上最数活人难。