《魔兽世界》在中国已经两年了，这两年时间让大家在游戏中品尝了酸甜苦辣，又DOWN掉BOSS的兴奋，也有1%灭团的遗憾，有拿到心仪已久装备的欣喜，也有并肩战友离开的失落……那么让我们踏上回忆的道路，来回味一下过去的点点滴滴吧！
丛林的王者，华舞的风筝——猎人之路
如果要问，中国WOW玩家中数量最多的职业是什么，答案无疑是盗贼。但要问最不令人“讨厌”的职业，恐怕非猎人莫属了。副本单刷，唯一远程持续输出能力，迷人的风筝和各种有趣的宠物，都使这个职业充满魅力。从2005年3月《魔兽世界》登陆中国至今，猎人一度成为游戏内的流行职业。可让人难以置信的是，就是这一个人气颇旺的职业，居然还是暴雪在游戏公测前才匆忙加入的。
破开黑暗的风筝
早期的猎人玩家应该对那个时代猎人的悲惨境遇印象深刻。就像当时恐惧术遭削弱的术士一样，猎人虽说不上是食物链的底层，但也强不了多少。在野外，在PVP服务器里，几乎每个职业都有一套适应于天赋的PVP战术——除了猎人。
毫无疑问，那个时代猎人是当之无愧的野外SOLO之王。强大的各种追踪能力让猎人SOLO更加方便，同时也使猎人在野外遭到了更多的挑战。熟悉野外战斗与生存的玩家都清楚，对付猎人最关键的就是要靠近他们。8码射击盲区一到，猎人玩家们往往会陷入手忙脚乱的境地。缺乏有效的近战作战体系，远程杀伤力不足，控制力属于二级水准——这一切都让猎人玩家苦恼不已。
与其它职业相对成熟的天赋不同，早期猎人的天赋设计是极其粗糙的。野兽系各过路天赋效果之差让人惨不忍睹，投入30点的天赋点数仅仅是为了最终技能“灵魂链接”。不仅如此，射击系同样存在着很大的天赋缺陷，在那个蓝装都没有普及的年代，射击系天赋给人印象最深的恐怕就是猎人的标志之一：41码射击距离的鹰眼，和主力攻击技能瞄准射击。这使得绝大多数猎人的配点都围绕着射击系进行，但整系天赋却不用投入过多点数，因为31点天赋技能强击光环，在那个时候还只是作用范围极小，攻击强度仅75点的鸡肋般的存在……
最让人吐血的恐怕就是生存天赋了，看看31点天赋吧！也许你不会相信，花费了30点过路点之后，你得到的竟是一个战士随便就可以学到的流血技能……
明显，整个生存天赋完全没有体现出对猎人近战以及控制能力的强化，所有职业之中最失败的天赋恐怕非该系莫数了。值得庆幸的是，三大布衣职业还没有发挥出让人害怕的实力来。大量环保装的存在使法系职业的持续作战能力比猎人更差。失意的猎人开始把热情投向了他们可爱的宠物，虎王邦加拉什的威名也是在那个时代确立的，作为猫科宠物，虎王的奔跑速度在当时是最快的。那时候，陷阱的作用也十分强大，在冰冻对手之后，猎人可以肆无忌惮的抽蓝……（蝰蛇钉刺吸蓝效果不破坏冰冻陷阱，那时候法系一中陷阱真的是要哭死）不过在1.4版本更新之后这一“BUG”被修复，直接导致法系职业对猎人的威胁大幅度提升。
1.4版本补丁的更新是一次分水岭，在国外服务器，高端PVP玩家与普通玩家的实力差距是非常大的。我们也很难理解，为什么那时候老外不喜欢对猎人使用限制移动速度的技能……为什么那时候野外PK都是一对一，旁人绝不插手，除非当事人求救。（桀桀，传说中的骑士精神）说到这里，国外服务器里的玩家也有非常多有趣的行为，诸如1-60级不加一点天赋，术士不吸灵魂碎片或者是把一系天赋所有点都加满……这些“小白”行为，在国内玩家看来是不可思议的。可偏偏是这种环境，为一代猎人导师Zibba的出现奠定了基础。
1.4版更新内容之一，就是增加了猎人的史诗任务，而Zibba的处女作就是挑战其中几只恶魔的视频。通过录像，他为我们展示了如何运用猎人的技巧来挑战那完全“不可战胜”的恶魔。现在的猎人玩家也许无法理解老一辈猎人在看到史诗任务时的郁闷，1.4时代可以说是兽王猎人的时代。也只有依靠宠物，猎人才能提供稳定的输出，才有战胜对手的可能。想想猎人未到10级之前，SOLO怪物是多么痛苦吧。
无法使用宠物，队友不能帮忙，面对万血以上，攻击力达到几百点的恶魔，猎人该如何战胜它们？Zibba给了我们答案。在视频之中，躲闪，跑位成为了其中亮点，聪明的猎人甚至从中领悟出更多内容。被近身之后一味拼命直线逃跑与木桩式的攻击模式被打破，变革的种子开始生根，发芽……
很快，Zibba发布了他的第一部PVP视频，猎人们迎来了希望的曙光，现今影响已经遍布整个WOW世界的“风筝流”战术在那个时代首次露面。Zibba的第一部视频之中展现出的风筝流只是一个雏形，遗憾的是，很多新手猎人往往就把这当成风筝流的全部——豹守，41码，转身奥射，震荡射击。无论如何，这部视频所展现的战术与思路是非常有效的，游戏中的猎人们第一次意识到，原来他们的豹守该这样应用，他们的瞬发奥射与震荡射击竟可以如此强大。作为一部象征意义远大于实际的视频，Zibba在当时也只是被视作一个优秀的明星猎人，有一套“有趣”的战术。一直到随后第二部视频放出，Zibba作为猎人导师的地位才被广大猎人玩家所认可。
第二部视频里，Zibba将风筝流发挥到前所未有的高度。通过大量1VS2的镜头，我们可以看到风筝流在分化对手实力，利用距离和时间差攻击对手的战斗展示出的卓越成效。风筝流的精髓：距离的控制，在录像中表现得淋漓尽致。
在现在看来，Zibba所展示的技巧已经是玩家所普遍熟悉，并且一个资深猎人可以在升级过程中轻易掌握。可在当时，这对于迷惘的猎人来说无疑是黑夜之中的明灯——就如你在RAID当中系统突然提示没点的时候，突然有人免费为你充了一张卡一样。猎人的战术终于第一次得到世人的重视，并很快发挥出强大的威力。
遗憾的是，Zibba再没出他的第三部PVP视频，而是以一段让猎人伤心的告别视频结束了其WOW游戏生涯。时至今日，提起Zibba依然有不少猎人唏嘘不已，在各大论坛的猎人专区，任何针对Zibba的狂妄言论都会遭到无情的攻击。正如一位猎人玩家所说，模仿者永远只能被创造者的光芒掩盖。
一直到1.7版本猎人天赋修改之前，兽王流是游戏内猎人主要，也是极其无奈的选择。在那时候，灵魂链接尚未修改，而且使用效果也相当可观：宠物每次攻击时可以为猎人恢复生命。可以想象，攻击速度快的宠物——断牙在那个时候是多么受欢迎了吧？当多重灵魂链接叠加时，狂暴状态下的宝宝可以在短短时间内恢复猎人超过1000点的生命值。这在当时猎人血量不过3000的情况下无疑是非常优秀的回血效果。同时，风筝流也为猎人对付物理系职业提供了更好的倚靠，以往被三板斧秒杀的猎人，终于也有与其它职业一拼之力……正由于风筝流的大规模流行提升了猎人玩家普遍实力，在1.5版之后，猎人陷阱被削弱，玩家能抵抗陷阱效果。而在1.6版本中，暴雪更进一步削弱猎人，在未列明的改动中，赫然有“假死现在可以被玩家抵抗”的说明。
平心而论，这个阶段猎人活的还是比较开心的，尽管虎王的速度被修改，但跳跃者塔克作为最强的追击宠与1.5版速度最快的宠物霜狼陆续出现依然给猎人不少乐趣。收集各类宠物的资料，寻找那传说中全抗100的宠物也成为那个时期猎人津津乐道的话题。
狼王与一个技能的时代
1.7版本的来临不仅是猎人的盛宴，也是游戏第一次重大的版本更新。不仅因为新加入的20人副本，更多的是这是第一次针对一个职业的大规模天赋修改（此前战士和术士的更像是修补……）。此次修改使猎人在游戏中正式成型，三系天赋都具备了各自的特色。不过，猎人本身的特性使然，加上鹰眼提前，猎人必须的技能瞄准，驱散与鹰眼依然保证射击系成为雷打不动的主力天赋。
然而兽王系的崛起则出乎玩家的意料，狂野怒火与胁迫的出现极大地弥补了兽王猎人在爆发力以及控制力上的缺陷。那个时代，兽王猎人有多么恐怖？相信经历过的玩家都记忆犹新：狂野怒火状态下的宠物造成的伤害甚至连战士都要害怕。那个年代确实算猎人最幸福的时光，在野外，猎人几乎是横着走，盗贼的晕锁连击在宝宝可怕的伤害面前还未来得及施展作用就被轻松击杀。布衣职业面对攻击速度1.0以上的狂暴宠物一样无能为力，其它职业引以为豪的控制力，输出能力和治疗能力在猎人宠物前是如此的渺小。可以说，1.7时代是猎人的时代，猎人小号如雨后春笋般纷纷出现，这也为未来猎人玩家整体素质降低埋下伏笔——风筝流，仇恨分离，这些曾经专业的技术开始在猎人之中普及，同时也造就了更多狂妄自大的人。
过分耀眼的光芒终于遭到了无情的削弱，狂野怒火瞬间爆发力大幅度降低使猎人再次失去了强有力的技能，兽王的光芒就此黯淡，同时随着MC，BWL与ZG的盛行，猎人们开始重新审视自己的天赋——当然，这是后话，此时的猎人依然是幸福无比。当然，一些资深的猎人已经产生了担忧：狂野怒火的过分抢眼很可能导致一次大NERF（依照暴雪谁火就灭谁的特色……），猎人也只有依靠自己，才是昌盛不衰的关键。
于是，针对射击系，生存系的研究开始陆续出现，强化过的射击系天赋是否能提供更可观的输出呢？在致死射击被削弱至230%之后，猎人是否还拥有足够的爆发力呢？不知不觉中，猎人玩家开始对自身有了更进一步的认识，以数据说话，开始成为猎人论坛的新潮流。这一良好的趋势并没有持续多久，一只来自暮色森林的23级银英宠物打破了三天赋之间的微妙平衡。凭借着一只宠物，兽王猎人再次创造了属于自己的辉煌时代。数据贴很快就被浮躁的喧嚣所覆盖，取而代之的是“谁知道鲁伯斯刷新时间？”“XX是垃圾，我等了2天的鲁伯斯被他杀了……”
银**王鲁伯斯，没有惊人的速度，没有优秀的防御和血量，在DPS上也不如猫科来得优秀，它凭借什么赢得猎人的青睐，支撑起一个时代呢？
这一次才意外地发现最早的出处已不可考。相信对于不少玩家而言，与这只宠物的第一次邂逅恐怕来自广为传播的一次测试贴。在帖子中，作者根据外部传闻对这只银狼进行了一次详细的数据测试。测试结果让人惊讶：与其它宠物不同，银狼的攻击似乎不受护甲的影响。换句话说，也只有元素攻击才能达到这种效果。这一发现让人欣喜若狂，无视护甲的攻击属性无疑使猎人在面对板甲职业时具备更大的DPS。进一步测试表明，鲁伯斯享受所有攻击强度的加成，并且最高的暴击伤害记录是800点！玩家震惊了，猎人疯狂了！原本平静的暮色森林开始出现各色的玩家，每一个猎人都怀着他们的宠物梦，守候在此，期待着那转瞬即逝的机会。
狼王的出现让猎人狂喜不已，却也让他们提心吊胆。即使再狂妄的猎人，心里也明白依靠一只宠物，一个技能开创的时代是多么不合理。这种已经影响平衡，威胁到其它宠物生存空间的银狼是不该存于此世间的。猎人开始提心吊胆，每次版本小更新之后总会有人问：鲁伯斯修改了吗？这种混杂着各种情绪的生活，一度成为那个时期猎人的标志。
术士是BUG么？未必，在1.8时代的猎人面前，这个现今光辉四射的职业也不得不屈从于那只可怕狼王的咆哮之下。在未列明的改动之中，暴雪给了猎人们一个大大的惊喜，陷阱与驱散射击将不共享递减效果。而亲爱的鲁伯斯，依然延续着它们的风光。提升之后的控制力，更强的远程瞬间输出，加上这只让人又爱又恨的狼王，构成了1.8时代一道独特的风景线。
志得意满的猎人们并没有想到，随后他们将遇到的反差竟是如此之大。
1.9版在开启流沙之战后，也揭开了兽王流没落的序幕。最终天赋瞬间爆发力降低一半，银狼鲁伯斯的暗影攻击被“修正”为普通攻击。所有宠物的移动速度被统一，那些传说中的快速宠物彻底淡出玩家视野。同时，仅拥有第三等级爆发力的猎人远程输出被进一步削弱，继近战武器之后，1.10版本远程武器的攻击速度与技能伤害加成被统一为2.8，惩戒弩一家独大的时代一去不复返。
望向鲁伯斯的目光不再是狂热与慈爱。在冰冷的眼神之中，这只曾为猎人立下汗马功劳的宠物被无情的流放，一个个永不离弃这只狼王的承诺在现实的利益面前犹