主观唯心主义把人的主观精神（如人的目的、意志、感觉、经验、心灵等）夸大为唯一的实在，当做本原的东西，认为客观事物以至整个世界，都依赖于人的主观精神。如王阳明的：眼开则花开，眼闭则花寂。
客观唯心主义把客观精神（如上帝、理念、绝对精神等）看作世界的主宰和本原，认为现实的物质世界只是这些客观精神的外化和表现。如：各种宗教所崇拜的神佛