古希腊神话
古希腊神话是原始氏族社会的精神产物。是古希腊人集体创造的口头创作，是欧洲最早的文学形式，大约产生于公元前8世纪以前。它在希腊原始初民长期口耳相传的基础上形成基本规模，后在荷马、赫西俄德等人的作品中得到充分反映。希腊神话的内容是一个广阔浩繁的系统，支脉庞杂，传说故事众多，并不完全一致。但它具有明显的家族色彩，包孕着一条血缘的纽带，存在着一个基本脉络，大体可分为神的故事和英雄传说两大部分。神的故事包括神的产生、神的谱系、神的活动、神的创造等。希腊神话丰富美丽，影响深远，反映了人类的童年时代，具有永久性的艺术魅力。

荷马史诗
荷马史诗包括《伊利亚特》和《奥德赛》两部史诗，取材于公元前12世纪发生的特洛亚战争的历史事件，有相当长的民间传唱和吟诵过程。公元前8世纪左右，相传由行吟诗人荷马整理而成，故名荷马史诗。公元前6世纪由学者用文字写定。《伊利亚特》的主题是赞美古代英雄的刚强威武、机智勇敢，讴歌他们英雄主义和集体主义精神。两部史诗结构巧妙、形象鲜明、语言质朴、比喻奇特，并具有各自不同的艺术风格。荷马史诗真实地反映了古代希腊从原始公社制向奴隶制过渡时期的社会风貌，是认识希腊史前社会的重要文献。
荷马式的比喻
荷马史诗中的诗句流畅、自然、优美，比喻生动形象。常借用自然界中的动植物以喻人，被后人赞誉为“荷马式的比喻”。
荷马问题
关于《伊利亚特》和《奥德修纪》的作者和史诗形成的问题，自古以来就众说纷纭。古希腊的希罗多德、柏拉图和亚里士多德等历史学家和哲学家都肯定它们为荷马所作，但与同时，也有人对荷马的出生地点、生活年代和诗歌创作提出了疑问。18世纪之前，文学史家虽然注意到了上述疑问，但并不否认两部史诗系荷马所作。1795年以 后，德国学者沃尔夫等发表专著，指出荷马史诗并非一人所作，于是引起西方学者的长期争论，从而形成了著名的“荷马问题”。

古希腊抒情诗
古希腊抒情诗盛行于公元前7世纪至公元前5世纪，大多用来歌唱。它源于民歌，分为箫歌（或称哀歌）、琴歌和讽刺诗几种，分别以排箫或竖琴伴唱。诗的内容主要是歌颂神和英雄、赞美爱情等。最著名的是女诗人萨福，她的诗篇大多抒发恋爱的欢乐和痛苦，友谊和母爱的可贵，风格细腻，感情真挚。其他著名诗人还有阿那克瑞翁和品达罗斯。前者所写诗篇大多赞美自然风光和真挚爱情，诗体清新、优美；后者多讴歌神和英雄，诗风庄重崇高。

阿纳克瑞翁体
阿纳克瑞翁是古希腊著名的独唱抒情诗人。他的诗风格优雅、单纯、轻松，被称为“阿纳克瑞翁体”。
伊索寓言
伊索寓言是希腊民间口头流传的动物寓言故事，相传为公元前6世纪时被释放的奴隶伊索所作，故称伊索寓言。现存的多由后人编撰写定，总数在400则左右。这些寓言采用拟人化的手法，用一个简短的动物故事来说明一个道理。这些道理主要反映下层平民和奴隶的思想感情和生活愿望，谴责专制暴虐、残酷压迫，总结人们的生活经验和教训。《狼和小羊》、《农夫与蛇》、《说大话的人》和《龟兔赛跑》就是其中影响较大的名篇。《伊索寓言》富含哲理，短小精悍，形象生动，开欧洲寓言的先河。
工作与时日
古希腊流传下来的第一首以现实生活为题材的诗作，作者是赫希俄德，较详细地记载了古希腊时期的种种宗教祭日赫从事不同工作时的黄道吉日。诗人最后总结说，在不朽的众神面前，聪明人的工作是无可指责的，因为他懂得吉兆，所以能够避免犯罪。该作具有史诗的体裁，但实际上可以说一部道德格言集和农业历书。风格清新自然，平易简洁。

古希腊悲剧
古希腊悲剧起源于祭祀酒神狄俄尼索斯的仪式。春天的酒神祭有歌队参加表演，歌队队员唱赞美酒神的颂歌，歌队队长讲述酒神的故事，后来又加进了表演动作的演员，悲剧便由此产生。希腊悲剧主要不在于写悲，而在于表现崇高、庄重、严肃的英雄主义思想。它大都采用神话传说题材反映现实社会的生活和斗争，突出人跟命运的冲突，表现反专制、反压迫、反侵略的民主精神，具有强烈的时代气息。希腊古典时期出现了埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯三大悲剧家，他们的代表作分别是《被缚的普罗米修斯》、《俄狄浦斯王》和《美狄亚》。
俄狄浦斯王
古希腊悲剧家索福克勒斯的代表作。取材于英雄传说，写忒拜王子俄狄浦斯反抗杀父娶母的神示，然而又逃不出命运支配的故事。悲剧从传说故事将近结尾的地方写起，当时俄狄浦斯已是忒拜国王，时值瘟疫流行，按照神示，只有追查出杀死先王的凶手，才能免除瘟疫，挽救忒拜城。全剧以此为起点，在追查凶手的过程中展示了悲剧主人公的思想性格。当俄狄浦斯查明凶手就是自己时，他刺瞎双眼，自愿放逐。通过俄狄浦斯的遭遇，作者颂扬了悲剧主人公的坚强意志和人民对国家的负责精神。这样一个英雄却受着命运的捉弄，这样，索福克勒斯对命运的合理性提出了怀疑，表现了雅典自由民在社会灾难面前的斗争精神和悲愤情绪。以此作品为代表的索福克勒斯的悲剧艺术，标志者希腊悲剧的成熟。索福克勒斯把人物放在尖锐的冲突中并通过人物对比方法来塑造，因而人物的动作性强，性格比较突出。

摹仿说
古希腊传统的文艺学说。首先提出这一观点的是当时的哲学家德谟克利特。亚里士多德在《诗学》中发展了这一观点，进一步指出诗起源于对自然和社会人生的摹仿，强调了文艺与现实不可分离的关系，在西方文学史上产生了很大影响，为现实主义创作奠定了基础。
三联剧
又称三部曲，古希腊悲剧中最初的固定格式，指情节连贯，内容相关的三部悲剧。它们既有相对独立性，有各自的剧名，能独立成篇，又有内在联系，可合成一组悲剧，有总的剧名，表达统一的主题。后成为三部内容各自独立而又相互联系的文学作品的统称。
古希腊喜剧
古希腊喜剧起源于秋天谢神的狂欢歌舞，人们载歌载舞感谢酒神狄俄尼索斯带来的丰收。希腊喜剧主要是政治讽刺喜剧，大多取材于当代现实生活，反映重大社会问题，讽刺抨击违背民意的当权人物和各种丑恶现象，以浓厚的现实性、强烈的政治性著称。希腊古典时期出现了被称为“喜剧之父”的喜剧家阿里斯托芬，他的代表作是《阿卡奈人》。
新喜剧
希腊化时期出现的古希腊戏剧体裁。由于马其顿的入侵和统治，希腊本土文学趋于衰落。剧场已不再是群众性的政治文化中心，而是上层社会富人的娱乐场所。新喜剧迎合这一需要而出现在雅典文坛。新喜剧回避政治和重大社会问题，往往通过男女爱情和家庭关系来反映当时的社会习俗，表现贵族青年要求自由独立的愿望。艺术上强调情节的曲折和风格的雅致，注重性格描写和刻画人物的内心活动，生活气息浓郁，再加上取消了歌队，更接近于近代戏剧，成为罗马和欧洲世态喜剧的先导。代表作家是米南德。他流传下来的唯一完整的喜剧是《恨世者》。

麦凯纳斯文学集团
公元前27年，屋大维创立罗马帝国，保护文人，鼓励创作。他的亲信麦凯纳斯笼络许多卓有才华的作家组成了一个文学集团，中括当时的三个一流诗人维吉尔、贺拉斯和奥维德，史称麦凯纳斯文学集团。它代表着罗马文学的黄金时代。
古罗马三大诗人
公元前1世纪至公元1世纪，具有独立民族风格的罗马文学正式形成，罗马文学史上的黄金时期出现。代表这一时期文学最高的成就的是维吉尔、贺拉斯和奥维德三大诗人。维吉尔的代表作是史诗《埃涅阿斯纪》，这是欧洲文学史上第一部文人史诗；贺拉斯的代表作是诗集《歌集》和文艺理论著作《诗艺》，他的“寓教于乐”等主张对后代欧洲文学产生巨大影响；奥维德的代表作是诗体故事集《变形记》，这是希腊罗马神话传说的汇编。
《埃涅阿斯纪》/文人史诗
《埃涅阿斯纪》是古罗马诗人维吉尔最重要的作品，也是整个罗马文学的顶峰之作。史诗的主题是描述罗马祖先建国的功绩，歌颂罗马的光荣。《埃涅阿斯纪》以荷马史诗为范本，前半部分写漂泊，与《奥德赛》相似；后半部分写战争，与《伊利亚特》雷同。但它又不是对荷马史诗的简单仿作，而是有着鲜明的时代特征和民族特征，是欧洲文学史上第一部文人史诗。文人史诗不同于民间史诗，它更多的注入了作者强烈的思想感情。

《新约全书》
简称《新约》。基督教文学的最高成就，是基督教的正典。《新约》共27卷，形成于公元2世纪，分为“福音书”、“使徒行传”、“书信”和“启示录”4类，主要记述的是耶稣的救世言行以及门徒的事迹。
正常的儿童
古希腊人在“神人同形同性”的基础上，塑造了高大完美的、充满着理性光辉的众神形象，并曲曲折折地折射出古代社会进化的遗迹和古代人类征服自然的进程，这种正常的思维有别于早熟的儿童和粗野的儿童，因而得名。
潘多拉的匣子
灾难和后患无穷的代名词。在希腊神话中，宙斯恼恨普罗米修斯盗取天火给人类，在惩罚普罗米修斯的同时，迁怒于人类。他让火神赫淮斯托斯造了一个名叫潘多拉的漂亮少女，命神使赫耳墨斯将其送给普罗米修斯在人间的傻弟厄庇墨透斯为妻。时潘多拉打开了随身带着的金匣子，于是，灾难、祸患、瘟疫疾病、死亡等变成虫子飞向人间，而希望却被关在匣底。从此，人类开始了苦难而悲惨的生活。
伊甸园
──神话传说中至善至美至福之地。据《旧约.创世纪》，上帝在创造了天地万物之后，又用泥土造出了人类始祖亚当和夏娃，并把他们放在东方的乐园─伊甸园中。此园四季如春，清泉潺潺，百花盛开，遍地是黄金和宝石。后亚当和夏娃经不起蛇的诱惑，偷吃了智慧之果，遂被上帝逐出了乐园。

第十位文艺女神
古希腊最杰出的抒情诗人萨福曾开办学校，教少女学习音乐和诗歌。她写诗9卷，其独唱琴歌歌唱爱情和美德，感情真挚，意境清新，有很强的感染力。柏拉图因之将她称之为神话中九位缪斯女神之外的“第十位文艺女神”。
教会文学
中世纪的教会文学是适应封建主和基督教会而创作的文学。由教师们用拉丁文写成。其内容主要是宣传基督教义，宣扬神的权威、禁欲主义和来世思想。目的在于欺骗人民，使人民成为统治者的驯服奴隶，以维护封建统治。教会文学的题材主要有圣经故事、圣徒传、宗教叙事诗、赞美诗、祈祷文、宗教剧等。艺术表现上多采用象征、寓意、梦幻等手法。这种文学一般都有公式化、概念化的毛病。虽然在中世纪的欧洲占统治地位，但是缺乏载入文学史的艺术价值。不过。它的象征、寓意、梦幻手法对后世欧洲文学有较大影响。
谣曲
“谣曲”是一种故事性的诗歌。它是从民间口头文学发展而来的，15世纪在英国出现了民谣繁荣时期，曾有一千多首被记录下来。“谣曲”的题材比较宽泛，有的咏唱历史事件和神话传说，有的传唱文学作品和现实生活中的故事，大多表现的是劳动人民的思想感情。其中，最有影响的是一组歌唱侠盗罗宾汉的谣曲——“罗宾汉谣曲”。作品塑造了不满封建主压迫，聚众起义，成为绿林好汉的英雄罗宾汉和他的伙伴们的形象，表现了他们劫富济贫、仗义疏财的侠义行为，赞美了他们的反抗斗争。这组谣曲曾在民间广为流传，罗宾汉的名字在英国家喻户晓。

普罗旺斯抒情诗
普罗旺斯抒情诗即中世纪骑士抒情诗，因其主要流行于法国南部的普罗旺斯一带，故有此名。它主要抒写骑士与贵妇人之间在黎明时缠绵悱恻、依依惜别的恋情，讴歌骑士对贵妇人的爱慕和崇拜，以及他们为了爱情而去冒险征战、建功立业的骑士道德 。在艺术上，骑士抒情诗注意心理描写，感情细腻，对早期文艺复兴时期的抒情诗产生过影响。
骑士文学
骑士文学——中古欧洲的一种封建世俗文学，它鲜明地反映了封建主阶级的意识，繁盛在12-13世纪。骑士文学分骑士抒情诗和骑士叙事诗两大类，前者以南法普罗旺斯为中心，主要写骑士对贵妇人的爱和崇拜，以《破晓歌》最为著名；后者以北法为中心，主要写骑士为获得荣誉和爱情所进行的各种冒险活动，流传最广的是亚瑟王与他的圆桌骑的故事，如《特里斯丹和绮瑟》。骑士叙事诗有一定的反封建、反禁欲主义的意义，在艺术手法上也为近代长时代。
骑士传奇
骑士传奇采用荒诞不经的冒险故事形式，赞美忠于国王，锄强扶弱，为捍卫宗教、荣誉或爱情而献身的骑士精神。按照题材的来源不同，可以分为不列颠系统、拜占廷系统和古代系统三类，其中以不列颠岛凯尔特族领袖亚瑟王及其圆桌骑士的传说最为典型。艺术上，骑士传奇既有荒诞不经、神秘色彩浓厚、歪曲现实的缺陷，也有想像丰富，情节引人，注意人物心理刻画等优点，对后来的浪漫主义文学颇有影响。《朗斯洛，或坐囚车的骑士》和《特里斯丹和绮瑟》是骑士传奇中的名篇。
破晓歌
破晓歌是普罗旺斯的诗歌众多形式中最为著名的一种。内容主要描写骑士与贵妇夜晚幽会之后在黎明前分离时依依惜别的情景和感情，有反宗教禁欲主义束缚的作用。恩格斯称破晓歌是“普罗旺斯抒情诗的精华”。

中世纪英雄史诗
中世纪英雄史诗原先在民间口头流传，后来由教会神职人员用文字写定。早期英雄史诗大多反映氏族社会末期生活，歌颂部落英雄为民除害、为民造福的事迹，如盎格鲁·撒克逊族的《贝奥武甫》和芬兰的《卡列瓦拉》（又译《英雄国》）。中期的英雄史诗是封建国家形成时期的产物。史诗的主人公都是体现忠君、爱国、护教思想的英雄形象，主要作品有法国的《罗兰之歌》、西班牙的《熙德之歌》、古罗斯的《伊戈尔远征记》和德国的《尼伯龙根之歌》等。
城市文学
城市文学又名市民文学，是12世纪以后随着城市的兴起而产生的一种反映新兴市民阶级思想情趣的文学。它取材于现实生活，揭露讽刺封建贵族和宗教僧侣的专横、贪婪、愚蠢和伪善，表现市民的聪明才智和进取精神，具有鲜明的反封建、反教会倾向。艺术风格生动活泼，语言通俗易懂，生活气息浓郁。城市文学体裁众多，有韵文故事、市民抒情诗、市民戏剧和长篇叙事诗等。法国的长篇叙事诗《列那狐传奇》的成就最为突出，长诗《玫瑰传奇》也颇有声誉。
温柔的新体诗派
欧洲文艺复兴时期受南法普罗旺斯情歌影响在意大利发展起来的一个抒情诗派别，由圭尼泽利创立，盛行于13-14世纪。该诗派一反轻视女性的传统思想，把女性圣母化，最早反映了人文主义的恋爱观，把以爱情为主题的诗歌创作推向了新的高度，为中古文学向文艺复兴过渡开辟了道路。代表作家有卡瓦尔坎蒂、但丁。其最高成就为但丁的《新生》。

文艺复兴
文艺复兴运动是14-17世纪初在复兴古希腊、罗马文化的口号下，欧洲资产阶级掀起的反封建、反教会的思想文化运动。资产阶级从被排斥的古代希腊、罗马文化中发掘积极因素：用古代朴素唯物主义哲学抨击教会的唯心主义经院哲学；以现实主义精神强烈、生活气息浓郁的古代文学反对神秘的、奇迹色彩浓厚的封建文学；用古代形象生动、体态优美的雕刻、绘画否定形象呆板、缺乏生气的宗教艺术；用维护私有财产的罗马法来论证积累财富的合理性。其目的在于摧毁以“神”为中心的封建意识形态，建立以“人”为中心的资产阶级人文主义新思想、新文化。
人文主义
文艺复兴运动的指导思想。它是资产阶级的道德原则和生活理想，反封建反教会的思想武器。人文主义思想提倡以人为本，以剔除中世纪神学以神为本的思想。它的基本内容是以人性反神性，用人权反神权，用人智反神智，用个性解放反禁欲主义，用理性反蒙昧主义，拥护中央集权，反对封建割据。人文主义反映了资产阶级反封建反教会的要求，体现了一个新时代的时代精神。资产阶级肯定的人，实质上是资产阶级自身。当资产阶级把“人性”“人权”“个性解放”发展到极端的时候，就成为利己主义、自由主义、色情主义。因此，人文主义既有进步性，又有局限性。人文主义思想在人文主义文学中得到充分反映。
人文主义文学
人文主义文学是欧洲文艺复兴时期的文学主流，它集中体现新兴资产阶级的思想愿望，具有鲜明的特征：1、在思想倾向上，反对神权神性，宣扬人权人性；否定禁欲主义，赞美现世生活；批判蒙昧主义，颂扬文化知识；反对封建割据，主张建立中央王权的统一国家。2、在艺术表现手法上，强调真实地描写现实世界，作品应具有鲜明的时代感和历史感；注意从矛盾冲突和发展中塑造生动的人物形象，特别是新兴资产阶级的理想人物；打破用拉丁文写作的陈规，代之以活生生的语言。3、在文学体裁方面，以歌颂真挚爱情的抒情诗取代讴歌精神恋爱的宗教赞美诗；以适合反映人间生活的小说排斥宣扬天国幸福的圣徒传和梦幻故事；以表现各国社会矛盾的民族戏剧冲击神秘剧和宗教剧。
十四行诗
本是中古欧洲民间流行并用于歌唱的一种短小诗歌，彼特拉克将之独创成一种抒情诗体，音译为“商簌体”。文艺复兴时期，这种诗体被广泛运用。

《十日谈》
是意大利作家薄伽丘的代表作，宣扬“幸福在人间”的现世理想，反对禁欲主义，用冷嘲热讽的手法揭露腐败的罗马教廷。作者运用框形构，把100个故事编织起来，构成完整统一的整体，为意大利散文奠定了基础。
七星诗社
七星诗社是16世纪后半叶出现在法国的具有贵族倾向的诗人团体，由龙沙等7人组成。由杜倍雷执笔的论文《保卫与发扬法兰西语言》是该社的宣言，也是法国文学史上第一篇文学流派宣言。龙沙被称为法国第一位近代诗人。七星诗人肯定生活、热爱自由、反对禁欲主义，推崇古希腊罗马文学，强调向希腊语和拉丁语假借词语，对法国民族语言的统一和民族诗歌的建立作出了贡献。但他们一味模仿古人，轻视民间文学和人民语言，并强调作家必须“出身高贵”，带有明显的贵族偏见。
流浪汉小说
流浪汉小说产生于16世纪中叶的西班牙。这些小说以第一人称写成，主人公大多是无业游民，表现了不幸者的消极反抗情绪；基本上取材现实生活；以主人公的活动为线索来安排各种生活场景。作品通过主人公的流浪生涯，揭露了西班牙社会的腐朽、黑暗、弱肉强食，充满了幽默辛辣的讽刺，但也有结构松散的缺点。西班牙流浪汉小说对后来法、德等国的同类作品有重要影响。《小癞子》是第一部也是最优秀的一部流浪汉小说。
堂吉诃德
堂吉诃德是西班牙文学黄金时代的代表作家塞万提斯的作品《堂吉诃德》中的主人公。堂吉诃德是西方文学史上第一个成功的正面喜剧形象。堂吉诃德读骑士小说入了迷，外出游侠，干了一系列发疯胡闹的蠢事，但在不接触骑士道的时候，他是一个心胸高尚的人文主义学者。在他身上存在主观和客观相分裂、理论与实际相脱离的矛盾，由此形成了他的独特的带有悲剧意味的喜剧性格。堂吉诃德具有坚持正义、反对邪恶、救世济人、忘我斗争的优秀品德。然而他脱离实际，主观主义，一心想模仿过时的骑士道，单枪匹马救天下，在游侠中给别人造成危害，使自己成为笑柄。堂吉诃德的典型意义在于，概括了各个时代强调主观动机，忽视客观效果，脱离现实的人们的特征，启迪教育人们，凡事要从实际出发，坚持理论联系实际，反对脱离实际的主观唯心主义，做到动机与效果，主观与客观相统一，才能把事情办好，达到预期的目的。堂吉诃德最重要的优秀品质是理想主义，为了理想坚持斗争。即使在今天，它也是值得发扬光大的。

英国诗歌之父
“英国诗歌之父”指的是乔叟（1343-1400），他是早期英国人文主义思想的杰出代表，无论在诗歌的内容和形式上都为英国文学的发展作出了卓越的贡献。他的代表作是《坎特伯雷故事集》。作品以31位香客从伦敦前往坎特伯雷朝圣为线索，真实地反映了英国的社会风貌。集子中的24个故事包括传奇、道德教育、戏剧或滑稽故事、动物寓言等，表现了作者娴熟地运用各种文学样式进行创作的卓越才能。乔叟将中世纪英语的伦敦方言提炼成英国文学语言，作品幽默生动，犀利深刻。乔叟的创作对后来的英国文学有很大影响。
大学才子派
16世纪后期，英国出现的一批受过大学教育，富有才华，具有人文主义思想，并锐意创新的剧作家，他们被称为“大学才子”。他们并非是一个统一的文学社团，但都对英国戏剧的发展作出了贡献，为莎士比亚的创作铺平了道路。主要代表作家有：黎里、基德、罗伯特·格林和马洛等。其中以马洛的成就最高。他的代表作《浮士德博士的悲剧》将浮士德塑造成打破宗教教条，追求现世享受，强调知识和科学，改造社会和征服自然的巨人。
《罗密欧与朱丽叶》
是莎士比亚早期创作中一部具有强烈反封建意识的爱情悲剧。青年男女罗密欧与朱丽叶，为了争取自由幸福，不惜以生命殉情，最终使家族世仇得到和解，这是一曲爱情的赞歌。
莎士比亚化
“莎士比亚化”是马克思、恩格斯针对戏剧创作中存在的“把个人变成时代精神的单纯的传声筒”的缺点而提出的创作原则。所谓“莎士比亚化”，就是要求作家像莎士比亚那样，善于从生活真实出发，展示广阔的社会背景，给作品中的人物和事件提供富有时代特点的典型环境；作品的情节应该生动、丰富，人物应该有鲜明个性，同时具有典型意义；作品中现实主义的刻划和浪漫主义的氛围要巧妙结合；语言要丰富，且富有表现力；作家的倾向要在情节和人物的描述中隐蔽而自然地流露出来。