乌兹别克斯坦参加过五届世界杯预选赛，他们每一次都能打进最后阶段的预选赛，但无一例外都是以失败告终。在接受FIFA采访时，乌兹别克斯坦国家队队长、现效力于上海上港队的中场球员艾哈迈多夫表示球队能打进2018年世界杯。
五轮比赛过后，乌兹别克斯坦队取得三胜两负的成绩，排在小组第三的他们重新燃起了世界杯之梦，艾哈迈多夫认为球队这次不会再重蹈过去五届的覆辙。
“我们会在2018年时出现在俄罗斯世界杯的赛场上。”这位29岁的上港中场在接受FIFA专访时表示。“我们会尽最大努力实现我们首次参加世界杯的梦想，我们在上半程已经和各支球队有过交锋，现在我们会加倍努力赢得剩下的比赛。”
要想实现这个目标，伊朗和韩国成为了乌兹别克斯坦队最大的拦路虎，五轮过后所经历的两场败仗也是拜这两个对手所赐，“伊朗和韩国是亚洲最强的球队。”艾哈迈多夫说道：“我们本来有机会在第一回合的交锋中拿下对手，但我们最终失败了，我们会学习过去的经验教训，并充满信心去迎接接下来和他们的较量。再次与他们交手时将有决定性作用，如果能击败他们，那我们会非常有机会打进世界杯。”
在加盟上港之前，艾哈迈多夫曾在俄罗斯联赛中闯荡多年，他非常希望能参加明年在俄罗斯举办的世界杯：“我非常希望能参加世界杯，那样我就能回到俄罗斯了，但这一次我是代表我的国家去参赛。”