在成昆线沙马拉达车站见到阿比呷呷时，这位彝族妇女正在站台候车。车站风很大，她站在墙角挡风处，地上放着一个装着袋子的竹筐。“袋子里是什么？”面对记者的问题，她只是一个劲儿笑，一言不发。“她不懂汉语。”一位通晓汉彝双语的车站工作人员走了过来，在他的帮助下，记者终于得以和她交流。“袋子里是自己养的两只鸡，准备一会儿坐火车去喜德县城赶集卖掉。”阿比呷呷说。
阿比呷呷要乘坐的火车，是由成都铁路局成都客运段担当的5633次列车。13时01分，像往常一样，5633次列车从普雄站准时发车。14时10分，5633次列车抵达了沙马拉达站。此时，已经有30多名乘客在站台守候，他们中很多人都是赶往喜德或者西昌卖东西，站台上堆满了他们要卖的土豆、酸菜、腊肉、活鸡，甚至还有活猪。
列车慢慢停靠站台，在工作人员的引导下，阿比呷呷和其他乘客一起排队登上了火车。按照计划，22时17分，5633次列车将抵达目的地攀枝花站。之后，它将变身5634次列车，从攀枝花站返回普雄站。阿比呷呷会再次坐上这趟车，返回大山深处的家中。
5633/5634次列车全程运行353公里，沿途停靠26个车站，耗时9个多小时。在高铁一个小时就能跑完这段距离的今天，这样的速度实在可以称为“慢火车”。
“慢火车”的乘客95%以上都是沿线彝族群众，其中赶集买卖东西的乘客占了大半。全程票价25.5元，站间最低票价只要2元，在交通不便的大凉山，这列票价低廉的“慢火车”被很多彝族群众视为生命一般重要。“18元一斤，两只鸡12斤，至少能卖200元。”火车上，阿比呷呷向记者盘算着，来回车票只花7元，这一趟行程能赚200多元，对她全家来说是一笔很大的收入。
和阿比呷呷一样乘坐火车赶集卖东西的乘客还有很多。家禽家畜也因此成为这些列车上最常见的“行李”之一。为了尽量保障车厢卫生，5633次列车专门开辟了一节车厢存放活物。“今天鸡鸭猪羊齐全了，不过数量不算多，赶上彝族年，车厢里光羊都得有几十只。”列车员笑着说。
目前，全国铁路共开行这样的公益扶贫列车81对，占普速旅客列车开行总量的近6%，主要分布在西南、西北和东北偏远贫困地区，2016年共运送旅客近3000万人次。公益扶贫旅客列车多经偏远贫困地区，旅客出行需求并不旺盛，平均客座率不到40%，铁路企业出现了大量运营亏损。在这种情况下，铁路部门始终坚持根据当地群众需要开行公益扶贫列车，长期执行1995年的普速旅客列车运价标准，一直没有涨价。