对于湖南凤凰这边的土家族来说，猪腿就是结为良缘，巧递婚期的暗号。

土家族的男女青年在订婚的时候，姑娘都会仔细查看情郎带来的背篓，看里面猪腿所传递的信息。而这个猪脚，也是非常有讲究的，如果猪腿光光荡荡，则表明他们的婚期男方尚未择定。如果靠蹄处有一吹气的窟窿，则暗示男方来催（吹）亲了，女方要做好出嫁的准备。如果这猪脚还带有一条猪尾巴，则今年的农事忙得差不多了，丰收后这门婚事就要了结收尾了。这时候，如果女方来不及办理出嫁的事或一时舍不得女儿离开，就把那条生猪腿上的尾巴砍下来，放在回送的礼物中，男方看到后就明白意思了。

土家族另一个很有名的风俗就是女孩子出嫁的时候要唱出嫁歌，而且土家族把是否会哭嫁，作为衡量女子才智和贤德的标志。所以，姑娘们都很重视哭嫁，在十一、二岁的时候，就要开始学“哭嫁歌”了。而随着年龄的增长，青春的觉醒和成熟，或者心中的抑郁怨恨之气越积越多，出嫁时泪水就会如决堤的河水，倾泻而出。

当然，地域的不同，哭嫁内容也各有特色，不过一般都有“女哭娘”、“娘哭女”、“姐哭妹”、“妹哭姐”、“骂媒人”等几个部分。而哭嫁的时间，也是视家庭经济状况而定。一般情况下是一周左右，但是也有长达一个月的。如今，时代变迁，青年们向往自由幸福，婚姻恋爱皆由自己作主。土家族姑娘出嫁也无须因袭旧时代的婚俗了，所以哭嫁现在基本上也很难在见到。