－1－
「吶，昴你聽說了嗎？明天那個『流浪的天才廚師』要過來喔！」
「……什麼？」
　　面對雙眼煥發著光彩的愛蜜莉亞，昴大大地歪下頭反問。
地點在羅茲瓦爾宅邸的中庭，時間是早飯前的大清早。如此清爽的早晨，連招呼都還沒打，愛蜜莉亞飽含期待的神情和發言就先直擊而來。
　　整齊五官與彷彿鑲上紫晶的雙眸，其相互交融著完美平衡，雖給人威風凜凜的第一印象，但那溫柔又可愛的行為卻不斷地打破那預設形象。
直接了當的說，漂亮的臉蛋很可愛。根本天使。
「昴，你有在聽嗎？」
「當然啦EMT。那麼，妳剛剛說了什麼來著？」
「真是的！果然沒有在聽嘛！所以說，那個『流浪的天才廚師』要來了，不覺得很令人期待嗎？吶～」
無法隱藏雀躍的心情，銀鈴般的聲音洋溢著喜悅色彩。
　　雖然很想保持這歡樂氣氛，但昴卻非常在意愛蜜莉亞口中的『流浪的天才廚師』這稱號，在意得不得了。
「流浪的……天才廚師？誰啊？怎麼會有頭銜那麼蠢的人。」
「啊，別那麼說啦。那個啊，好像是非——常會做料理的人，『吃一口會俘虜身軀，吃兩口會奪走心靈，吃三口會束縛靈魂』，有著這樣的評價喔！」
「確定那個宣傳標語不是詛咒嗎？」
　　她用明朗語氣所敘述出的評價與內容太過空前絕後，實在無法老實接受它。
　　話是這麼說，但若先不管過度誇大的部分，應該也足以說明那廚師的料理技術相當了得吧。雖然不知道為什麼，昴對如此大名的廚師要來這件事絲毫不知情，
「嘛，如果是羅茲瓦爾的話，那的確作為Surprise演出的可能性挺高的。愛蜜莉亞碳是什麼時候聽說這件事的？」
「就在剛剛喔。」
「啊，那肯定就是了。」
　　身為宅邸主人的羅茲瓦爾．Ｌ．梅札斯，平日總穿著奇異服裝與滿臉小丑妝的怪人。出現突發奇想的言論與提案往往是家常便飯，若把這次的事件作為日常一環，昴瞬間就能接受了。
「不管怎麼說，期待有不愧對稱號的手藝啊。」
「是啊！非——常令人期待呢。雖然令人摸不著頭緒，但為了考慮我今後的事情，這也是必要一環的樣子，忍不住就期待起來了呢。」
「愛蜜莉亞碳的今後？」
　　面對表示同意的昴，愛蜜莉亞相當開心，但昴無法不去注意其中微妙的用詞。不過，具體來說到底是哪個部分令人在意，他自己也搞不清楚，最後也放棄去追究違和感的源頭，
「嘛、算了。那麼，開始廣播體操吧，來充滿精神的伸展吧！」
「嗯，我知道了。好的，將手腕往前的伸展運動～！」
　　完全習慣現實世界習俗的愛蜜莉亞，照老樣子喊出台詞，開始了廣播體操。一邊聽著那悅耳的聲音，昴也開始集中精神於廣播體操。
－2－
「昴君，你聽說了嗎？明天，『連龍都讚嘆不絕的究極廚師』——迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人要來到這裡的樣子。」
「⋯⋯什麼？」
　　昴結束了早上的廣播體操，回到崗位後，出來迎接的是雙眼散發光輝的蕾姆。就連平常總刻意保持撲克臉的她，現在也無法克制地透露出興奮。
「是的，所以說那個『連龍都讚嘆不絕的究極廚師』迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人他要來了！很厲害吧！」
「啊啊，感覺各種厲害啊。他真的是廚師嗎？不是冒險家之類的喔？」
「你在說什麼呢，昴君。這不是理所當然的嗎。迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人他可是天下第一的廚師呢。」
　　似乎對那個廚師有著超常執著，平常對昴完全表示好意的蕾姆，也在這時表露出些許不滿的態度責備了昴。
「是明天要來的廚師啊⋯⋯那個，我才剛從愛蜜莉亞碳那裡聽說，是那麼有名的人嗎？」
「那是當然的！被美食女神所祝福，即使將世上的滋味掌握到極致，也依舊追求著未知的極限，是連龍都讚嘆不絕的究極廚師。『吃一口會俘虜身軀，吃兩口會奪走心靈，吃三口會束縛靈魂』，以此相當聞名喔。」
「那個宣傳標語真是不管聽幾次都覺得很扯啊⋯⋯似乎連蕾姆也相當了解啊。」
「畢竟不成材的蕾姆也是個做料理的人。對於在相同道路達到顛峰的人自然會去尊敬，也會感到憧憬。因此，真的是非常期待喔。」

　　不斷展露出平時少見的笑容的蕾姆。是光看著就令人感到安心的極品微笑，但只要一想到這是為某個不知名人物而展露，就覺得沒辦法開心起來。這就是男人的心思。
　　從之前吟遊詩人莉莉安娜來訪的時候就發現，蕾姆意外地追逐潮流。
「怎麼了嗎？總覺得，你看上去有些不滿。」
「……沒有啊？蕾姆也好愛蜜莉亞碳也是，都正熱衷於那個叫迪亞斯六世的人所以不用介意我沒關係啊。我比較適合窩在角落舔空盤啦。」
「呵呵。昴君真是的，不要說奇怪的話啦。啊、不過⋯⋯」
　　笑了笑正在鬧彆扭的昴，蕾姆突然間想起了什麼事情。
「就算那個舔盤子只是開玩笑，聽說迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人是非常講究禮儀的。雖然料理是最棒的，但對用餐者也會有有一定要求的樣子⋯⋯」
「性情乖戾的的職人果然不管到哪個世界都很多啊。姑且還是聽一下，是只要違反禮儀就會直接沒收料理的那種人嗎？」
「不，是會被料理掉喔。」
「是那種類型的職人嗎！？」
　　一聽說是要求很多那種類型的職人，昴的背後忍不住傳來一股顫慄。不過，一看到蕾姆馬上噴笑出來，就知道只是她的玩笑。
「真是的，這種讓人笑不出來的玩笑就饒了我吧。」
「非常抱歉。沒想到昴君會這麼老實的相信。不過，禮儀很重要這倒是真的。雖然這麼說，但我想也不是到相當嚴苛的程度。尤其是像蕾姆還有昴君這樣立場比較低下的人。」
「啊啊，說的也是啊。不在那邊把門檻放低一點的話⋯⋯」
　　受過教育的人跟沒有受過教育的人，是不能被界定在同一個範圍的。關於餐桌禮儀的概念，跟原本的世界似乎沒有太大差異讓昴先安下了心——雖然如此，果然還是有什麼令人在意的點。
　　到底，是什麼呢。
「因為是難得的機會，蕾姆也希望能在明天的用餐時間學到點東西。昴君，請好好記得今天蕾姆所做的味道喔。因為明天過後，肯定就會不一樣了。」
「嗯⋯⋯喔，我知道了。那麼那麼，我會來好好判定的，妳就儘管期待吧。」
　　面對充滿幹勁的蕾姆，昴先把那股違和感拋諸腦後，向蕾姆點了點頭。什麼也沒發生般地摸摸蕾姆的頭，清了清喉嚨，跟她一起繼續進行僕人的工作。
　　總之，明天真令人期待。
－3－
「巴魯斯，你知道嗎？明天那個『相當好女色但史詩般的廚師』迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人被羅茲瓦爾大人招待到這個宅邸來了。請別太失禮喔。」
「……什麼？」
　　結束業務分工的早會後，跟拉姆集合的昴在宅邸東棟進行著掃除，冷不防地從背後被如此搭話。
　　今天第三次。昴歪了歪頭後回首看去，雙手交疊於胸前趾高氣昂的拉姆，用鼻子哼了一聲後直直盯向這裡。
「所以我說，明天那個『相當好女色但史詩般的廚師』迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人要來宅邸展現手藝喔。雖然沒有被給予出席資格的巴魯斯很可憐，但還請別做一些會影響羅茲瓦爾大人名譽的舉動。」
「不不不不，各種給我等一下。欸，妳說誰要來？迪亞斯先生？」
「迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人喔。雖然很麻煩，但似乎不好好稱呼名字他就會感到不愉快的樣子，巴魯斯在稱呼他的名字時可千萬別念錯了。然後⋯⋯」
「等一下，拜託等一下。」
　　阻止了拉姆接踵而來的話語，昴將從愛蜜莉亞開始的『廚師情報』展開了新的一頁，並將資料補齊。所以說，就是這麼一回事。
「那個迪亞斯．雷布卓？先生，跟蕾姆說的是同一個人吧？」
「我不知道蕾姆說了什麼，不過是今天早上一起從羅茲瓦爾大人那裏聽說的，應該是同一個人沒錯吧。所以呢？」
「總覺得跟蕾姆告訴我的人物印象有著相當大的差異啊？」
　　從那麼開心的蕾姆所言來看，要來的那個廚師是個性情乖戾但有著職人魂的人物，再怎麼聽錯也不該會是好色的傢伙吧。
「然後再順便一問，我沒辦法參加那個餐會怎麼一回事？」
「我不是說了相當好女色嗎。將美食追求到極致，要展現那個手藝的迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人是會選客人的。然後非常好懂的就是女性限定。真猥瑣。」
「那樣子不是羅茲瓦爾也不能吃了嗎，很奇怪吧？」
「羅茲瓦爾大人有特殊立場。好好的交涉過後才得到位子的喔。所以巴魯斯沒有位子。你就去舔其他人吃完的盤子來忍耐吧。羅茲瓦爾大人的當然不行，愛蜜莉亞大人的也請你放棄吧。蕾姆的絕對不行，拉姆的你敢舔就去死吧。⋯⋯你就去舔碧翠絲大人的盤子吧。」
「感覺上把舔盤子當作真的要發生的事一樣，這是什麼懲罰遊戲啊！」
　　已經不能參加餐會了，還搭配了要舔碧翠絲吃過的盤子的恥辱，怎麼可能不吭聲。
「不管怎麼說都太過分了吧。羅茲親在哪。我要跟他投訴！」
「很遺憾的，羅茲瓦爾大人已經出去迎接那個迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世大人。回來的時候已經是明天的晚餐時間了⋯⋯也就是說開始料理之前喔。毫無辦法呢。」
「毫無希望啊──！」
　　完全是為了昴所設計的話題流向。
「再說，為什麼不只我就連妳們也是前天才被通知啊。太倉促了吧」
「因為是個旅行廚師喔。很難抓到他，這次也是好不容易才讓他點頭的。但是，一告訴他這裡有四個漂亮的女客人後他馬上就接受了。」
「果真是好色廚師！」
　　答應的理由實在很那個，但想一想確實相當有說服力。
　　愛蜜莉亞是理所當然，蕾姆跟拉姆也都是美少女。碧翠絲也是不說話的話就猶如人偶般惹人憐愛。
「這麼⋯⋯這麼蠻橫的事情是可以被接受的嗎⋯⋯！」
「忍耐吧。本來，作為一個僕人去有所期待這就是相當冒昧的。而且這次的餐會，就算有單純用餐以上的用意⋯⋯不，這是兩回事呢。」
　　面對感到挫折悔恨的昴，拉姆連一句安慰的話也不打算說。最後那句說到一半，拉姆就自己打斷然後回到原本的崗位了。
　　最後，拉姆到底在說些什麼，此時的昴並沒有發覺。懷抱著哀傷的心情，早晨就這樣慢慢過去了。

前排支持大佬

－4－
「這麼說來，你聽說了嗎？明天，『斬首廚師』迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆的後代要來的樣子喔！」
「等等等等等等等等！」
　　已經是今天第四次的這個對話模式，就連一直以來約定俗成的問話模式都給忘了，馬上就用衝擊的方式進入話題，昴全力的吼叫著。
　　面對有些不滿而皺眉的昴，這位露著罕見得意表情的少女，就是碧翠絲。她用小巧的鼻子哼了一聲後瞪視著昴。
「居然敢打斷貝蒂的話，還真有膽呀。而且別在書庫裡吵吵鬧鬧的。會讓灰塵到處亂飛，書的心情也會不好的呀。」
「先不管你為什麼如此不可思議的可以理解書的心情，妳啊，剛剛說了什麼？可以再重複一次嗎？」
「唉。明天，『斬首廚師』迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆的後代要來的樣子喔。」
「對就是那個！那個！搞什麼啊那個超誇張的綽號！斬首！？聽都沒聽過！」
　　每次聽的時候稱號都一直被變換的這廚師，雖然至今為止還沒脫離廚師的範疇，但是，在這裡突然被添加上獵奇形象，昴當然無法欣然接受。
「大致上來說，綽號這種東西有一個很酷的就夠了！有好幾個雖然感覺很厲害，但是重要的Something可是會變薄弱的！『流浪的天才廚師』然後『龍都讚嘆不絕的究極廚師』再來是『相當好女色但史詩般的廚師』最後是『斬首廚師』到底是怎樣！這個誇飾也太亂來了吧！一般人會有這麼多綽號嗎！？還有什麼其他的綽號趁現在趕快說出來！我要罵人了！」
「羅茲瓦爾他也是有像『亞人嗜好』『小丑貴族』『好也罷壞也罷總之是變態』『首席宮廷魔術師』這麼多的稱號呀」
「他回來之後我要罵他！」
　　一邊對自己身邊的人感到憤慨，昴聽到的所有綽號都讓他忍不住搔抓自己頭皮。
　　面對這樣的昴，碧翠絲明顯的深深嘆了一口氣，
「不知道你是在為什麼感到失意，不過應該不是什麼大不了的事吧。」
「才不是沒什麼大不了的。斬首什麼的超可怕，而且為什麼被取了那種綽號還能繼續當廚師啊？」
「⋯⋯啊啊，我知道了。你好像搞錯了什麼呀。雖然被叫做『斬首廚師』，並不是因為他真的會砍脖子才被那麼叫的啊。」
　　感到愕然而聳肩的舉動，跟碧翠絲幼小的外貌實在不相襯。面對態度毫不關心的少女，讓昴稍微安心了一些。
「什麼嘛，是這樣啊。不，說的也是啊。就是說啊。不管怎麼說，不可能把看不順眼的人的脖子咚咚的砍下來還能繼續當廚師啊⋯⋯再說，如果是超有名的廚師就更不可能了。」
「那是當然的唷。只是，那個迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆的後代在用餐場合中，只要是看不順眼的人，不知為什麼之後就會在職位上不斷被找碴，最後被炒魷魚的人很多唷。」
「所以是人事意義上的『斬首廚師』！？」
　　被傳達了與至今為此相異的外號之真相，碧翠絲的說明似乎帶著一點根據性可以信賴。
　　無論如何，不是真的把人的頭砍下來就足以安心——。
「不，等等……」
　　這麼想之後，昴對於安下心來的態度做了一些保留。
　　是什麼，果然還是有什麼令人在意。
　　至今為止收集到的情報，都有令昴牽掛的某個違和感——那個真面目至此，還是無法好好看清楚。
　　愛蜜莉亞的證詞，『流浪的天才廚師』。
　　蕾姆的證詞，『龍都讚嘆不絕的究極廚師』。
　　拉姆的證詞，『相當好女色但史詩般的廚師』。
　　碧翠絲的證詞，『斬首廚師』。
　　把這些組合起來，踏入核心掌握真相——
「會影響愛蜜莉亞的今後。對於禮儀很囉嗦。很好女色。然後，會斬斷人事關係。」
　　將不安的關鍵字疊合起來，最後昴終於獲得唯一的解答。
　　然而那最終企圖卻太過惡毒且殘酷。
「怎麼可能⋯⋯不，但如果是羅茲瓦爾的話很有可能。」
　　羅茲瓦爾．Ｌ．梅札斯他，是愛蜜莉亞最大的後援者，可以說是沒什麼同伴的她唯一的後盾。但是，以羅茲瓦爾的言行全部都是帶著友好跟誠實的前提去信任的話，就大錯特錯了。
　　羅茲瓦爾是可以公私分明的男人。如果不這樣的話，像身為邊境伯這種貴族最高地位的人是很難生存下去的。所以羅茲瓦爾一定也會對愛蜜莉亞要求同樣嚴苛的生存方式。
　　而且，是用溫柔純真的愛蜜莉亞無法想像的方式。
「⋯⋯不想想辦法的話，」
　　愛蜜莉亞的笑容、喜悅的聲音、交疊的指尖，都在記憶中閃耀著。
　　那個笑容也是、聲音也是、觸感也是，必須全部守護才行。
「我會做到的。只有我，絕對一直都會是妳的夥伴。」
　　下定決心後抬起頭，昴握緊了拳頭。
　　有不得不做的事情。下了決心後，能做的就只有邁出步伐了。
　　酬勞的話，早就每天都在拿了。這樣就足夠了。
　　「喂——。⋯⋯不行嗎，完全沒在聽呀。人家可什麼都不知道了唷。」
　　太過沈浸於思考中，讓昴完全忘了碧翠絲的存在，後者因為被無視而鬧起彆扭，站起身轉向另一側。
　　就這樣，兩人自顧自地思考，沒有再交談一句話。這將招致之後的悲劇——但在這當下，兩人對此事絲毫不知情。
－5－
「帕克，你知道嗎？明天那個『連龍都讚嘆不絕的流浪史詩好女色斬首廚師』要到這個宅邸來喔。」
「⋯⋯是這麼叫的嗎？」
　　第五次的這個對話模式，似乎跟之前一樣，但這次卻有著決定性的差異。
　　至今為止聽的人一直都是昴，但這次他變成是說的那個人。
　　在宅邸的後院把人叫出來密談的昴，相當警戒著周圍。
　　然後對於昴開出的話題歪著頭的，是飄在空中的灰色小貓精靈。
　　作為愛蜜莉亞的契約精靈——也自稱是她的保護者的帕克——剛剛一邊聽著昴的話，一邊抓起跟自己體長差不多的尾巴，用手搔弄著前端，
「莉亞很高興的跟我說過了，所以我知道有廚師要來喔。但是，我記得不是這麼奇怪的稱號。印象中感覺是更簡單可疑的⋯⋯」
「嘛，確實不太正確。實際上是有更多稱號的，相當亂七八糟。不過隨便啦。那不是現在的重點。」
「嗯——昴覺得那樣就好的話，那就算了。但還是不曉得你現在到底想說些什麼，到底怎麼了？」
「我拜託你自己一個人過來對吧，那就是因為這話題不能讓愛蜜莉亞碳聽到，但卻跟愛蜜莉亞碳息息相關。」
　　降低了音量，昴一邊窺探周圍一邊向帕克搭話。
　　然後，有著圓圓眼睛的小貓皺起了眉頭，緩緩將高度降至昴的視線高度。
「莉亞的話題的話，我什麼都聽喔。儘管說吧。」
「好的。不過，別跟愛蜜莉亞碳說漏嘴了，不想讓那孩子擔憂多餘的事⋯⋯而且，如果讓愛蜜莉亞察覺的話，那就出局了」
「——————。」
　　帕克瞇起了眼，昴感覺到一股寒意掠過自己背後。
　　眼前的這個小小精靈，只要事關自己愛女就會切換意識。只光是如此，就能讓矮小的人類之身感受到絕大差異。
「是關於明天的廚師⋯⋯在那個餐會，羅茲瓦爾設下了陷阱。」
「怎麼回事？」
「並不是有意加害還是怎樣的，大概，廚師端出來的料理會是真心美味的東西。如同約好的，是會讓臉頰緩下來的美味。」

－8－
　　等晚餐都準備齊全，拉姆去叫喚愛蜜莉亞跟碧翠絲，是在迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世到來的四小時以後。
　　有如此高超的廚師來訪宅邸，雖然沒在臉上表現出來，但無法隱藏從全身散發出期待與喜悅的蕾姆決定去見習，因而午後的雜務都交由拉姆負擔了。
「巴魯斯這渾蛋。」
　　每一個雜務都讓憤怒量表慢慢累積，終於平安的迎來了晚餐時間，拉姆疲倦地嘆了口氣，然後去呼喚等待晚餐時間的愛蜜莉亞她們。
「明明就那麼期待的，昴真——的運氣很差呢。⋯⋯不曉得能不能幫他留一點呢，可以問問看嗎？」
「我想羅茲瓦爾大人會想想辦法的。愛蜜莉亞大人不需要擔心這些瑣碎小事，請好好享受美食。」
「嗯——我知道了，就這麼辦吧。謝謝。」
愛蜜莉亞對昴的缺席感到遺憾，但比起別人，其實她更該多擔心自己才對。這場邀請了迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世的餐會，有著『與其相對應的意義』——雖然愛蜜莉亞並沒有察覺這點。
「說到遺憾，都沒有見到帕克呢。應該還在宅邸某處才對，但都沒有回到結晶石裡面來。拉姆有看見嗎？」
「不，我沒有看見。況且，大精靈大人的那個姿態，讓他在廚師招待的餐桌同席果然還是⋯」
「果然還是有問題嗎？雖然我一直都有好好清理的……」
　　就算只有外貌是動物，但讓他在餐桌同席仍是欠妥的行為。對於拉姆有些繞遠路的回答，愛蜜莉亞也只能接受並前往餐桌入席了。
「即使如此，果然還是相當可悲的男人啊。這就是平時的行為招致的結果唷」
　　接著到來的碧翠絲，也對昴的缺席表示了意見。
　　雖然跟愛蜜莉雅不同，是相當缺乏溫暖的內容，但仍沒隱藏住實際上很在意的事情，連拉姆都看得會心一笑。
「是呀，說的是呢。讓碧翠絲大人感到寂寞了嗎？」
「……給我等等。為什麼貝蒂會感到寂寞啊完全搞不懂唷，快點給我回答，姊妹的姐姐。喂！姊妹的姐姐！」
　　一邊安撫氣得滿臉通紅的碧翠絲，一邊帶領她入座。
　　然後，就在羅茲瓦爾跟蕾姆兩人也來到餐桌的時候，蕾姆察覺到她們並小跑步著過來，
「姐姐大人，午後的工作都交付給妳真的非常抱歉。不要緊吧？」
「只是將平時工作再延長而已，不會感到困擾的。蕾姆才是，有感到滿足嗎？」
「有的！姐姐大人，非常感謝妳。請期待明天以後的表現吧。」
　　似乎獲益良多，平時相當溫和的蕾姆突然自讚了起來，在拉姆看來也是相當惹人憐愛。忍不住去摸了摸頭，感覺到有些癢，妹妹不自覺瞇起了眼睛。
「在廚房的蕾姆回來了就表示說，差～不多要開始上菜了嗎？」
「是的，因為送餐不需要幫忙，所以蕾姆就回來了。姐姐大人，我們也入座吧。」
「好的好的。不要那麼著急，太不體面了。」
　　被小孩子般碎念的蕾姆拉著手，拉姆終於也於餐桌入座。
　　緊接著，像是算準了在場五人都坐下的時機，餐廳的大門敞開，作為今晚宴席的主角，至高的廚師在那裡現身了。
「讓您們久等了。各位，都已經到齊了嗎？」
　　搖晃著肥胖的身軀，男人環顧了餐廳一周。然後在確定餐邊的女性陣容各個都是外貌艷麗的美少女後，呼了呼鼻息，滿足地點點頭。
「沒錯沒錯呢，就如邊境伯大人所說。那麼，準備與確認都已經好了，差不多可以開始送餐了。」
「好的，麻煩你了。」
　　集中在愛蜜莉亞身上的好色目光尤其嚴重，而毫無察覺那雙眼懷抱何種企圖，愛蜜莉亞露出明朗的笑容招了招手回應廚師。
　　看那純真又毫無防備的姿態，拉姆開始對這場餐會將導向怎樣的結局感到不安。
　　——但是，事情的變化朝著完全預料不到的方向發展。
「我也，一起用餐可以嗎？」
　　那是不知道從哪傳來的，清澈又纖細的美聲。
　　是個從沒聽過的聲音，全員被這位新訪客給震驚，倏地朝餐廳入口看去。在肥胖男的身旁，可以從細縫中稍微看到個穿著亮眼黑禮服的身影。
　　有著瑰麗棕長髮，以女生來說是稍微高了些的身高，身軀包覆著漆黑晚宴服，唇上塗有鮮豔口紅，勾人的眼線與纖長睫毛。肩上披著薄披肩，高跟鞋聲響清脆，行走的姿態非常優雅標緻。
　　對於這名人物的登場，每個人都懷疑自己的眼睛，吞了一口唾。
「怎麼了嗎？是我呀。娜茲米‧史瓦茲（ナツミ‧シュバルツ）喔。」
被無言地行注目禮，那名人物優美地歪了歪頭，報上自己的名字。她接著行了個屈膝禮，儀態完美到令人訝異的程度。
「——。」
　　從最一開始的衝擊恢復意識，拉姆開始對接下來的行動感到迷惘。對於總能當機立斷的拉姆來說，是相當罕見的躊躇。這個狀況就是如此出乎意料。
　　一邊感受這個亂入者令人無法移開視線的吸引力，拉姆一邊死命地將臉面向羅茲瓦爾。做為這個場面的負責人，他會下什麼判斷呢——
「這還真～是抱歉啊，娜茲米小姐。來吧，請趕快入座。非常抱歉呢，現在再多～加一人也沒關係嗎？」
　　——餐會繼續進行！
　　羅茲瓦爾如此歡待的應答，陳述著現在繼續進行的這個事實。
　　有著奇妙氣質的千金向著這裡微笑，肥胖男像是被這氣勢壓倒似地，一邊顫抖一邊點點頭，就這樣為了上菜而奔向食堂。
　　很悲哀的，只在一瞬間，主角的身份就從廚師轉移到這位千金身上。千金目送了那個男人後，優雅地踏出步伐，泰若自然地來到愛蜜莉亞身旁的位子。
「我坐這邊，可以嗎？」
「呃，請。是客人嗎？羅茲瓦爾真是的，什麼都沒有說啊。」
　　無法隱藏訝異的愛蜜莉亞，理所當然地跟千金對話著。
　　拉姆悄悄將視線投向她以外的人，看著蕾姆與碧翠絲他們各式各樣的反應——前者向那位千金投射了慈愛的目光，後者則抽蓄著嘴角皺起眉頭。最後羅茲瓦爾彎下腰，難以忍受般痛苦地顫抖著肩膀，
「沒⋯⋯沒有想到，會是，會是這個樣子啊⋯⋯」
　　這樣子死命忍住笑意，拉姆決定現在先不去追究任何事情了。
　　千金娜茲米．史瓦茲——菜月昴的女裝雖然稍微有跡可循，但這女性姿態卻完全騙過了愛蜜莉亞，其女裝的完美程度實在令人畏懼。
－9－
　　平安完成了變裝，得到愛蜜莉亞隔壁位子的菜月昴——化身為架空女性的他，滿足地暗自握緊拳頭。
『不過，接下來開始才是重頭戲喔，昴』
——我知道啦。我是不會出差錯的。
　　化上妝的容顏露出微笑，昴一邊聽著帕克細語，手一邊抵上下巴。
　　察覺到羅茲瓦爾的隱瞞，再搭配上事前收集到的廚師情報，昴確信，要保護愛蜜莉雅就只能靠女裝了。
　　值得慶幸的是，對昴來說，這女裝並不是第一次。雖然這個過去絕非是什麼好的回憶，但為了愛蜜莉亞的話揭開舊傷疤也在所不惜。
　　而且實際上，雖然說上來有些可悲，但昴的女裝技術已經達到了完美的境界。
　　用眼線跟眼影來遮掩三白眼與兇惡眼神，用假睫毛跟其他道具製造雙眼皮，膚色靠化妝跟唇色的對比來華美地粉飾。棕色的長假髮是從更衣間借來的，掩蓋體格的洋裝也是從同一個地方翻出來的。曾聽說過去有個跟昴相似體格的女人在這裏工作，猜想那女性的衣服也許會被留下，看來確實如此。只要外貌可以蒙混過去，要扮演出女性的姿態與行為，對昴來說是非常容易的。
　　唯一，昴無法蒙混過去的就是粗曠的聲線——以前的女裝以惡夢作終的理由。原本也讓昴苦惱不已，但是，這次總算是跨越它了。
「料理真令人期待呢，愛蜜莉雅大人。對做菜的人相當有信心吧？」
　　如此光明正大向愛蜜莉雅搭話的昴，其聲音並非是男生的低音——而是感覺不太到性別的，中性感濃厚的聲音。能弄出這種聲音的，在這個宅邸裡只有一個人。
　　就是帕克。自居愛蜜莉雅守護者的貓精靈，在這次成為昴的協力者。他躲在昴的披肩內，被安置在胸口的位置，從那裡發出聲音。
　　這就是昴跟帕克的——雙人外套，兩人一體的娜茲米・史瓦茲。
「——。」
　　感受到了強烈的視線，是從拉姆和碧翠絲那裡來的。明顯皺起眉頭的反應，看來是察覺了娜茲米的真實身份就是昴。但這並不是因為女裝的水準有問題，而是有其他更直接的要因。同樣是察覺了真相，但蕾姆看著昴的眼神卻跟平常一樣溫柔。雖然不知道她內心是怎麼想的，但似乎沒有要拆穿的意思。
　　羅茲瓦爾現在只是單純的，將女裝的昴當做娛樂而已。羅茲瓦爾的話肯定不會對自己棄之不顧，而昴的預想完全猜中了。
　　問題最大的愛蜜莉雅，也沒想到她居然真的完全沒有察覺，看來就這樣一鼓作氣進行下去似乎也不是問題。
「——讓您們久等了。」
　　回來的廚師迪亞斯以下省略，小心翼翼地將料理一盤一盤送到昴他們的面前。在白色盤子上有個銀色鐵蓋——將那銀蓋掀起後，可以窺見由白肉魚所調製的料理。彷彿就要被那香醇的芬芳奪走意識似的，
「這是勞特・羅伊的迷魂絕香、地毯盤子佐醬汁。」
(ラウテ・ロイのポワッゾ、ラグディッシュソース添え)
　　表面被輕微灼烤過的白肉魚，佐著鮮豔的黃綠醬汁。馬上就被散發出來的香氣奪取意識，無造作的緊緊掌握了胃袋，感覺口水都要不受控地流出來。
『昴！』
　　無意中將臉緊湊向料理，昴被帕克呼喚後才終於回神。差點就要讓女裝的努力全部化為烏有了。往旁邊一看後，看見愛蜜莉雅也睜大了眼緊盯著料理，接著發現大家似乎都是差不多的反應。
　　這個美食暴力的預感，搭配上強烈要求餐桌禮儀的職人實在太過分了。
　　這香味擁有能剝下人類這外皮，並將野性引露出來的實力。昴吞了吞口水，比任何人都先拿起刀叉。
「哎呀，看起來相當美味呢。就連吞下肚都覺得可惜呀。」
　　這時，帕克一邊對上昴的口型，一邊暗自透露了自己的感想。向著那聲音集中意識，昴一邊注意不要讓自己跟帕克的立場對調，一邊小心注意著不違反餐桌禮儀，拿起了餐具去挑起料理。
　　用叉子壓著魚身，然後用刀子切下。烤的火侯非常絕妙，光只是用叉子碰觸，料理就會馬上跟醬汁融合，在視覺與味覺上蹂躪著腦袋。像是被壓垮似的停止了呼吸，昴先從嗅覺上遠離了那個美食的預感。
　　現在，如果吃下去的話就無法回頭了。明明要為愛蜜莉雅指點迷津的，昴自己卻比誰都先被料理給迷失方向是不行。
　　——鋼鐵般的自制心，與對愛蜜莉雅的心情。以此為武器，來挑戰料理。
　　做好覺悟後睜開雙眼，昴將刺在叉子上的一口移入嘴中。
「————。」
　　手順、型態、動作、以及其他各種小地方，都做到近乎完美的這個禮儀流程——那個努力就在料理進入口中的瞬間全部功虧一簣了。
　　還以為，眼睛要掉出來了。
　　壓倒性的味覺暴力透過嘴唇跟舌頭敲打著全身，思考的腦袋、體中的血液、支撐肉體的筋肉、骨頭、細胞、瞬間蹂躪了昴那不成熟的覺悟。
　　被踐踏、被凌辱、被壓垮，查覺到的時候昴已經崩潰了。

「——請問，怎麼了嗎？」
　　從位子上站起，昴踩著鞋跟走向迪亞斯以下省略。站在那一臉訝異的男人面前，深呼吸、然後吐氣，最後慢慢跪下，
「完全小看你了。真的非常抱歉！」
　　將額頭抵在地板上，表示了完全投降。
　　聲音是昴自己的聲音，也就是男人的聲音。躲在胸前的帕克忍不住「哎呀呀」的嘆息並抱著自己的頭，昴深刻體驗到了甚至無法對帕克的嘆息解釋的衝擊。
　　所以一邊沉浸在那個感動的敗北感，昴一邊向著迪亞斯以下省略低下了頭，
「料理，真的是有夠好吃的。原本想要高雅地去吃它的，但是就連這都做不到了。我想一定不論是誰都是這樣的。好好遵守餐桌禮儀去用餐是理所當然的事情，是正確的思考，但是，一邊交換著對料理的感想，一邊說著好好吃好好吃的用餐不是也挺好的嗎，我愚昧的這麼想了！」
　　沒有去看對方的表情，昴只是死命地重疊著話語。那是藉口，也是被企圖所打垮的不甘心，但也是打從心底感到不甘心的稱讚。
　　聽了這些亂七八糟的稱讚與不甘心，迪亞斯以下省略沉默了一陣子。然後，
「──哇哈哈哈哈哈哈！」
　　以為會繼續沉默下去，那個笑聲卻突然迴盪在餐廳中。
　　昴抬起頭後，那個聲音位在餐廳的入口處——往那一看，發現聲音是從那裏的小個子發出來的。而那名人物查覺到視線後，
「不，實在令人佩服。沒想到知道吾的傳聞後，還能這樣形容食事來給自己台階下，真是手腕高明的人材啊。」
　　被頭巾覆蓋的臉露了出來，有著古早說話方式的，是一名有著幼齒臉蛋的少女。被以為是迪亞斯以下省略之僕人的少女亂入，昴啞口無言。但是，
「被吾的料理擊潰，還能用開朗心情面對的傢伙實是稀罕。邊境伯也真是惡劣啊，說會讓人滿意就是指這樣的事啊。」
「以老實的感想來說，這樣是最好不過～吧。雖然以我個人來說，另一個才是我主要想讓你看你的⋯⋯嘛，就算了吧。」
　　面對雙手交疊在胸前的少女，羅茲瓦爾用輕鬆的態度同意了。看了這個狀況後，昴睜大了眼睛回頭，詢問「怎麼回事？」。然後，
「關於師傅，雖然有許多傳聞，不過那些全都是胡扯。師傅不去否定那些傳言，反而有著玩弄那些信以為真的對手，這樣惡劣的興趣。」
　　對於昴的提問，代為回答的是迪亞斯以下省略。不，根據那男人的發言，看來他並不是迪亞斯以下省略。真正的迪亞斯以下省略是——
「吾輩才是，迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世！傳聞與味覺的搏鬥及對立，那個衝突實在有趣！優秀！」
　　少女——真正的迪亞斯以下省略快活地笑著，昴不自覺的呆滯了。
　　接著迪亞斯以下省略向著昴伸出了手，扶起身，帶回了原本的座位坐下，然後溫柔的撫摸了他的頭。
「實在是爐火純青的變裝，這也相當值得讚賞！這樣的話，這裡也不能輸，必須好好回禮才行不是嗎！羅德里格斯，來幫忙！」
「好的，師傅！」
　　留下充滿男子氣概的話語，迪亞斯以下省略帶著弟子羅德里格斯奔出了餐廳。
　　大概會像這樣繼續將料理端進來吧，就像暴風雨一樣啊。
「那～麼，平安的結束了傳說廚師的洗禮，繼～續開始用餐吧。感謝斯巴⋯⋯娜茲米小姐的壯烈犧牲。」
「真能幹呢，巴魯斯⋯⋯不，娜茲米大人。」
「老樣子的不堪入目唷，但是葛格很棒。」
「娜茲米大人，真的很棒。多有自信一點也沒關係唷。」
　　拉姆、碧翠絲、蕾姆照著順序給出了評價，如果有個洞的話，昴現在就想鑽進去。懷抱著這個心情，坐在隔壁的愛蜜莉雅敲了敲昴的肩膀。
「雖然不太清楚，不過可以問一個問題嗎？」
「⋯⋯請。」
到底會被說什麼呢，對於愛蜜莉雅的反應戰戰兢兢地等待著。然後，愛蜜莉雅舉起一根手指壓在臉頰上，相當可愛的歪了歪頭，
「總覺得跟昴的聲音非——常像呢，請問您是哪位呢？」
　　就這樣，整個敗北感中最大級的那個毫不留情的直接撲面而來了。
－１０－
「真的是個很棒的餐會呢。」
　　將道具給收拾好，揹著大包包的迪亞斯笑了笑。來玄關送行的是羅茲瓦爾，聽她這麼說後羅茲瓦爾苦笑，
「沒辦法讓傭人們替您送行，真是非～常抱歉。大家都像是腰碎了、骨頭被拔掉了一樣呢。老實說，我也是現在就想倒下去呢。」
「又在說那種場面話了。邊境伯看起來還游刃有餘，也讓吾輩知道自己還不成熟啊。」
　　面對聳聳肩的羅茲瓦爾，迪亞斯豪爽的笑了幾聲後看向旁邊。在那邊有著縮得小小的羅德里格斯，看著焦急的弟子，迪亞斯嘆了一口氣，
「怎麼啦怎麼啦，羅德里格斯。旅行還露出這麼無聊的表情，不像你喔，好好打起精神！」
「師傅雖然覺得沒問題，但我還是有在意的地方。不需要什麼事情都像那樣耍心機，只要普通的展現手藝⋯⋯這樣，我也不需要特易表現出那好色的樣子啊！」
「不行！把那些聽信了傳言的傢伙用味覺粉碎，是比什麼都有趣的事情！而且那個好色的傳聞，在你不改掉那個奇怪的語尾之前是不可能消失的。因為不管跟你講幾次你都不改啊！」
「語尾是指什麼呢？」
(※羅德里格斯講話的時候會將です的す講成ゲス，ゲス有＂下流＂的意思)
　　背對毫無自覺的重複著那語尾的弟子，迪亞斯對羅茲瓦爾舉起了手。
「那麼，我就先走一步了。還有很多不得不去的地方。有這麼多仰慕者也是很麻煩啊！想去玩弄的人有太多了！」
「所以真的不～需要酬勞嗎？明明展現了那麼棒的手藝，我也會感～覺有些不忍呀。」
「免了免了！想存錢的話隨便都能存。以不給錢為代價你也容許了吾等的任性啊。而且今天也看到了好東西，還得到了讓精靈出席餐會的經驗。」
　　露出了與年幼臉龐不相符的狡詐表情，迪亞斯看向羅茲瓦爾身後的房間。
　　現在在餐廳裡有著因為迪亞斯的料理迷失自我，沉浸在恍惚狀態的少女們，還有一個少年才對。
「那個女裝少年真的很棒。老實說，那個勝過所有的稱讚啊。吾輩對此相當滿足，所以酬勞就不用了。另外⋯⋯」
　　話說到一半，迪亞斯將綁在頭上的頭巾給拉下。在那之下的是金色髮絲與有些纖長的耳朵。
「是要讓身為妖精的吾輩，看看那個半妖精女孩吧？」
「⋯⋯那孩子一定，能讓種族歧視的看法被改變的。這樣一來你也不需要隱藏自己是迪亞斯這件事，也不需要再躲藏於弟子的陰影下。」
「別替吾做些無聊的分析啊，邊境伯。吾輩是想這麼做所以這麼做的。而且，也沒替那女孩的評價產生什麼貢獻。」
　　舉起手指，迪亞斯一邊露出牙齒微笑一邊把頭巾給綁回去。然後颯爽的背對了羅茲瓦爾，往外踏出了步伐。
「嘛，感覺並不壞。所以如果還有什麼需要，隨時可以再叫上吾。如果是要展現手藝，吾輩是不會拒絕的。」
「我們替彼此牽上良好的關係，是可以這～麼相信的吧？」
「隨你高興吧。真是的，啊啊，就是這樣啦！」
　　直到最後都在發揮盤算未來這本領的羅茲瓦爾，迪亞斯像是投降般的轉過頭，指著房間，
「那麼下次，也讓我聽聽你老實的感想吧。在那之前，能別放走那個半妖精跟少年的話就感激不盡了。要怎麼處置就要看你了。」
「好～的，那麼就如妳所願。」
羅茲瓦爾得到了爽快的答覆後，迪亞斯就帶著羅德里格斯離去了。
目送那背影，羅茲瓦爾長長的嘆了一口氣，
「一時之間還想說會怎麼樣，這樣一來就跟迪亞斯．雷布卓．艾連瑪索．歐普雷．法茲巴爾姆六世得到連繫了。」
　　雖然發生許多意外，但總算是達成了原本的目的。
　　一直有許多事情扛在肩上，但今天，並非都是令人困擾的事情。
「話說回來……啊啊，真的是傑作。」
　　在腦海裡浮現的，是昴那極其完美的女裝姿態。
　　看來這段期間不愁調侃的題材了。實在是非常有意義的一頓晚餐。
　　眼睛也是、舌頭也是、記憶也是，度過了三個同時享受的愉快時間。
「噗、啊哈哈哈！」
　　懷抱著這個感想，羅茲瓦爾獨自一人忍不住狂笑。
　　用不會讓任何人看見的表情，在看不見的地方，毫無顧忌地大笑著。
《完》

應該沒有人翻過吧??因為找不到有人翻這篇
實在太想將女裝486的美發揚光大只好自己來翻了!!!
雖然不是專業的還請多指教了><
(結果只有丟翻譯的時候才會在貼吧出現)

楼主辛苦了，不得不说486的女装真的太棒了，笑到肚子疼

那个，我能转载吗？

不知道迪亚斯的料理水平跟莱茵哈鲁特比起来怎么样。
莱茵的料理水平被作者评价为『超越完美』，无论做什么都是『神之一品』，这两个在料理上应该是旗鼓相当的对手吧？（不过个人认为莱茵稍强）

所以说486女装的插图呢

给楼主赞一个，不过为什么没有486的插图

dd

昴不上學真的做了很多不同的事情啊