1.开场
“要做一个好孩子哦。”
篌明修女总是这么对爱丽丝说。其实她对每个孩子都不止上百次的说过这句话,只不过爱丽丝听的比其他孩子格外的多。这可能与她常年生活在修道院里有关。
没错,是修道院——没有自己的居所,爱丽丝是一个孤儿,生活在蕤明东部安桦城的梅里耶修道院内。
修道院自建成已有百年,和蕤明国悠久的三千年历史算得上匹配。不过虽然已经存在了上百年之久,安桦的居民们也大都习惯了这个院落,但梅里耶却因属于外来宗教的缘故依旧被一部分不接受外来文化的守旧派仇视,甚至在很长一段时间内被视作影付的集合地。为了避开在朝中占领绝对优势的守旧党的锋芒,在民众中取得好声望,从十六年前开始修道院就减少了传教活动,只在安桦周边设立几个子修道院,转而将大部分财富用于断断续续的收容安桦城内的一些流浪者,而年龄稍小的甚至就在修道院的姓名谱上落户。也是如此,梅里耶的主流信仰——莱文里维西教一直未在蕤明国落地生根,甚至于在蕤明西南部,莱文教只被一些旅行者所知,但主教似乎对此并不在意。
抛开传教活动和种种政治原因,单从市民角度看的话,梅里耶在安桦算是为贫民提供了一个庇护所。正因如此,它也得到了一定限度的容忍和来自慈善届的些微财政支持,能够支撑下来不至入不敷出。
爱丽丝正是在梅里耶大行慈善的第一年被收容进院的,当时她应该刚出生不久。自有记忆起就一直生活在院内,爱丽丝在稍微长大一点后,曾经问询过院内的老修女,得知自己是出生时被放在修道院门口,似乎是父母看中了梅里耶是修道院,不会对孩子做什么残忍的事,就把不想要的子女放在了门口。