这里有一个问题，为什么人的心理和行为模式不是适应当下的环境，而是适应人类进化的早期环境呢？
因为这里有一个进化慢于环境变化的滞后效应。环境变化是因，在前，进化是果，在后。而且通常只有在环境选择的压力稳定地作用很长的时间（很多代），一个特征才能被进化出来。所以当环境在短时间内发生急剧变化时，我们基因是来不及短时间内跟着改变的。
这个滞后效应非常重要，说它是进化心理学的基石也不为过。
滞后效应被进化心理学祖宗巴斯概括为这样一句话，他说：“我们人类其实是携带着远古的大脑，但是却生活在充满了新颖文化刺激的现代环境当中。”
这就是当代两性关系中很多冲突的根源：当前的婚姻择偶环境已经与人类进化早期存在差别巨大，但我们的基因以及由它决定的择偶心理机制却无法完全同步地改变。
我们是我们身体里滞后于环境变化的基因的奴隶。