7月底以前，苏联人一直隐藏在幕后活动，但到了7月25日，一切情况都变了。当米格-21MF“鱼窝J”式飞机对两架“天鹰”式发起攻击时，以色列与苏联飞行员之间发生了首次对抗。一架“天鹰”式的机翼被“环礁”空空导弹击伤，但它返回了基地。之前由于担心事态失控，以色列空军发觉苏联飞行员参战后一度下令不得与其交战，但苏联飞行员却变本加厉。以色列人当然不甘心吃哑巴亏，他们精心设下埋伏，要教训这头似乎强大无比的“北极熊”。五天后，以色列空军出动一个幻影III四机编队，在高空侦察机的习惯航线上飞行，引诱米格-21前来拦截；第二个幻影III编队作为伏兵待命，此外还各有一个幻影III和F-4编队随时准备支援。他们成功地诱使苏联截击机落入了圈套。大约一个中队的“鱼窝J”式飞机在追击“天鹰”式飞机时，在苏伊士城以南遭到了伏击，受到上方的“幻影ⅢC”飞机和下方的“鬼怪”式飞机的夹击。
　 苏联人果然中计。尽管他们的飞行员绝非菜鸟，但面对出其不意的幻影III，仍然被打得毫无还手之力。领头的米格-21在第一回合即被AIM-9D“响尾蛇”击落，飞行员弹射后在高空打开了降落伞。以色列飞行员事后就用这顶慢悠悠飘落的降落伞作为描述战斗位置的“路标”，比如“在降落伞以南5英里”。
　　一名以色列飞行员在叙述当时的情况时，这样说：“他们一对一对地向我们飞来，我们让过他们，以免像他们所期望的那样被夹在双机中间。他们的双机排成一串，一对接着一对飞了过去。我们等待着，并绕至后方，把他们夹到了中间。我们一看，前面共有16架米格飞机！
　　 “当编队散开后，天空处处都是飞机，随时都有相撞的危险。天空中还飘飞着许多被投掉的副油箱，因而，如果在我们的一侧飞行，就有可能什么都会撞上。然后，我看到我的一号机发射了一枚“蜻蜓”导弹，后来又发射了一枚，不久目标就着了火，从3万英尺的高度上螺旋下降，飞行员很快就跳了伞。
　　 “这场混战在继续着，双方的飞机不断地转弯，相互纠缠，并用航炮和火箭彼此对射。此时来了更多的以色列飞机投入了战斗。我作了一个急转弯，终于用瞄准具套住了一架米格飞机，对方胆量不小，转弯投入了战斗，但我很快就发现他没有什么经验。他犯了根本性的错误。我俯冲到了2,000米，切断他与其他飞机的联系，然后用机上雷达将他锁定，这样我们便可较量一番了。很清楚，他是逃不掉了。在1,000米的距离上，我发射了一枚导弹。那架米格飞机被炸成了一团火，但奇怪的是它还在飞。我只发射了一枚导弹，但已经大可不必了。这架苏联飞机突然间在空中解体，飞行员自机舱中弹出，我看到他的降落伞在空中飘忽下降。然后我退出战斗，返回了基地。”
　　在残酷的格斗中，以色列人击落了5架“鱼窝J”式战斗机，其中两架被“鬼怪”式飞机发射的“响尾蛇”式导弹击落，一架被“幻影”式飞机发射的“响尾蛇”式导弹击落，一架被“幻影”式飞机的航炮击落，另一架被时任第101中队的指挥官斯派克特与亚伯拉罕•萨蒙共同击落。 一场大规模混战之后，苏联米格-21被击落5架，而以色列战机全部平安返航（有战机吃了一枚“环礁”，但并不足以致命）。
　　苏联教官和顾问经常指责埃及飞行员技术欠佳，缺乏进取精神，不能恰当地运用苏军样式的技术。苏联人不可一世的态度使其顾问与埃及学员之间的关系产生了裂痕。据传当苏联飞行员在首次大规模冲突中惨遭失败，埃及人反而乐不可支，因为这为他们自身的低劣表现找到了借口。