附录十二 　 蛮横鸭霸的大英帝国
·关于印第安人
　　基督徒相信他们比印第安人好，因为他们使用餐巾而印第安人不用餐巾。
　　1622年的一本给住在弗吉尼亚州的英国烟草种植者的规范手册中说：“征服印第安人比教导他们要容易。因为他们是头脑简单、没穿衣服的人，散居在小村落里，这使得他们容易被击败。未来，破坏他们的村庄和农作物，使他们顺从是我们的任务。然后，我们可以骑着马追他们，用猎犬追踪他们，要我们的獒犬将他们撕成碎片，因为他们没有比野兽好多少。”——《818历史真相：蛮横鸭霸的大英帝国》
　　新英格兰的新教徒1703年在议会立法决定，每剥一张印第安头皮和每俘获一个红种人都赏金40镑。1720年，每张头皮的价格提高到100镑。1744年马萨诸塞湾的一个部落被宣布为叛徒后，规定了这样的赏格：“每剥一个十二岁以上男子的头皮得新币100镑，每剥一个妇女或儿童的头皮得50镑。”——《世界通史全编》
　　无休止的战争和屠杀从1622年持续到1769年。
·关于黑人
　　英国从1562年开始贩卖奴隶，把黑人从非洲卖到美洲。1700年，布里斯托尔和利物浦都还是小渔港，在随后的100年里，它们通过大量的奴隶贸易使自己迅速发展。正如一个历史学家所说：“布里斯托尔城里的每一个砖块都是用奴隶的血粘合的。”
　　“我们村子里的大人会下田工作。然后，孩子们就聚在一起玩。不过，当我们玩的时候，我们总会要一个人爬到树上，注意奴隶贩子的行踪。奴隶贩子都是趁这个时候冲进村庄，尽可能抓住许多的孩子，然后把他们带到海岸。孩子们在那里被当作奴隶卖掉。”——奥兰达·厄奎亚诺
　　1789年，被解放的奥兰达·厄奎亚诺出版了他的故事，助长了“废奴主义者”的抗争。
　　在牙买加，半数的奴隶在工作的头4年就去世了。奴隶通常被拴在一起工作，难以逃脱。1776年，一个名叫杰克的奴隶逃跑后被抓回，他被处以绞刑，接着枭首示众。他没像文中那样好运，被人救下来。达比的故事也是真实的，他的主人在日记写道：“这名叫做达比的奴隶被叫做皇家港的奴隶抓到偷吃甘蔗。我命人鞭打他，然后将盐水抹在他被抽打出的伤口上。”

　　玛西亚逼迫杰克把那身破布脱下来，扔给他一身崭新的衣裤。为了演得逼真，她不得不忍受苏珊和杰克叫她小姐。“我真想跟他们说如果再向我行礼的话，我就把他们的脑袋扯下来，”她苦笑着说，“但又不能让别人觉得不对劲，是不是？”
　　杰克是个快乐的男孩，每天哼着小曲，对自己毫无要求。他向她们提出的唯一要求是避开他原本的主人家。“我可不想被抓回去，”他固执地说，尽管阿特米西亚一再向他强调没什么可怕的，“我宁愿你们把我杀了，也不要再见到他。”
　　她们穿行在一片甘蔗地里，随着走动，甘蔗叶发出窸窸窣窣的声音。这片甘蔗长得如此茂密，几乎没有缝隙，触目所及都是一片绿色。阿特米西亚明显感到杰克越来越紧张，缩着身子像只害怕挨打的小黑猫一样躲在她们身后。
　　一些黑奴正在甘蔗地里劳作。“看来这是某人的庄园。”玛西亚小心地撩开甘蔗叶，轻声说，“如果没有看到这些奴隶，我肯定会说这些甘蔗长得真好。”
　　“哦，天哪。”一位黑人男子把砍刀掉在石头上，顿时让那把刀卷了刃。
　　“哦，天哪。”另一位健壮的黑人男子叫道，他的砍刀的木头柄脱落了，刀片掉了下来。
　　“哦，天哪。”一辆手推车翻了，让推着它的男孩摔了一个大跟头，车轮咕噜噜地滚到了一边。
　　一位肤色黑得像墨的老妇人在东张西望。“监工没来吧？我想抽个烟。”她扔掉工具，坐下来点起了火，不知怎的竟让火苗烧到了甘蔗叶：“哦，天哪！糟糕！”
　　“哦，天哪！”所有黑人异口同声地惊呼道，他们像一群发现火势正在吞噬森林的黑豹，敏捷地跑开了，连那位老妇人都跑得挺快。“哦，天哪，天哪！”他们一边朝着背风的方向跑，一边喊道，“不好了！着火了！啊呀，这可真是太糟了！”
　　“他们也太不小心了。”阿特米西亚急忙钻出甘蔗地。在她们身后，红色和橙色的火苗在绿色的甘蔗上跳动，像开出了色彩鲜艳的花朵。
　　杰克似笑非笑地看着她：“我尊贵的小姐，你真的是这么认为的吗？”他捂住肚子，得意地笑了起来，“抗争并不意味着你必须往主人的鼻子上揍一拳。”
　　“可以想方设法让主人的生活变得很糟糕。”玛西亚心知肚明地说，笑得露出了两排牙齿，“这就跟我在免费学校干的一样。”
　　“主人们认为之所以会发生打碎盘子、污染食物、损坏工具、烧毁甘蔗之类的倒霉事，都是因为奴隶们太笨，”苏珊嘲笑道，“但事实上，他们才是大笨·蛋，居然会这么想！”
　　“那我们何不再加点料？”玛西亚脸上浮起一丝坏笑，立刻抽出魔杖：“火焰熊熊！”火花聚成了一条火蛇，蜿蜒着飞腾着，张开大嘴吞噬了一片又一片的甘蔗，冒起的浓烟直上天空。玛西亚伴着火焰灼烧的劈啪声刺耳地放声大笑，像一曲诡异的乐章。

　　“牙买加本是印第安泰诺族人的居住地，但这一路上，我们看到的好像大多数都是黑人。”阿特米西亚说，慢慢地喝了一口朗姆酒。
　　“西班牙人从1517年就开始往这里贩卖黑奴了。”玛西亚说，她没注意到苏珊母子垂下了头，把木雕盘子举起来，对着阳光细细地欣赏。
　　杰克津津有味地撕食着烤鸡，把嘴巴弄得吧嗒直响：“太好吃了。”这孩子胖了不少，黝黑的皮肤变得油光水滑。“你们让仆人和你们同桌吃饭？”老板经过时诧异地问道。
　　“关你什么事？这是我们的仆人，我们想怎么对他们就怎么对他们。”玛西亚不客气地说，“我们要的红色水果鳕鱼和山羊肉咖喱好了没有？”
　　阿特米西亚往外看去，宏伟的教堂矗立在云波翻滚的蓝色天穹下，尖顶的钟楼反射出耀眼的阳光。远处的山上有一个石头碉堡，山下的建筑鳞次栉比地排开去。“这地方不愧是牙买加的首府。”她说，“我都有些舍不得结束这次旅行了。”
　　“我也是，”玛西亚点点头，神气活现地抓起酒杯就灌，“我见识了红杉和印第安人，懂得了尊重不同文化，而且——”她狡黠地看了看杰克，“还坚定了反抗压迫的决心。”
　　“我们的N.E.W.T.成绩应该已经出来了。”阿特米西亚说，咬了一口芭蕉馅饼，“到时候我们就可以去求职了。这次的旅行，对我而言最大的意义就是让我见识了更多的人和事，知道了世界是一个如此大的整体。”

　　“阿蒂，你看，这是什么？”奈莉兴高采烈地把阿特米西亚推到锅灶前，裹着面糊的草莓在金黄的油中滋滋作响，像唱着一首低沉柔和的歌。“你从小就爱吃油炸草莓，今天要让你吃个够。”
　　“谢谢，奈莉。”阿特米西亚想到自己即将带给哥哥姐姐们的坏消息，心中往下一沉，原本十分欢快的心情黯淡了。她该怎么说呢？她不安地看了看瓦妮莎和波里希，他们正兴致勃勃地欣赏着她们带回来的木雕盘子、首饰和刺绣品。没有了婚姻的束缚，瓦妮莎看上去精神多了，盘起的头发也放了下来。
　　“有一个好消息和一个坏消息，”她犹豫地说，“想要听哪个？”
　　“好消息。”波里希毫不迟疑地说。
　　阿特米西亚走到门外，向等候在外的苏珊母子招呼道：“进来吧。”
　　他们踌躇不安地跟着进了屋，苏珊拉扯着身上的衣服，好让自己看起来更整洁一些。“波里希，”阿特米西亚脸上露出淡淡的笑容，“这是我给你找的雇工。是怎么回事我过会儿再说。”
　　波里希围着他们滴溜溜地转了几圈。“看上去不错，”他满意地说，“你们会做什么？”
　　“洗洗刷刷，缝补还有做饭，先生。”苏珊答道。“很好，那么你就做个厨娘，这样可以让奈莉省出时间干别的活。至于你，小伙子，”波里希拍了拍杰克的肩膀，“看样子是个棒小伙儿。你帮我搬运重物、挤牛奶、喂马、刷毛和清扫笼舍，可以吗？”
　　“当然可以，先生。”杰克感激地连连点头。
　　奈莉飞快地在桌子上多摆了两副餐具。“小草，还有一个坏消息，是什么？”
　　阿特米西亚一言不发，把那包泥土拿出来，放在桌上。“这是什么？”瓦妮莎疑惑地问。
　　“妈妈坟上的土。”
　　犹如一道霹雳在屋里闪过，所有人都不说话了。奈莉的脸色变得和纸一样白，她用颤抖的双手捧起那包泥土。瓦妮莎的眼泪扑簌而下，而波里希一下子跌坐在椅子上。
　　“怎么会这样？”波里希抓住阿特米西亚的手，发疯般地喊道，“怎么回事？你在美洲见到了——”
　　“见到了妈妈的坟墓，”阿特米西亚哽咽着说，“在亚利桑那州。”

第十六章　谁说女子不如男
1776~1777
　　桌上点着一盏油灯，黄色的光影映在墙上。阿特米西亚用一只手撑着脑袋，两根手指揉着发痛的眉心。她面前摆着厚厚一沓魔法法律执行司的相关资料和法律条文，旁边静静地躺着一支笔和一叠凌乱的纸张。
　　波里希轻手轻脚地挪进来，在她面前放了一杯牛奶。阿特米西亚微微一笑，想起在免费学校那间破旧的公共休息室里，自己一边喝凉水充饥一边仍然埋头苦读的情景。“说真的，喝一肚子水虽然也能有饱胀的感觉，”当时的玛西亚像灌毒药似的喝着水（晚上除外），她总是抱怨说，“但和塞了一肚子的肉和面包感觉是大不相同的。”同时阿特米西亚也会注意到她悄悄咽下了因为饿极了而差点流出的眼泪。
　　阿特米西亚回过神来，微微一笑。如今她仍是那个顽强的女孩。“阿蒂，你说过等你毕业工作补贴家用。”波里希笑着说，她拿起牛奶，在杯子上方对他微笑，“现在你毕业了，家里可用不着你养活了。”
　　“我想还是需要。靠你的牧场和瓦妮莎得到的遗产过日子，我们过得很不错，但假如将来有了一群孩子呢？你能把他们扔进慈善学校吗？”
　　“波里希，你闭嘴吧。”奈莉从她正织着的衣服上抬起头，那件小巧的婴儿服是为阿格尼丝的小家伙准备的，“她们都需要安静地学习。”波里希吐吐舌头，翻了一个标准的玛西亚式白眼。
　　阿特米西亚朝身边的玛西亚瞥了一眼。随着年龄的增长，玛西亚的话越来越少，如今更多的时候她一言不发地思考着各种问题，那双眼睛闪现出沉静（与她的性格相当不符）智慧的光。玛西亚绞尽脑汁地写着傲罗申请书，胳膊边堆着许多材料，浑身散发出一股“闲话免谈”的气息。这令阿特米西亚再次回想到在免费学校的时光，玛西亚也没有变，仍是那个即使夏天的燥热要把每一个毛孔中的水分榨干，被闷热和饥渴折磨得快要昏过去，却还在坚持学习的女孩。波里希轻轻地把牛奶放下时，她抬起头对他微微一笑。
　　屋里非常安静，只有翻动纸张的哗哗声、书写的沙沙声和织针清脆的碰撞声。“梅林的裤子啊，我终于写完了。”玛西亚轻轻的感叹声打破了沉寂，她靠在椅背上惬意地伸长手脚，一卷写满字的羊皮纸从桌上垂挂下来。
　　阿特米西亚叹了一口气，“《国际保密法》，1692年生效······”她很庆幸这些在魔法史课都学过，对她而言只是复习而已。这些法律的内容却让阿特米西亚头疼不已，她淹没在一条条一道道的法律条款中：“第十三条，任何可能引起非魔法界成员注意的魔法活动，均属严重违法行为······玛西亚，你不打算上大学了？你从前说过你能用混淆咒混进去。”
　　“上大学干什么？”玛西亚有些沮丧地说，“福斯科教授的推荐信已经寄到魔法部了，你觉得他们会等我四年？麻瓜大学的文凭在魔法部也不顶用。再说我爸爸已经不年轻了。”玛西亚的父亲年近四十才有了她，“读三四年的大学，取得正式傲罗资格还要经过三年的学习和训练，一共六七年······”坚毅勇敢的光芒突然从她眼里闪现出来，她的声调也昂扬了许多：“管他呢，熬完这三年，我就是傲罗了，我会足够聪明强大······”

　　“你紧张吗？”玛西亚问，她看样子是够紧张的了，手指在微微颤抖。
　　“还不错。”阿特米西亚镇定地说，拿起她的N.E.W.T.成绩单，又看了一遍。堪称完美的成绩为她注入了信心，她相信这会让她增色不少。“你不必紧张，玛西亚。”她柔声劝慰道，“你的成绩足够申请傲罗资格，而且还有福斯科教授的推荐信垫底。”
　　“我们赶快进去吧。”玛西亚着急地说，“等待时间越长越让我紧张。”
　　阿特米西亚的双脚踩上了结实的擦得锃亮的深色木地板，看着金碧辉煌的大厅、深蓝色的天花板、金光闪闪的喷泉和光亮的护墙板，她也不由得感到了局促不安。比起母亲工作过的磨坊和哥哥姐姐们工作过的工厂，这里强百倍。熙熙攘攘的人群从她们身边挤过，玛西亚显得更紧张了。
　　“来办事宜？”接待员不紧不慢地说，连眼皮也没抬一下。阿特米西亚猜想他每天都要重复数次同样的问题，早就不会假装对来者感兴趣了。他接过她们的魔杖，检查了一番。
　　“我递了求职信，现在来参加面试。”阿特米西亚镇静地回答。
　　“进行傲罗申请。”玛西亚说。
　　“说真的，姑娘，”接待员拿起眼镜架在眼睛前，好奇地仔细打量玛西亚，“你看起来这么可爱，完全可以找份清闲的工作，为什么要从事这样的高危行业？”
　　玛西亚暗暗咬住了嘴唇，把拳头捏紧了，用尽全身力气才没让自己一拳打碎那副眼镜。“关你什么事？”她毫不含糊地呵斥道，“美洲早就有女傲罗，难道英国就不能有吗？”
　　阿特米西亚拿回两根魔杖，拉着玛西亚快步走开，她不希望玛西亚又发脾气。“这他妈是怎么回事？”在升降梯【1】里，玛西亚忿忿地骂着，“可爱等于无能吗？‘你这么可爱，完全可以找一份清闲的工作。’ ‘你这么可爱，干嘛要累死累活地当傲罗？’”她惟妙惟肖地模仿着接待员的腔调，话语中透出一股浓浓的讽刺意味。“‘你这么可爱，等人娶了你，坐在家里当花瓶得了，干嘛出来找工作？’我呸！”
　　升降梯停了下来，一个声音在说：“一楼，魔法部长办公室。”阿特米西亚闭上眼睛，想象自己总有一天会停在这一层，迈着自信的步伐走出升降梯。
　　“快点冷静下来，”阿特米西亚说，虽然这样的糟心事也让她很不舒服，“面试官可不会想要看见一个正在发脾气的人。”
　　“要不是我强忍着，“玛西亚不甘心地又嘀咕一句，“我保证让他大白天就看到星光闪烁。”
　　“二楼，魔法法律执行司。”
【1】18世纪中期，在俄国皇村和莫斯科近郊的库科沃庄园里，建成了世界上第一批载客升降机。

我想吐槽魔法部的天花板为什么是蓝的。。总让我想起塞提一世的陵墓。。虽然两个蓝色调不同。。（书里说魔法部的天花板是孔雀蓝的）而且还有金碧辉煌的厅堂。。。。

hhhh突然发现我把升降梯的降落次序写反了。。。算了就这样。。还有度娘你是什么毛病，我发了那么多主题帖，你在“我的主题”里只显示出五个？？其他的给你吃了吗？您胃口这么大也不怕噎着。。。

　　她们走出升降梯，走到一条两旁满是房间的长廊上。阿特米西亚惊讶地看到阳光洒了进来。墙壁上挂着一幅巨大的肖像画，上面是一位面容强硬的老人，穿着黑色窄袖上衣，灰白的头发从两侧梳到脑后，用一条发带扎成马尾，露出清癯的脸型。他正歪着头打盹，帽子耷拉到了一边。装饰华丽的画框边写了几个字：尤里克·甘普　第一任魔法部长（1707~1718）　魔法法律执行司的创立者。
　　“他大概是莱奥的曾祖父。”阿特米西亚轻声说，“他的任务很重，必须安抚一个正在艰难适应《国际保密法》的魔法世界。是他规定了什么是不可饶恕咒。”
　　“那可太糟了，”玛西亚没好气地说，“有时候我真想对某些讨厌的家伙施个钻心咒。”
　　尤里克·甘普重重地咳嗽了一声，吓得她们赶紧回头看去。“两位小姑娘，当着别人的面发表议论是很不礼貌的。你们别以为我真的睡死了。”
　　阿特米西亚彬彬有礼地向他鞠了一躬，道了声抱歉，暗自希望这别影响到她们的面试。“很抱歉我们对你无礼，甘普先生。”她说，抬起头自信地微笑着，直视他炯炯有神的双眼，“但我认为，我们将来可以合作愉快。”
　　 “但是时间不早了，我们得参加面试了。”她和玛西亚拐进一扇沉重的橡木大门，把正在琢磨她意思的尤里克·甘普留在了后面。玛西亚笑了：“未来的魔法部长——阿特米西亚·勒夫金。我已经在想象到时候这老头会是什么表情了。”
　　离她们最近的一个房间上方挂了个牌子，上面写着“傲罗指挥部”。“就是这了，你进去吧。”阿特米西亚轻轻推了推玛西亚。
　　“我紧张。”玛西亚一脸被送进杀场般的彷徨。
　　“别担心，玛西亚。”阿特米西亚说，“你别想着你是要去面试。你只需想象你要和面试官打一架，保证气势十足。”
　　玛西亚笑了起来，为了不惊扰到里面的人，她捂住嘴巴。“天哪，没想到严肃的老学究也会说笑话。”她调皮地拍了一下阿特米西亚的肩膀。
　　“谁是老学究？”阿特米西亚笑着说，“我小时候也和奈莉、波里希一起偷瓜摸枣。不过，你可别告诉别人。”
　　玛西亚点点头，摆出一副目空一切的架势大步走了进去。“祝你好运，塞克米特。”阿特米西亚叹了一口气，使自己的呼吸平静下来，接着穿过第二扇门。

　　“欢迎，”在一张擦得可照人影的长桌后面，几位面试官严肃地看着她。空气里有一股浓重的木头味，阿特米西亚屏住了呼吸。“阿特米西亚·勒夫金？”坐在正中央的巫师拿起一份名单，看了看阿特米西亚，问道。
　　“是我，先生。”她镇静地说，等到他们说了“请坐”，她便在长桌前的椅子上坐下。
　　“我看了你的成绩，”主考官旁边的那位女巫说，用指尖轻轻地捏起一张纸，“O.W.Ls和N.E.W.Ts全都成绩优异。这很好。”
　　阿特米西亚礼貌地表示了谢意。“告诉我，”主考官说，“你的职业目标是什么？”
　　“第一步，进入魔法法律执行司。第二步，成为司长。”阿特米西亚镇定地看了看眼前交头接耳的考官们，故意停了一下。她准备投下赌注。“第三步，成为魔法部长。”
　　办公室中静得连针掉在地上的声音都能清晰可辨。几秒钟后，所有的考官都开始议论纷纷，办公室里一片嘈杂。阿特米西亚挺直脊背，一言不发地坐着，冷眼以观，等待他们充分理解刚刚听到的话，平静下来。她惊异于自己的大胆，但她坚信她应该诚实。
　　主考官的嘴巴张得很大，但他很快抬手遮住，装作打了个哈欠，巧妙地掩饰了过去，避免了尴尬。阿特米西亚暗自想着，她又学会了一招。“如果你的资料上没有写明你毕业于赫奇帕奇学院，”主考官说，“我们准以为你是格兰芬多的学生。是什么给了你，”他锐利的目光在阿特米西亚脸上摆了一道，“一个女孩，如此的自信和勇气？”
　　阿特米西亚回答得不卑不亢：“这是因为我相信自己可以。我从不认为女人不如男人。既然女人可以成为教授、校长、治疗师，为什么不可以成为魔法部长？”她引用了玛西亚的话，“先生，之前英国从没出现过女部长。但我相信，从我而始，在我之后，一定会有许多女性成为历史上最杰出的魔法部长。”
　　“但你怎么会相信，一个女孩，而且是个没有任何背景的女孩，可以成为魔法部长？”令阿特米西亚震惊的是，问出这句话的是一位女巫。

　　“我认为能否成为部长，取决于能力，而不是性别和背景。”阿特米西亚干脆利落地回答，“而您不可否认，女巫也是很有才华的。如果不是这样，您怎么会坐在这里呢？”
　　那位女巫哑口无言。“你很诚实，”主考官接过了话头，“很少有求职者像你这样坦诚地说出自己的真正志向。你不担心这会让人认为你狂妄自大？”
　　“聪明人从不会将狂妄自大和志向远大混为一谈，先生。”阿特米西亚露出微笑，她看到主考官不易察觉地点了点头。“我是赫奇帕奇的学生，我们的院长一向教导我们要为人坦率。再说，先生，您希望您的部门里都是些不求上进且不诚实的家伙吗？您难道不希望您被称赞慧眼识珠，被称为第一位女部长的栽培者？如果您这次将我拒之门外，我还会来下一次。你们可以无数次保留这份工作，我也可以无数次保留我的态度。”
　　“看来你真的自信自己能力出众。”一位男巫狐疑地说，“那么你应该对这里的事情很了解。《威森加摩权利宪章》中规定被告人的权利有哪些？”
　　阿特米西亚毫不费力地一口气说了出来。
　　“《国际保密法》的相关条款？”主考官说。
　　阿特米西亚微微一笑，她早就从头到尾背得滚瓜烂熟了。她带着波澜不惊的表情，顺利地从第一条一直背到最后一条。
　　“那么，你为什么选择来魔法法律执行司？”坐在长桌末尾的一位考官问道。
　　“学习法律。”阿特米西亚说，“了解它如何被敲定和执行，我相信成为魔法部长需要知道这些。”
　　主考官看了看钟表。“时间差不多了，该请下一位进来了。”他说，“很高兴见到你，勒夫金小姐。三天后，我们会通知你面试结果。”
　　阿特米西亚站起来，笑着鞠了一躬，轻轻将椅子推回原位。

我说一句，这位甘普老部长真是太贴心了······创立了魔法法律执行司，给他重孙的女朋友和朋友提供了得到理想工作的机会

　　走出魔法部时，外面飘着细细的雨丝。“你怎么样？”阿特米西亚问道。
　　“不怎么样。”玛西亚说，“我恨面试。一开始面试官叫我坐下，我一不小心差点坐到了椅子扶手上······后来就是一问一答，再演示几个咒语。最后他说，”玛西亚慢慢地露出微笑，“他很高兴让我明天到傲罗指挥部上培训课程。你呢？”
　　“那真是太好了，塞克米特。”阿特米西亚兴奋地捶了她一拳，“至于我，我还要等三天才能知道结果。”
　　“他们一定不敢拒绝你，你太优秀了。”玛西亚说。
　　“阿蒂！”阿特米西亚听到前面有人叫她。她抬起头，惊喜地看见莱奥在那里，飘飞的细雨沾湿了他的发丝。见到她，他眼中闪现出欢欣温暖的光。
　　“面试结果怎么样？”莱奥急切地问。
　　“三天后才能知道······”阿特米西亚说。伦敦街头熙来攘往，推车的、坐马车的、挑担的，闹哄哄地在大街小巷走着，但她眼里只能看见莱奥一个。
　　“我可以帮你，”莱奥热情地说，“我家里可以······”
　　“我不需要你家里帮忙，莱奥。”阿特米西亚微微一笑，伸手将莱奥额上的一撮头发撩到一边，玛西亚轻咳了一声。“我要靠自己。莱奥，你现在在做什么？”
　　“我打算毕生从事变形术研究。”莱奥显得有点窘迫。
　　玛西亚拉了阿特米西亚一把。“走吧，阿蒂，我妈妈说今天请你到我家吃饭。”
　　“那，”莱奥欲言又止，“下次见，阿蒂。”
　　“你怎么了，玛西亚？”阿特米西亚不解地看着她的朋友。
　　“现在咱们都毕业了，可不像在学校里一样了。”玛西亚说，“你们打算怎么办？继续谈你们的恋爱，还是准备走到结婚那一步？”
　　“你想说什么？”
　　“你知道莱奥的家世，阿蒂。”玛西亚严肃地说，“他们世世代代的嫁娶范围只限于显赫的纯血统家族。而且，阿蒂，你知道他母亲是什么人吗？我听说，”她犹豫了一下，“那个死老太婆是布莱克家的女儿，据说和极端的反麻瓜组织还有联系······”
　　阿特米西亚沉默不语，她感到一块巨石落进了心里。

　　当她们踏进希尔家的厨房，希尔太太正在照看一大锅沸腾着的肉汤，希尔先生忙着切萝卜，保罗围着饭桌打转，忙不迭地把所有餐具都摆上桌，一派忙忙碌碌、其乐融融的气氛。
　　玛西亚推了保罗一把：“去把波里希叫来。”见换来的是对方的一脸坏笑，玛西亚吼道：“听见没有，大脑袋？快动动你的屁股！”
　　保罗跑了，玛西亚在每个杯子里倒上酒。“妈妈，”她大声宣布，“我获得见习傲罗资格了！”
　　“这很好，宝贝。”希尔太太笑着说，“只是我担心······”她的声音渐渐弱了下去，“别人免不了会说些闲话。”
　　“那就让他们说去，”玛西亚满不在乎地说，端起杯子豪迈地灌了一大口，“说多了，小心闪了舌头。知道我们家的人，谁不知道希尔家的女人刚强豪爽？”希尔家的女人看上去与旁人并无不同，但她们一个个都像是用看不见的钢板铸成的。阿特米西亚看了看刚刚进门的波里希，冲他眨眼，意思是：祝你好运。
　　“男人说闲话倒还可以理解，”玛西亚继续发表长篇大论，“女人这么做就更可恨。这些可怜的家伙像被关在笼舍里的母鸡，吃着残羹剩饭，除了下蛋和咯咯乱叫以外就无所事事，反倒被关出优越感来了。见到翱翔长空的鹰，她们反而要厚颜无耻地指指点点、诋毁谩骂。”
　　“咱不提这个了，”波里希说，“你们对北美在7月4日发表的《独立宣言》有什么看法？”
　　“他们愿意独立就独立去。”玛西亚翻了个白眼，她对许多事都抱有嘲讽的态度，“只是里面有一句话是‘人人生而平等’，但我很怀疑，”她摇摇头，又喝了一大口酒，“他们能否做到。我觉得这个‘人人’大概只限于白种男人吧。”
尊敬的阿特米西亚·勒夫金小姐：
　　经过慎重的讨论和考虑，我们愉快地告知，您被批准进入魔法法律执行司威森加摩管理机构。
　　　　　　　　　　　　　　 真挚的欧文【1】·贝克
　　　　　　　　　　　　　　　　 威森加摩管理机构
又及：您确实让我们费了不少脑筋来考虑是否录用您，但是您的才华和自信为您争得了机会。
【1】出自拉丁语，意为出身高贵的年轻勇士。