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大埔和福建永定、平和与广东的饶平、梅县、丰顺等地接界。旧时因陆上交通落后、水路交通发达所致,其地边贸盛于内地。埔之北、东、西的青溪,大东、银江分别有虎市、塘市、龙市远近闻名。“三市”发韧于元,壮大于明,鼎盛于清,它们不但服务于埔,亦使相邻县乡受益,促进了商业发展,创造了昔日的辉煌。
龙市在银江龙颈凹,此地由来亦有神话传说。古时某年大旱,土地龟裂,五谷绝收,饿殍遍地,一龙慈悲,欲解民危私自行雨,玉帝大怒以犯天条为由贬其下界永不赦。岁月悠悠,那龙身躯化为山,圩场在龙颈部位,名叫龙颈凹,龙血化泉汇成银江,水清且微甜利美容,当地女子肤色好,有“银江女子桃花面”之誉。
银江位于大埔、丰顺、梅县三县交界的中心,与大麻、古野、洲瑞、英雅、丰顺砂田、梅县白宫相连。银江人早有与相邻乡村通婚习俗,亲友来往带旺人气,也促进货物流转,圩期他们既可赴圩买卖,亦可探亲访友。银江水土丰润,有“砍不尽银江杉”之说。当时有“牛拖树”一绝:即一头牛可将砍下大树拖下山,或就地出售,或由银江漂放至韩江远销潮汕。李子坪的金针菜早负盛名,色黄味鲜不酸;坑头村仙人草质优成品率高,潮汕远客慕名前来收购;银江水中有一种“石夹薯”的小鱼,肉滑骨酥味美,此鱼干声名远播南洋等。
丰富的土特产,优越的地理位置,使龙市发展很快,至清末民初,龙市和虎市、塘市齐名,成三足鼎立之势。据史载,龙市在清嘉庆时已有一定名气,龙市所地龙颈凹第一个字是龙,龙为吉兆,当地人乃以“龙市”名之。
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银江龙市风水之说
银江镇内的镇区街道俗称“龙市”,拓为集市已有200余年。建国前,银江集市原在银村,商贸不发达;后迁移至明新甲水潭,亦不兴旺。此时,民间流传明朝国师、宰相刘伯温偈语预言:“好地出在胜坑口,金龟把水口,右手牵头牛,左手牵头狗,人若选得对,黄金万万斗。”
还有一说,明末清初大国师刘江东流落大埔时,证实了偈语所指在银江,本地人于是仔细推敲:“金龟把水口”是冠山村银溪水口,“右手牵头牛”是右边位于牛眠形龙脉,“左手牵头狗”是位于原银江中学后面的狗形山脉。根据预言提示,当地人在牛眠形较低地势、俗称龙脉的颈部集结圩市,故又名龙颈凹圩市,简称龙市。
果不其然,龙市位于乡境的中间,建国前市内有三段街道:直、横、中街;店铺101间,经营京杂、布疋、百货、中药,此外更有饭店、理发店、客栈、缝纫店,以及打洋锡店、小杂货店、邮代所等。农历逢五逢十为圩期,毗邻三县十乡的村人都前来赶集买卖日用物品及土特产,市场颇为热闹。因“圩”与“输”谐音,银江人认为不吉利,把“圩日”反称为“赢日”,寄予了在繁荣商贸中赚取利润的好兆头。龙市商业发达,声名日盛,引起当时政府的关注,官方出版的地图都明确标注龙市的具体位置,南洋来信只要写上“中国、汕头、龙市”便可收悉,知名度可见一斑。
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